第四十二章
我并没有急着去碰钱。
第二天，我让照玉把箱底那点碎银都取出来，不过十几两。我捏在手里，又放回锦袋。照玉以为我要赏人，站在一旁等着。我道：“钱不能乱动。先看准地方，再放一点。放出去，要听不见响。”她把头压低，不敢多问。我让平喜把前几日宫里发月银的单子取来，又让她去打听，各宫赏人和采买都托谁去办。平喜记性好，回来说，皇后那边的采买，多是素娥经手；丽妃手头阔，常叫一个姓周的小太监往宫外跑；德妃的，则让一个陪嫁的老嬷嬷管着。我“嗯”一声，心里像有一盘极细的秤，已经知道哪头轻，哪头重。
我知道自己不必和他们比银数。我要的，是一张网。网上的结，不在钱多，在人。这宫里，谁替谁跑腿，谁替谁看门，谁夜里给谁留灯，谁偷偷替谁送碗热汤，这些，才是比银子更硬的东西。我让秋禾照旧去太医院，还让照玉与几个小宫人处得松些。不是我突然变得好说话，是有些线，得先松才能后来紧。我常在廊下坐，不声不响。几个洒扫的小宫女，有时被嬷嬷骂了，跑到我后墙下头哭。我不去哄，只让照玉端碗热水出去。这么几次，她们便觉着，贵妃这头，不是个吃人的地方。她们嘴不紧，可嘴不紧，才好用。我要的，从来不是忠仆。是那些能在不起眼的角落，替我听见一耳朵的人。
过了几日，尚服局来给我裁衣。这回不是皇后那边的人，是皇帝亲自让人传话，从宫外请来的女裁。我不拒，让她量。衣裳照旧不花哨，只选几匹极沉的青、极暗的蓝。那女裁走时，平喜跟出去，说她住西市。我让平喜给她包了双新绣鞋。不为什么，就为这“西市”二字。宫外有路，不能只靠听。我要从这宫墙里，慢慢伸出几根极细的丝。太医院是，冷宫是，尚服局是，西市的女裁，也可以是一条。
夜里，皇帝来。我正对着灯看一本书页发黄的旧志。他过来，也不问我读什么，只把一只很小很旧的钱袋放在我手上。我打开，里头是几枚铜钱，成色极旧。他说：“这钱，不是给你花。是你这宫里信物的模子。以后要认人，不要认脸。认一样东西。铜钱、扣子、彩线、半截木簪，都行。只看你。”我捏了捏，知道他的意思。这深宫里，脸能仿，话能编，只有那些极小的旧东西，才最不易替。我把钱袋收了，说：“那臣妾就先用这五枚铜钱，结五个结。”他笑了，说：“别太贪。先结两个。”我也笑。那晚，我们仍像从前，吹了灯，半躺着说话。外头风大，殿里却暖。他不再提朝堂，我也不提宫里那些女人。只说自己小时候，为了换一双鞋底，赶了二十里路。他说他小时候，看人打铁，一站就是一下午。我们说的，都是些不相干的旧事。可这些话，比盟约还叫人安心。因为我们都从那旧日子里，活过来了。现在，要在这皇城里，把那些最不起眼的小门，一扇一扇，轻轻推开。不图金银满屋。只图，哪天夜深了，有人能隔着宫墙，递我半句真话。这半句，能换我这条水，再往更深的地方，流一寸。这，就够了。我先睡。明天，我还要去结我的第一个结。不声不响。像春风过水。有痕，也像无痕。
