隆庆宗、炎崇琳步行离了灾民安置地，又走出些路程，待走得远了些，方施术腾空。
隆庆宗以右手无名指指环为基，调转灵力，凌空而起。
炎崇琳脚下升起烈焰，以火灼之力，腾空而起。
二人飞至河岸，落于河堤。
风抚静流，日照粼波。
一时半刻也未见得有丝毫动静。
不远矮丘之上，有一白须河卒，手持铜锣，独眺江面。
隆庆宗凌空而起，落至那河卒数步之外。
隆庆宗拱了一礼，道：“老哥哥，叨扰了。”
河卒忙恭敬施礼，道：“原是仙师，小卒失礼了。小卒两眼昏花，一时没瞧见仙师，仙师恕罪，仙师恕罪。”
隆庆宗道：“老哥哥独自费神盯着这江面，乃是本职，不受外人之扰，乃是尽职，莫要自罪。”
河卒忙施礼道：“多谢，多谢。”
隆庆宗道：“我有些事想问问老哥哥，不知可会误了老哥哥差事。”
河卒道：“仙师尽管问便是。”
嘴上说着话，两眼仍瞧着江面。
隆庆宗道：“老哥哥家中有几口人。”
河卒道：“三世同堂了。”
隆庆宗道：“俸禄够吗？”
河卒道：“一家人，倒也饿不着。”
隆庆宗道：“此次水患，老哥哥家里可损了人口。”
河卒叹了口气道：“说起来，也算是万幸。那几日，正巧孙儿百日。上官念我年岁已高，给了几日假，全家还愿去了。”
说着话，不禁老泪纵横，挽起袖子，擦了把眼泪，道：“可惜那些当值的后生，又是水，又是泥的，就那么没了……我当时……我当时要是不去，兴许还能换一两个回来……”
话尚未完，竟忍不住怄哭起来。
半日止了哭声，擦去眼泪，忙施礼道：“小卒失礼了。”
隆庆宗道：“人皆有情，何分你我。”
待河卒缓了缓精神，隆庆宗道：“那日水患，你可听说些什么？”
河卒叹了口气，道：“河堤稳固，又无雨水，我听得这事的时候也是不信的。后来听人说，是有人惹怒了河神，河神动了怒，这才翻起大浪，淹了两岸。”
隆庆宗道：“可是当日亲眼见着之人说的？”
河卒道：“我也不知道。等我回来的时候，都传开了。”
隆庆宗道：“当日亲见之人，你可认得。”
河卒道：“那几个后生，是我看着长大的，自然认得。”
隆庆宗道：“烦劳引荐。”
河卒噙着泪，缓缓摇了摇头，道：“伤得太重，没活下来。”
隆庆宗道：“你可亲耳听他们说过什么？”
河卒道：“我也去瞧过他们，他们也跟我讲过一些那日所见。”
隆庆宗道：“老哥哥可能讲给我听听。”
河卒缓了缓精神，道：“那一日天气晴和，他们如往常一般河堤上巡视。本还有说有笑，可突然的，江水翻涌起来，江心一个黑影浮出水面，有两艘船那么大，就在江里翻腾，翻起大浪，裹着江泥，直接朝着两岸扑了过来。那浪直高直大，江底都见着了。就那么往两边盖了下来。”
隆庆宗道：“可有人看清楚那究竟是个什么东西。”
河卒道：“浪又大又急，来的又快，只瞧见黑黢黢的，是个什么，真没人瞧得明白。”
隆庆宗道：“那这二十日，那物还闹腾过吗？”
河卒道：“闹过，有时两日，有时三日。”
河卒侧过身，指着那满乡满野的烂泥，道：“仙师看这些烂泥，至今都没干过。”
隆庆宗道：“你可亲眼见过。”
河卒道：“轮番值守，我倒没见过。见过的人，虽站得高些，离得远些，有些运气好的，能捡回一条命回来。”
隆庆宗道：“你们现还剩下多少人。”
河卒叹了口气，道：“没几个了。我家算是命大的，有一些……有一些全家一个都没剩下……”
河卒说着话，忽见江水涌动，江水翻滚，直冲河堤。
河卒见得那浪涌夹杂戾气，非寻常滚浪，已来不及说话，将铜锣敲得震天响。
