第一百二十二章
天刚擦黑，陈三就出去了。
他走前没说去哪，只把刀往胳膊下一夹，穿了件灰扑扑的短衫，跟个打更的差不多。我猜他是去下河桥了。昨儿南街那把火，把一镇人的眼都烧亮了。这时候谁在街口多站一刻，就能让人记上半日。
刘二在灶房后头修鸡笼。他手不巧，拿刀片削几根竹篾，削得厚一片薄一片。癞头蹲在旁边看，过一会儿，从刘二手里把刀片拿过去，顺着竹节一划，那竹篾就匀了。刘二没吭声，拿过来接着编。我看了几眼，转身回屋。孩子已经睡下，横在草铺上，一床被子踢得只剩个角。我给她重新盖好，把两只小手塞进去。屋里有点潮，昨夜烧过火的地方还返上土腥气。我拿火棍在灶灰里拨了拨，又坐回床边。
外头有风，不紧。我听见刘二把鸡笼挪到檐下，又和癞头说了句什么。接着没声了。我靠在床头，把裤腿放下来。小腿上被草划了几道，不深，有几道已经结痂。我拿湿布按了按，有点刺痛。这痛不坏，叫人醒。
过了好一阵，陈三回来了。他推门进来，没点灯。我闻见酒气，很淡。他把个布包放我脚边，低声说：“下河桥退了。桥帮没出船。”我问：“人都没见？”陈三说：“只几个贩子，在桥下吃酒。说南街的火把县里惊了，这几日查得紧。”我应一声。这是好事，也不是好事。查得紧，我们夜里的路就得再压。可桥帮不出船，吕掌柜就还能多喘两日。我让陈三去睡。他“嗯”一声，往门口一缩，不一会就起了鼾。我仍坐着，耳朵贴着门。刘二也没睡，在院中走了一转，又回来。我问他鸡都收好了。他说收好了。我点头，他才回。
天快亮时，我醒了一回。不是外头有动静，是孩子说梦话，喊“姐”。我伸手过去，拍拍她的背。她翻过身，把脸往我腰上一埋，又睡过去了。我心里软了一下。也就这一下。天一亮，又得硬起来。我得去南街看，吕家铺子白日是什么光景。再看西街肉铺，听那屠夫嘴上走不走风。桥帮现在缩了，正好是空子。可我不能空着手。这镇上的路，每一步都得见点实。我合上眼，眯到鸡叫三遍，起来。又是新的一天。日子不等人。我也不能等。
