贵妃第十五章
冷宫在皇城最西边，墙比别处高，瓦上长着半人高的枯草。我挑了个雪停的午后过去。没带照玉，只叫平喜远远跟着。走到宫道尽头，风一下变得又尖又湿，像从井底吹上来的。我站了片刻，才抬脚迈进去。
守冷宫的是个老太监，眼半瞎，耳朵倒灵。听见我脚步声，也不回头，只哑着嗓子问：“谁啊，来看哪个？”我让平喜上前，塞了几个铜钱。老太监把钱往怀里一揣，说：“里头就剩三个。疯的疯，哑的哑，还有个整日念经的。”我道：“我进去看看，不惊动人。”他“嗯”一声，把门开了条缝。那门轴像在哭。
我走进去。冷宫院子不大，地是青的，结着薄冰。有棵老树，早死了，枝桠像黑黑的爪子。一个披着旧斗篷的女人坐在廊下，头发花白，怀里抱着个包袱，像抱着孩子。平喜吓得往后退。我拍了拍她手，示意她不必跟。我自己过去，蹲下。那女人忽然转头，眼睛亮得不自然，说：“你也是来害我的？”我摇头。她笑：“那就好。她们都死了，就我还抱着这堆衣裳。”她怀里的包袱，果然露出半截破旧的婴孩衣裳。我心头一紧。这宫里，多的是活人抱着死物。
我从怀里摸出半块温着的烤饼，递过去。她看看饼，又看我，眼泪忽然下来，却不接。我又往前递了递。她这才接，掰成小半，一点一点吃。我低声道：“你要有想说的话，就说。我听着。”她吃完，忽然凑近，极轻地道：“西边，佛堂后头，有口井。井里有簪子。琉璃的。当年掉下去的。”我“嗯”一声。她又说：“别告诉皇后。”我点头。她像受了多大安慰，把包袱又抱紧，转头看天，开始哼一支我听过的旧调。那调子从南镇来。我浑身一激灵。
我没有再待，慢慢退出来。平喜在门口脸都白了，见我出来，才吐出一口长气。我低声道：“今日来过的事，谁问都说不清楚。”她忙点头。回宫路上，我把那口井记下。西边，佛堂，井。琉璃簪。我不信一个疯婆子的话，可这冷宫里的人，才是这皇城最真的史料。她们半生都在权力里滚过，如今被扔在这里，吐出来的，不是疯话，是没咽下去的真。
夜里，我让秋禾把宫门关早。照玉问我：“娘娘，今日去哪儿了？”我说：“去看了看冷宫。”她手一抖。我道：“怕了？”她小声说：“都说那地方不干净。”我笑：“这宫里，哪处干净？”她不说话了。我拿簪子挑亮灯。烛火一跳，我的影子投在墙上，像另一条命。我盯着那影子。今日这趟，不是白走。冷宫不是死地，是这皇城最深的井。井里的水，最静，也最真。那些被打下去的人，嘴里吐出来的，比尚仪局的册子还准。我要把这些“真”，一条条捞上来。以后，谁再想把我送进那地方，我就先让她自己，把影子和命，留在那井里。我吹了灯。外头，风又起了。我躺下，合不上眼。脑子里全是那件旧孩衣，和那一句“别告诉皇后”。我不能告诉任何人。有些话，只配烂在我一个人的心里，像井底的泥。泥越厚，根越深。等我长出来，就要把这皇城的天，都顶得发颤。但现在，我还得病着。病得越久，她们越不防。不防，我才能去那佛堂后头，看看井里，到底有什么。是天光，是月亮，还是谁的半张脸。我慢慢合眼。天，又近了。明早起来，我还得做我的“病贵妃”。可我心里，已经起了风。我，不再只是等。我会自己去找。继续。继续。
