第一百四十三章
阿草把钱匣子从墙缝里掏出来，先倒了一股铜子儿。她没数，只把大的和小的分成两堆。大的那堆，她拿布裹了，又塞回墙缝。小的那堆，她掂了掂，留几枚在掌心，其余放回匣中。孩子蹲在她对面，眼巴巴瞧着。阿草说：“只买一小块，别贪。”孩子点头，像鸡啄米。阿草让她去把鸡笼刷了。孩子“哎”一声，拉着癞头往后院跑。癞头手里还攥着半块饼，说：“我还没吃完。”孩子说：“回来再吃。”癞头把饼往嘴里一塞，跟去了。
陈三从外头进来，脚上还带着河滩的泥。阿草问：“南街怎么样？”陈三说：“吕掌柜在门口坐着了。我给他寻了条长凳，他也不敢靠墙，就直挺挺地坐。有两个人过去看他，没说话。”阿草说：“没说话就对了。”陈三脱下外衫，抖了抖：“他问，今晚咋办。”阿草说：“你跟他说，照旧。天黑了，把门板拉上。别点灯。”陈三应下，又往外走。阿草叫住他：“别老往河边去。那帮人记脸。”陈三说：“我绕。”阿草便不说了。
刘二也回来，脸上晒得发红。他咕咚咕咚灌了半碗水，才说：“码头那两船，今天没卸。船上有人守着。草下头鼓鼓的，不是粮。”阿草说：“不是粮是什么？”刘二压低嗓子：“像盐包。有人上去翻，又下来。”阿草“嗯”一声。刘二问：“咱管吗？”阿草摇头：“先不管。你明儿去码头，就寻个活干，别老盯那两船。”刘二说：“我怕不下手，明早又走了。”阿草说：“走就走。这镇子不只这两船。”刘二想想，不响了。阿草又说：“你少在码头说家里的字。谁问，就说自己单过。”刘二应了。
阿草叫上孩子，去后街。路上孩子问：“姐，糖是黄的还是白的？”阿草说：“看人家卖什么。”孩子说：“我要黄的。”阿草说：“能挑就挑。”后街窄，两边都是小摊。有卖针线的，卖鞋面的，还有一家卖糖的。糖摊小，就一个木盘，上头几块黄糖，几块黑糖。阿草站定。孩子眼睛直了。卖糖的是个老头，眼浊，手倒稳。阿草问：“怎么卖？”老头说：“黄糖两文一块，黑糖一文。”阿草掏钱，说：“半块黄的，成不成？”老头斜她：“没见过买半块的。”阿草说：“孩子馋，又吃不了整块。您给敲半块，下回还来。”老头笑：“你倒会说。”他拿起一块黄糖，敲下半边，用张灰纸包了，递过来。阿草接了，谢过。孩子没说话，只紧紧挨着她。阿草把糖掰成两半，大的给孩子，自己留一点。她说：“走，回家再吃。”孩子点头。
回去路上，阿草步子慢。她看街边卖货的，又看挑担的。一个船户婆子蹲在檐下补渔网。阿草过去，问：“婶子，这两天河上船多不？”那婆子抬头：“多。昨夜还过了一拨，灯也不点。”阿草说：“不点灯，不怕撞？”婆子“哧”一声：“他们不走明路。”阿草不再问，牵着孩子走了。孩子想糖，不停咂嘴。阿草说：“回家，喝水，慢慢吃。”孩子“嗯”一声。
到家，癞头正把鸡笼刷干净。地上湿了一片。孩子给他看糖，癞头也不馋，只说：“我不吃。你吃。”孩子硬把一点塞他嘴里。癞头咧嘴。阿草在边上看着，没说话。这年月，半块糖，能甜出一屋子的笑。她想，这比偷来的银子还叫人踏实。
晚上，陈三回来。阿草问：“河边还有人没？”陈三说：“有。又加一个。三个，蹲在桥西。”阿草正热粥，头没回：“明儿别去河边了。在家编草鞋。”陈三问：“那油坊呢？”阿草说：“油坊也让刘二去。你歇两天。”陈三不响。阿草把粥盛好，说：“人太勤，也招眼。”陈三“嗯”一声。
刘二回来得晚，进门就找水。阿草递碗。他喝过，说：“码头明儿真有活。替人扛包，一天四文。”阿草说：“去。别进那两船。”刘二问：“那我看见啥，当没看见？”阿草点头：“对。只当没看见。”刘二“哦”一声，坐下吃饭。阿草也坐下。她没喝几口，心里盘着。私盐。官盐。不点灯的船。这不是他们现在能碰的。她得再养一养。先让这屋子更实，更没人看。等风声过，等他们自己把路走出来。水急了，会冲岸。她得慢。孩子已经困了，往她肩上一靠。阿草放了碗，把孩子抱进去。外头，月亮很淡。陈三把门顶好。屋里暗了。阿草枕着刀，听风。风里有河，有船，有很远的人在低声说话。她不睁眼。她知道，这镇子的水，还在动。她能做的，就是别先晃。这，就是稳。天一亮，又是平常一天。她得把它，过成自己的日子。慢慢地，一天一天，滴水不漏。
