雾从谷口涌出来的时候，阿溟就停了脚步。
不是她不想进，是路没了。
前头那片乱石滩，刚才还看得清轮廓，现在全埋在滚落的山石底下。泥浆混着断枝往下淌，哗啦一声砸进雾里，连回音都没有。她站在坡上，怀里还背着阿狰，能感觉到他小胳膊圈着自己脖子的力道紧了一下。
“娘？”阿狰贴着她耳朵问，声音压得很低。
阿溟没答。她盯着那片塌方，眉骨那道纹突然烫得厉害，像有血在皮下烧。她知道这意味着什么——地脉不稳，禁制反噬，这种时候强行闯进去，不是被石头砸死，就是陷进毒瘴里活活闷死。
她慢慢蹲下，把阿狰放下来。
“走。”她说。
阿狰愣住：“不找了？”
“回去。”
“可爹他还——”
“我知道。”她打断他，语气没起伏，但手已经攥住了发间的龙鳞匕首。刀柄硌着掌心，她松开，转身往回走。
阿狰站在原地没动。
她走了两步，察觉身后没动静，回头。孩子还站在那儿，虎皮小袄沾了露水，头发有点乱，两只手抓着驭兽铃，指节发白。
“过来。”她说。
阿狰摇头：“我们才刚走……你说过找到为止的。”
阿溟看着他，没说话。她想伸手拉他，可抬到一半又放下。她怕自己一碰他就哭出来，也怕他一抱她就不撒手。
她只能硬着心肠说：“路断了。”
“可以绕！我可以叫鹰带路——”
“鹰飞不过去。”她声音低下去，“风向变了，瘴气往上翻，飞进去就是送死。”
阿狰嘴唇抖了抖，没再争。他低头踢了脚前头一块碎石，石头滚下坡，砸在泥里，没了声。
他跟上。
两人一前一后往回走，比来时慢得多。阿溟脚步沉，每一步都像踩在自己心跳上。她脑子里全是苍夙躺在床榻上的样子——脸灰得像蒙了层土，呼吸浅得几乎摸不到，手指头动那么一下，竟让她在屋外站了半宿。
她以为还有时间。
她以为他们能赶在断气前把药带回来。
可现在路断了，山神残魂说的“七日内”像一把刀悬在头顶，一天比一天沉。
破屋出现在视线里时，天光已经斜了。
屋顶的茅草被风吹得微微晃，和早上他们离开时一样。可她心里清楚，屋里的人不一样了。
她推门进去的第一刻，就闻到了那股味儿——铁锈混着腐木的气息，是血在身体里枯掉的味道。
苍夙还在床上，姿势没变，可气息比之前更弱。她快步走过去，手指搭上他手腕，脉搏细得像要断的线。
她咬住牙根。
阿狰站在门口没进来，小手扒着门框，眼睛死死盯着床上的人。他不敢靠太近，好像一靠近就会听见什么他承受不了的事。
“娘……”他小声叫。
阿溟没应。她解开腰间七根巫骨绳，一根根摊开在床沿，指尖顺着绳结滑过。她在找最粗那根——老巫祝传下来的主骨，能承血契。
“你要干嘛？”阿狰忽然问。
她抬头看了他一眼。
孩子脸色发白，眼眶有点红，但没哭。他知道要出事了，可还不懂是什么事。
阿溟没解释。她抽出龙鳞匕首，刀刃在掌心划了一道。
血立刻涌出来，顺着指缝往下滴，一滴、两滴，落在苍夙胸口的衣服上，洇开一小片暗红。
阿狰猛地冲上来：“别！”
他扑过去抓她手，力气不大，却被她轻轻推开。
“别怕。”她说，声音很轻，像哄他睡觉时那样。
可她的眼神不是哄人的。她盯着苍夙的脸，一边用血在自己眉心画符，一边低声念咒。那不是猎户家教的土话，也不是村里老人念的驱邪词，是她小时候被种进记忆里的东西，一个字都错不得。
随着咒语响起，她左眉那道淡粉色巫纹开始发烫，血丝顺着纹路往耳垂爬，像活物在皮下游走。她双膝跪到床前，双手覆上苍夙心口，掌心贴着他衣服下的旧伤疤。
“你干什么！放开爹！”阿狰尖叫，又要扑上来。
阿溟抬手，一道血光闪过，七根巫骨绳腾空而起，在空中围成一圈，把他拦在床尾角落。
“别过来。”她说，“听话。”
阿狰撞在无形屏障上，踉跄后退，一屁股坐在地上。他抬头看她，眼里全是惊恐：“你会死的！你会像奶奶说的那样——燃血耗命，再也醒不过来！”
阿溟动作顿了一下。
她想起老巫祝临死前的话：**“巫血一燃，三魂去其一，不死也残。”**
她记得自己当时点头说知道了。
可现在她顾不得了。
她闭上眼，深吸一口气，然后猛地将掌心血气催入苍夙体内。
刹那间，她整个人像是被抽空了力气。脸色瞬间褪成惨白，额头渗出冷汗，混着血丝往下流。她的手还在他胸口，可指尖已经开始发凉。
屋子里静得可怕。
只有她越来越急促的呼吸声，还有血滴落在地的声音。
嗒。
嗒。
嗒。
阿狰蜷在角落，双手死死抓着驭兽铃，指甲抠进皮绳里。他不敢动，也不敢喊。他看见娘的背影在抖，看见她发间那把匕首的光一点点暗下去，像快要熄的火。
他张了张嘴，想叫她停下，可喉咙堵得发不出声。
他只能盯着她。
盯着她怎么一点一点把自己烧进去。
外面天色暗下来，屋里没点灯。油壶还在桌上，可没人去添。阿溟的影子投在墙上，摇晃着，像随时会散。
她还在运血。
一口接一口，把自己的命往他身上渡。
她不知道能撑多久。
但她知道，只要他还有一口气，她就得试。
哪怕只多拖一刻，也算赢。
阿狰终于爬起来，不是往前冲，而是靠着墙挪到床尾。他不敢碰那圈骨绳，只是把脸贴在冰冷的床板上，小声说：“娘……我帮你数……数到十你就停……好不好……”
阿溟没回应。
她的嘴唇泛青，呼吸短得像风中残烛。
可她的手，始终没从苍夙胸口移开。
屋外风停了。
屋内血光未熄。
阿狰睁大眼，看着母亲的背影在昏暗中微微颤动，看着她额角的血混着汗流进衣领，看着她整个人一点点塌下去，却还在撑。
他咬住下唇，直到尝到血腥味。
没哭。
也没再动。
只是把铃铛搂进怀里，像抱着最后一根救命的绳。
