第七十一章
宫里又起风了。不是外头，是人心里的。丽妃有孕之后，皇后那边反而更静。静的，像一口总也不开的锅。越是这样，我越不能让自己那几垄萝卜蔫了。不是只为了嘴。是这地里的绿意，能让这皇城里的人，都觉着我还活着，活得有根，有土，有不肯倒的东西。
我让秋禾把皇后赏的霜色斗篷拿出来，挂在最外间的衣桁上。不是穿。是挂。让人看见。皇后给的，我得供着。这宫里，别人给的脸，得让它晾在明处。晾得越久，越没人敢说我不领情。而我自己穿的，仍是从南镇带来的旧布。这殿里，一旧一新，正好。旧的是根，新的是皮。人活在这宫里，得有两张脸，也得有两身衣裳。我如今，才慢慢学会。
丽妃隔两日便让人来一次。有时是送汤，有时是问地里的萝卜。我都让平喜好声好气回。这女人，肚子越大，心眼越细。她那点心思，全写在一张笑脸上。我偏不去拆。这宫里，先拆人脸的，往往先被人剥了里子。我要等她自己把戏唱累。唱累的人，才容易在夜里说错半句话。我等的，就是那半句。
暗处，乌皮那孩子又来过。他不敢进殿，只把一包从宫外带进来的粗盐放在角门后，说是他娘晒的，给我腌萝卜用。我让平喜回赠了一双半新的棉鞋。鞋底厚，针脚密。乌皮不要，平喜便说：“贵妃娘娘说，你夜里看门，脚得暖。这不是赏，是谢你看顾西墙。”他才红着眼收了。这宫里，收一双鞋，和收一座宅子，有时是一个意思。我得让这些下头的人，先觉着我不是高高在上的娘娘，我离他们不远。可这“不远”，是要他们来我这头，不是我去他们那头。我得立威。威不在声，在事。丽妃能给人什么？赏钱，赏衣，赏笑脸。我能给的，是让这些人觉着，若有一日天变了，自己还能活。这，才是这宫里真正贵的东西。
夜里，我坐在西墙的萝卜地边。天不冷，就是风，一阵阵，从宫墙外吹进来，带着远处更鼓和极淡的烟火气。我仰起头，看那几颗星。星不密，却很清楚。阿灰蹲在我脚边，也仰头。我们一人一猫，像在等什么。等萝卜再大一圈，等素娥再递半只纸船，等这皇城，再给我让一条窄道。我不催。命这回事，越催，它越慢。我能做的，是把土松好，把根养壮。等那一下。
天快亮，我才回殿。秋禾掌着灯。我脱下外衣，觉着袖口里有粒小石子。是白天在地里带回来的。我捏着那颗石子，不扔，放进床头的青瓷小碗里。那碗里，已有三颗。我打算，攒到七颗，就让人送去给皇帝。不必说什么。他自会懂。这七颗石子，是我这七天，在这宫里，踩下的七步。没一声响，却都在。我躺下。外头，风还吹着。我不怕了。这宫里，再冷的风，也吹不散我这两手泥。我这命，和这地一样，看着软，实则紧。谁来踩，都得先陷下半个脚。我不是要人陷。我是要他们，都知道我这里有泥。泥，比刀更吃人。我合上眼。天快亮了。新的一天，我得去太医院。周太医那，还欠我半句没说完的话。今日，我要把它听完。不，是把它，拿回来。用我的法子。不声不响。像这宫里的水，涨了，也不叫人看见。只等人，自己滑进去。
