第四十九章
天晴了。日头从东边一点点挣出来，把宫道上的积水都照成薄薄的一层金。我让秋禾从库里翻出那半篓炭，又铺上层干草，叫一个小内监背着，慢慢往冷宫方向去。不是我不能差人去，是有些门，非我自己露一回脸，不叫外头记。我去了，也只为“送炭”。这话，散出去，不轻不重，恰是我此刻该有的样子。
冷宫外，老太监正扫地。我一到，他忙把扫帚一扔，跪下磕头。我让平喜去扶，说：“地上潮，起来。”他谢了又谢，说天不亮，还估摸着我这儿不会真送炭来。我道：“本宫既应下，就不会赖。”他听了，眼角像有点潮，又赶紧低头。我让平喜把炭放进门房，又提了句：“里头那几位，若是有棉被旧了、床脚塌了的，你悄悄报给本宫。不用报给六局。这地方，本就该安安静静地修。”他弓着身，连声道是。我点头，便慢慢往那口井边踱。
那井就在西边院墙下，三块石板，并排搭着，上头落着几片湿叶，给日光一晒，微微卷边。我站在离井三步远的地方，不靠太近。风从井边过，带出一股很淡的土腥，混着陈年青苔味。我拿眼去量那三块石板。中间一块，比旁边两块窄，像后来补的。我不动，只把从头上取下的一支素银小簪，假意掉在井边。照玉忙要去拾。我“啊”一声，说：“原来在这。”自己走过去，蹲下。手探向簪子，却不急着捡。我借着这蹲下的当口，从石板缝里，极快地往里瞧。井里黑。可最上头几寸，能看见一点。我瞧见了。石缝里，有一截极细的红线，黏在井壁，不是新落的。我捡起簪子，像没事人似的站起身，对老太监说：“这井，就这么封着也好。别让野猫掉进去。”他应了。我带着人，出了冷宫。一路上，我只觉着那截红线，像从井里伸出来，跟着我。不是鬼，是旧事。旧事不散，便一直会跟着我。可我不怕。我要的，正是这“旧”。
回殿，我让照玉把炭灰在身上掸了掸。平喜说，路上碰见两个小太监，见了炭，还咂嘴。我笑。这宫里，连送半篓炭，都能生出些眉眼。我让秋禾给周太医也送些姜，说这几日天又潮，太医院的人不比他殿里的大人。秋禾领了去。我又让平喜去打听，那口井，从前是做什么用的。平喜有点怕，也不敢多问，只应了。其实我心里早有些影。这冷宫，这西墙，这井，这红线，不正像那疯妇说的“琉璃簪”么。也许底下，不止是簪。也许是一整条，被上头填了的路。我不急。今日，我只把石板看了个缝。那缝，还窄。等哪日，我寻个由头，把那三块石板，悄悄动半寸。不是开。是看一看，这井，是死透，还是里头，还藏着东西。这不是寻宝。是寻根。这宫里，多的是被埋的线。我只想找出，哪一根，能连到我身上。连到皇帝身上。连到这万年帝国的，某一条暗河里去。
夜里，皇帝没来。我睡得不深。梦里，我又站在那井边。这回没有井盖。我低头，看见水里，有一张脸，不是我。像阿草，又像金蝉。我醒过来，额上一层薄汗。阿灰在枕边，轻轻打呼。我把它抱过来，脸埋进它暖暖的毛里。外头的风，像在很远的地方，翻了一页书。我闭眼。明日，怕是有雨。我正好，让照玉去取一篓银炭，再往冷宫送。这炭，得送到那守门老太监的屋里。他一个人，守着这宫里最冷的门。我要把他，先暖成自己人。这，也是我这局里，极要紧的一个结。此结一系，那口井，和井里的红，就都不再是孤零零的旧事了。我要把它，和这满宫的新事，慢慢，拧成一股。夜深了。我不再想。我睡。这宫里，下雨，下雪，下刀子，我都不怕了。因为我，已经在暗处，有了自己的炭，自己的猫，自己的，几只看不见的手。明天，继续。
