序章一 | 大将军忠心天地可鉴——他要反？
启安十五年，风调雨顺，国泰民安。
年方廿七、风华正茂的大周皇帝杨盛最近心情很好。
一个月前，边关传来大捷报：威远军在大将军尹驰的带领下征战数年，终于收服全部边境五国。
至少二十年内，大周再无外患。
再加上昨晚，皇后伏在他耳边悄声说：“臣妾又有喜了。”
虽然是好消息，但也意味着他近期得“吃素”。就像昨晚，佳人在怀却什么也做不了，他生生熬到后半夜才睡着。
今晚可不能再受这种罪了，还是回自己寝殿睡吧。
正当杨盛的思路越飘越远，一个浑厚的声音把他拉回现实。
“臣启奏，威远大将军尹驰，虽军功至伟，但年逾四十仍未成家，实在有违人伦常理。臣请陛下为大将军赐婚，彰显陛下体恤臣子晚景之仁厚……”
又来了。杨盛扶额，暗中翻了个白眼。
太平盛世就这点不好：一帮无所事事的文臣，吃饱了撑的，整日里不是劝他选秀纳妃，就是求他给单身的臣子赐婚。
人家自己都不急，你一个老头子瞎操什么心？哦，想起来了，这老东西好像有个女儿刚刚及笄……
杨盛脸色一僵，心底泛起恶寒：不会吧，你不会打的是这个主意吧？方才你自己刚说过，威远大将军年逾四十了，你好意思把十五岁的女儿嫁给他？！再说了，无论给谁赐婚，朕都绝不会给他尹驰赐婚！因为……
想到那个人，杨盛的表情沉下来。
这时堂下响起另一道洪亮的嗓音。
“臣附议！自古以来，武将于边疆建功，于京城安家，乃是惯例。此举既能免除将军后顾之忧，又可预防人心生变。而今尹驰在边军中声望如日中天，在京城却了无牵挂。时日一久，臣恐——”
“行了。”皇帝开口，带着不容质疑的决断，“威远大将军尹驰，报君卫国，忠心耿耿，其心天地可鉴，朕从不相疑，亦不容他人置喙。此等妄言，以后不许再提！再有下次，廷杖伺候！”
群臣哗然，堂下响起一片此起彼伏的“陛下”，夹杂着几声“三思啊”。
杨盛扶额闭目，等四周重归于静，复慢悠悠开口道：“还有啊，从今往后，凡是求朕赐婚的，必须满足一个条件：男女双方情投意合，两家同求，朕才好成人之美。若尚未谈妥就贸然求朕赐婚，一律以扰乱朝纲论处。”
他停顿了一下，语气透出几分玩味：“哦对了，这一条也包括朕自己。如果朕属意谁家女儿，自然会昭告天下，亲自封妃。如果朕没提，那就是没看上，众爱卿催也没用。所以，以后都不许再提选秀纳妃之事！”
说完，他从龙椅上站起身来，目光扫过下方面面相觑的群臣，朗声问道：“众卿可还有其他事要奏？”
堂下一片寂静。
杨盛嘴角微勾，眼底带着促狭的笑意，慢悠悠地问：“可有哪两家郎才女貌，欲结秦晋之好，需要朕赐婚的？”
沉默震耳欲聋。
“朕今日心情甚好，愿意亲题圣旨。改日可就没这个待遇了啊……真没有？那就散了吧。”
***
下朝后，杨盛径直去了中宫。也许是孕期嗜睡，皇后仍未起身。他示意宫人不要打扰，转身去了偏殿，跟两岁半的小公主玩了好一阵“亲亲抱抱举高高”。
接着，满头大汗的皇帝陛下移驾东宫，旁听六岁的太子和太傅对答。只听了一盏茶的功夫，他便感觉满头青筋快要压不住，于是及时起身离开。
他站在东宫门口默念三遍“亲生的，不能打，打坏了皇后会心疼”，终于恢复心平气和，重新端起帝王威仪，迈步走向御书房。
今天龙案上的折子不多，杨盛随手翻了几本，都是不疼不痒的请安折子。
又是平安无事的一天呢，皇帝觉得甚美。看看天色，嗯，该去找皇后共进午膳了。
由于今晚不便与皇后共寝，午膳后杨盛陪她小憩一会儿。睡醒后，他召太医前来给皇后仔细把了脉，并问了一些孕期注意事项。
太医走后，宋皇后面带红霞地打趣道：“这都第三胎了，皇上怎么仍像第一次当爹，问得这么仔细？”
“正是因为第三胎了，如今皇后凤体不能跟七年前相比，更要小心谨慎。何况刚才太医都说了，此次脉象不同寻常，必须仔细照料。你自己也要注意，千万不可仗着有两次经验便掉以轻心。”
“听皇上这样说，臣妾才想起来，一晃都七年了，时间过得可真快啊……”皇后依偎在皇帝身边感叹着，忽地又想起什么，直起身子佯怒娇嗔：“皇上特意点明七年前，可是嫌弃臣妾老了？”
“我何时嫌弃过你？再说了，我比你大，你老了说明我更老。咱俩一起变老，谁也别嫌弃谁，啊。”
帝后笑闹好一阵子，寝殿帐内传出的声音逐渐暧昧，惹得外间宫女脸红心跳、太监麻木望梁。
站在珠帘外侧的唐公公不愧为内侍之首，脸上仍如坚冰一般镇定。
无人知晓他内心的咆哮：恁俩十年的老夫老妻，两个娃的爹娘了，能不能矜持点？
光天化日，殿内宫人环绕，这这这，成何体统啊！
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杨盛回到自己寝宫时天色已晚，他命人点上灯烛，开始批阅上午剩下的奏折。
翻开其中一本，杨盛目光倏然凝固，仿佛不识字了。
「急报！大将军尹驰昨夜率八千精锐离营，直扑京城！」落款时间是七日前。
位高权重的边军将领，带着亲兵无诏回京——什么意思？
他今天早朝刚夸过尹驰忠心耿耿，这么快就被打脸了？
尹驰……要反？
怎么可能？！
皇姐给他留下的人当中，他最信任的就是尹驰。
除了最初那次故意刁难，之后他对尹驰可谓有求必应。尹驰要从军，便给他安排到皇姐曾经的心腹手下。尹驰要粮草，要多少他便给多少。尹驰要军饷，他毫不犹豫开私库去补贴缺口。
他视尹驰为半个亲人，尹驰也从未令他失望。
自从上任大将军，尹驰十年来东征西战，不知疲倦，刚打完一场胜仗便奔赴下一场。
可如今……为什么？
一时间，杨盛被震惊和困惑淹没，乃至忘了愤怒。
“报！八百里加急！”
随着一声声高亢的传唱，数封急报接踵而至。杨盛狠狠拆开，一封又一封，都是关于尹驰的。
六日前，尹驰驻军开阳城外，距京七百里。
四日前，尹驰驻军丰陆县郊，距京四百里。
二日前，尹驰驻军鸣皋山下，距京二百里。
一日前，鸣皋山下的驻军不翼而飞，尹驰不知所踪……
杨盛跌坐在椅子里，背后冷汗已然浸透寝衣。
他猛然想到什么，大吼一声：“来人！速去东宫请太子回中宫，与皇后和公主汇合！天字号暗卫留下，其他人全部去严守中宫！”
他紧握着颤抖的手，试图屏息凝神。似乎听到了房顶传来悉悉索索的声音。
是风？耗子？或是暗卫在行动？
紧接着，他真切地听到了某种声音。
金属和皮革的撞击摩擦声，伴随着沉稳的脚步，哒，哒，踏着他的心跳走来。