猛然间，一道黑影自江心浮起，长有十余丈，肆意翻滚，掀起冲天巨浪，直扑河堤两岸。
隆庆宗来不及说话，调转灵力，夹起河卒，直飞入空。
黑影浮动之时，炎崇琳已凌空而起。
巨浪翻起，一道火刃，划开巨浪，瞅准那黑影所在，掐诀施法，“天火劫煞”，数个形若朱阳般的火球，自天而落，直扑那黑影而去。
那黑影似是有所察觉一般，待火球落下之时，没入江面之下，缓了火球攻势。
隆庆宗一手夹着河卒，另一手一掌打出，五枚指环闪耀，“星辰万雷网”，直劈巨浪，散去巨浪势头。
黑影沉入江底，江面再度平静。
二人落了地。
隆庆宗放下河卒，飞至炎崇琳身侧。
隆庆宗道：“你有瞧出是什么了吗？”
炎崇琳道：“鲶鱼精。”
隆庆宗道：“鲶鱼温顺，绝对不会做出这般害人之举。”
炎崇琳道：“会不会是一回事，是不是就是另一回事了。你又不是没瞧见，你说说，是什么。”
隆庆宗道：“鲶鱼精是错不了的……”
炎崇琳接口道：“这不就得了。”
隆庆宗道：“如此大的鲶鱼，已有约千年修为。能修行这么久，绝对不是兴风作浪的主。”
炎崇琳道：“你是在夸那精物了。”
隆庆宗道：“若是凶狠之物，早不知被你杀了几百回了，还能活到现在。”
炎崇琳道：“那你打算怎么处理？什么时候除了那邪物。”
隆庆宗道：“事有蹊跷，恐一时半刻还除不了。”
炎崇琳道：“蹊跷？妖物便是妖物，即便有隐情，还能留着这个祸患吗？”
隆庆宗道：“问题是，那物为何发狂。”
炎崇琳道：“妖物本性如此，你还要探究妖物因何发狂。”
隆庆宗道：“有一事，不知你瞧清楚了没有。”
炎崇琳道：“什么事。”
隆庆宗道：“那鲶鱼精浮出水面那一会，游动时候并无个方向，鱼鳍那般摆动，根本不像是划水。”
炎崇琳道：“什么意思。”
隆庆宗道：“真要兴风作浪，至少身子绝对是协调的。可那物的身体，却是全然不像。”
炎崇琳道：“那你看着像什么？”
隆庆宗道：“挣扎。抵抗。痛苦。迷失。”
炎崇琳道：“再怎么有隐情，也是留不得了。不杀不足解恨。”
隆庆宗道：“那你去吧。”
炎崇琳道：“我怎么去！那货现在在哪我都不知道！”
隆庆宗道：“一边调查，一边观察，做好部署，再做打算。不仅要知道内情，还要防打斗时掀起的浪头伤了众民。”
炎崇琳道：“说了这么多，难不成，真留着这个祸害吗？”
隆庆宗道：“明日再来。”
说完话，回身向河卒拱了一礼，凌空而走。
隆庆宗入至县令营帐，见了礼，各自坐了。
隆庆宗道：“敢问明府，建塘府地界，江中可有精灵。”
县令道：“本县来了这几年，偶尔听百姓议论过一两次，只是所有百姓都当故事打趣，无人当真。仙师如此一问，难不成是见着了什么。”
隆庆宗并不回答，只问道：“近年来，江中可有什么工程。”
县令道：“除了加固河堤，也没有别的。”
隆庆宗道：“加固河堤，每年都有，不致惊扰。我说的是，江心的工程。”
县令道：“那倒没有。”
隆庆宗道：“可有巨船沉没，或是打捞。”
县令道：“没有。”
隆庆宗道：“可有人往江心投放过炸药。”
县令道：“火药管控向来严格，若有，绝对惊动朝廷。”
隆庆宗思索片刻，道：“这两年，可有外族人来过。”
县令道：“外族？这两年边境安宁，内外往来已是常态。本县辖内，时常有外族人暂居，或是游玩，或是乘船。”
隆庆宗是思索片刻，起身施礼，道：“叨扰明府。在下告退。”
回至仙师营，隆庆宗依旧眉头紧锁。
炎崇琳道：“查到什么了？”隆庆宗只轻轻摇摇头，并无半句回话。
