贵妃·第九章
天还没大亮，宫里就已经忙起来了。我听见外头有掌事的在低声点人。照玉轻手轻脚进来，说丽妃娘娘打发人送来一碟糖蒸酥酪，说是她宫里小厨房新试的，天冷吃一碗，身上暖和。我坐起来，半阖着眼，说：“就说我醒了，但嘴里发苦，吃不下。谢她想着。”照玉应了，出去回话。我仍窝在软枕里。这样一个清晨，最适合示弱。人一弱，旁人就觉得你无害。无害，才会把话说得松。
这几日，我故意吃得少。不是拿捏身子，是要让自己看起来更弱。瘦，才像病。病，才叫人不防。可这“病”里，我得自己掐着度。照玉扶我下榻，我踩在锦垫上，腿有些软，却没让她搀实。我让秋禾把窗支开半扇，透点冷气进来。风从御花园方向来，带一点很淡的水气。我闻见几丝凉，才慢慢喝药。药还是苦，我不皱眉。这殿里，早不知有几双眼睛。我笑，也得笑给她们看；我苦，却不叫她们看出。这些脸，是要称的。
午后，平喜慌慌地进来，说丽妃娘娘亲自来了。我“嗯”一声，让她请。丽妃一进门，就带进一阵香。那香很重，像刚擦过身子的。她穿得艳，桃红衫子，鬓边一支赤金点翠。我不由得把肩往被里一缩。她笑道：“妹妹可好些了？我这几日天天梦着你。”我低声说：“劳姐姐记挂。也就这样，睡得多，醒得少。”她坐到我身边，拉过我的手，问：“可用了我送你的胭脂？”我摇头：“那东西太金贵。我病着，也没心思擦。”她笑：“病才要擦。唇红一点，气色就好。”我不接话，只轻轻咳。她也不觉着无趣，往我屋里扫一眼：“你这殿，倒是素净。怎么不见几件新摆设？”我知道，她在探。探我到底有没有被陛下真正放在心上。我垂着眼：“病中不喜热闹。旧东西，睡着踏实。”她“哟”一声，拿帕子按了按嘴角：“妹妹倒是会过日子。”
她坐不多时便走。照玉送完回来，小声说：“丽妃娘娘出门时，跟明霜说，贵妃这病怕是不好。”我“嗯”一声，让她给我倒水。她说的是不好，不是我弱。这两样，可不一样。她越把我当只病猫，我越要称病。猫是示弱，可猫也吃鱼。
晚上，皇帝没来。只着人送了一碗素粥，说今日在前殿议事，不往后宫了。我尝了一口。淡。可暖。我吃得很慢，像怕这夜太快过去。吃完，我让照玉取那几盒胭脂来。三盒并排，红得发暗。我拿一盒在灯下翻。底上那朵小海棠，又细又小。我拿篾片挑出一点，放在清水里。粉不散，先沉。我再拿银簪试，那粉慢慢浮起一层极淡的黑。这黑，见不得光。我让照玉把水倒了，又洗了三回手。这世道，毒能藏在最美的香里，也能藏在最艳的笑里。谁最像无害的那一个，谁最会要命。我偏要活成这宫里最“无害”的那一个。
夜里，我照旧睡得不深。外头有野猫叫，像孩子哭。我睁眼，看帐顶。帐外有极轻的脚步。是照玉。她没进来，只把窗缝又掩了掩。我闭眼，心静下来。这满宫的眼，不知道哪一双，会先看见我。可我不怕。我现在连猫都像了。不响，不怒，只把爪子先藏在肉里。等谁先伸手来抱，我才知道，谁的软肋在哪儿。这夜，像极南镇的夜。只是更大，更冷，更多看不见的墙。我侧过身，把枕下的短刀又按了按。那刀冰凉。我却睡得着了。因为我知道，我从来不是什么病猫。我是水。是这宫里，最不动声色的一口活水。等天再冷些，这水，就能把整条宫道都浸透了。到那时，谁的脸，也藏不住。
