第三十章
北坡围猎那天，我天没亮就醒了。
外头冷，风从帐角钻进来，带着霜，也带着很远处的松油味。秋禾已经起来，正用炭把水热上。我坐起来，没急着更衣，先站起来，在地上来回走了几步。我的腿不软了。这几个月，我每日像拣回自己的筋骨一样，把力气一点一点捡回来。现在，它们还在，还没散。
我换上灰蓝窄袖，把弓挂在右肩，又往腰间别了把极短的匕首。那匕首是皇帝给我的，比南镇的柴刀轻，可刀鞘是软的，贴着肉，走路不响。我对着铜镜看了一眼，不施脂粉。这脸还白，但眼是亮的。我就是要这样出去。不叫她们看出我“好了”，只叫她们知道，我还能上马，还能走。这病，像件旧衣，我还穿着，可里头的骨头，已经自己立起来了。
老许把马牵到帐外。那马一见我，先打两个响鼻。我走过去，拿手背碰了碰它额头。它没躲。我低声说：“今日，咱不跑。就跟在人后头，看。”它像懂，耳朵抖了抖。老许要扶我，我摇头，自己踩住马镫，一撑，上去了。腿根贴着马身，那一点颠，像把我从这满山霜气里唤起来。我不由得挺了挺腰。这马矮，可稳。稳得人心里踏实。
队伍开拔。皇帝在前，明黄外氅，骑一匹极高的大黑马。我远远看，忽然想起梦里那匹马。我笑了笑。那不是我梦见的。是我上辈子就认得的。我夹了夹马腹，老许的马跟在后头。我不抢道，也不追前头。皇后和丽妃都有人，有旗，有随从。我只有秋禾和平喜远远跟着。我倒自在。这猎场，前呼后拥不一定是风光。有时候，身边轻了，眼睛才看得清。
进了林子，天光被树冠切成一片一片。我走一段，停一段。前头的喊声时远时近。有人射中了一只鹿，众人喝彩。丽妃在前头放鹰，那鹰一冲上天，满场人都仰头。我抬头，没看鹰。我看的是那些官员。他们嘴里叫好，眼睛却往皇帝脸上瞟。谁是真笑，谁是陪笑，全在那一瞬。皇帝倒没怎么动，只勒着马，望着林深处。我明白了。他不是来猎鹿的。他是来猎人的。这满山的猎物，都是幌子。真正的围猎，是围人。是看谁先出林子，谁只在外头绕，谁把箭搭在了不该搭的地方。我不动，只把马往皇帝那一侧靠了靠，不近，却也不远。
一只獐子从林里蹿出来，正撞进我斜侧。有人喊：“贵妃娘娘，射！”我回身，弓已在手。可我没有搭箭。我看了那獐子一眼。它也看我。我缓缓放下弓。满场一时静了。丽妃“噗”地一笑：“娘娘，这是怕了？”我道：“它眼神，像南镇的一条狗。”皇后斜我。德妃转珠。皇帝倒笑了。他说：“你倒是会看。”我不答。我只是觉得，今日这一箭，不该由我来射。我要射的，从来不是这些跑在山里的畜生。那些躲在人后头的，才更像猎物。我不急。我只要让该看见的人看见：贵妃能拉弓，也能松手。这，比射中十只獐子还叫他们难安。
天一点点暗下来。风更硬了。我裹了裹衣裳，把手拢在袖里。这猎场，才第一日。后头还有夜宴，还有河滩，还有各色人。我回头看了一眼那林。许多命，就要在这几天里，悄悄换位。而我，要像这林子里的水一样，不结冰，也不蒸发。只往低处流。流得无声，流得总在。明日，我还要上马。像今日这样，不争，不抢。只把这满山的人，一一看清。看清了，我的刀，才知道该放哪儿。我，等着。
