祝沉舟自知今日和马黑脸谈判，逾矩做主，
有些事情必须和甄灵犀解释一二，免得大家心有芥蒂。
一行人，拐到铁匠铺之时，人迹渐少，
祝沉舟紧走几步，追上了二小姐：
“二公子……今日我定下，半月之期…”
"哦，怎么了？”
甄灵犀明明心里不爽，脸上都绷不住，
却故作不解；
祝沉舟轻声道：
“半月可以把我们说的飞艇，也就是‘望月’做出来，”
见甄灵犀不置可否，便加深了一句：
“本来诸事应该提前向二公子提及，
只是今日事发突然……”
甄灵犀闻言轻轻眨眼，
俏生生转头看他，笑意浅浅落在眼底，半点问责的意思都无：
“祝管事这几日，也就今日上午歇过片刻，对吧？”
晚风拂起她鬓边碎发，
语气轻快又通透：
“这边大小琐事、明暗布局，尽数压在你身上。
诸事交给你，我从来都放心。”
不管她心里是不是这么想，她肯定必须这么说的。
她微微偏头，带着一点细碎的俏皮：
“只是你这般没日没夜、拼命硬扛，却是为何？”
祝沉舟心口微松，积压的几分紧绷骤然散了。
他抬眼对上她清亮眼底，声音压得极低：
“大小姐交代，二公子亲临，
这乱世之中，自然只能步步为营，”
见甄灵犀未语，心道“金主粑粑”可不能脱口而出：
“今日喊世安觅得一处院子，在城东南一角，
安防保卫策应都高了一些，明日我们一起去看看如何？”
甄灵犀眸底笑意更深，轻轻回了声：
“依你。”
不再追问。
“二公子，看你今日未能尽兴；
今晚酒宴，我准备亲自下厨，借丁香一用，行么？”
“怎么，你还会厨艺？”
甄灵犀轻笑一声，
指尖漫不经心地拂过墙头探出的枯藤：
“你这个人，油嘴滑舌。”
她没再深究，脚步却放慢了些，
像是特意为他留了并肩的余地，半晌道：
“丁香你一会跟着祝公子，
别让他把厨房烧了。”
申时刚过，
简单对付完午饭，为了二小姐开心，
祝沉舟带着丁香来到后厨，私心里精盐也算是自己一个加分项的：
“丁香，你带几个人去库房把所有粗盐、净水、细纱布、
干草木灰找入灶房，即刻生火，
我教你们提纯精盐，今晚给你们弄几份小菜尝尝！”
不多时，灶房柴火升起，
烟火袅袅。
祝沉舟站在一旁指挥督促，使用古法净盐提取之法。
众人先将坚硬粗盐尽数敲碎，倾入陶缸兑清水反复搅匀，
待盐分充分消融，静置半晌，让泥沙碎石彻底沉底。
再取上层澄澈盐水，拌入干燥草木灰，
吸附盐水内的苦涩杂质、腥秽异味，
待浊物絮凝沉淀，便以三层细密纱布反复过滤，滤尽所有渣滓污。
半刻时间，
架起铁锅，武火煮沸收水，
文火慢熬翻搅，慢慢焙干结晶。
因为提炼数量不大，
众人七手八脚，前后一个时辰不到，
锅中水汽散尽，层层雪白细碎的精盐簌簌成型，
颗粒匀净、色泽莹白，无沙无涩、净透无瑕，远胜市井售卖的普通细盐。
精盐备好，灶下火温正好。
厨房众人按照菜单备菜，祝沉舟索性挑选了几个菜亲自上手掌勺。
不必珍馐贵材，尽是寻常时蔬、鲜肉腊味。
只是从前碍于粗盐粗劣，好好食材总被涩味糟蹋，
如今有了细净精盐，火候分寸随心拿捏。
后厨里，烟火气正浓。
祝沉舟前世做人工智能，闲暇之余肯定要自行解决饮食，
虽然厨艺也算普通，但是在这没有精盐的世界，
他觉得凭借自己某音某手学来的三脚猫功夫，还是可以
技压群雄的；
仔细检查了调料，还好葱姜蒜辣椒藕粉都有。
祝沉舟撸起袖子，露出一截精干的小臂，
指着刚炼好的那碟精盐，
对丁香道：
“今晚就用这些，其余粗盐一概不准用。
今晚这几些菜，咸淡全看它。”
丁香瞪大眼，凑近闻了闻：
“祝管事，这盐怎地一点腥气都没？白得像雪似的！”
“雪盐配好菜，才不糟践食材。”
祝沉舟选了最嫩的春笋，切得薄如蝉翼；
取了晨间新宰的鸡胸肉，改刀成细丝，以蛋清藕粉抓匀；
又挑了几枚红椒，切丝备用。灶下火起，油温七成热，他手腕一抖，笋片与鸡丝同入锅中，爆炒声“刺啦”骤响，香气瞬间炸开。
出锅前半刻，他拈起一小撮雪盐，均匀撒入，动作精准得像在称量金银。
祝沉舟挽起袖口，指尖沾着灶灰，
却依旧沉稳利落。他取来嫩豆腐切成薄如蝉翼的片，
鲜虾剔去虾线，用刚出锅的精盐与酒腌过，
时令野菜只取最嫩的芽尖，焯水后过凉，保持脆嫩。
灶上的汤锅咕嘟作响，他用小火慢炖，
让豆腐吸饱汤汁的鲜味，虾肉在汤中微微卷曲，
野菜浮在汤面，像几片翠绿的叶子。
他尝了一口汤，咸淡适中，鲜而不腻，
这才满意地点了点头。
用了精盐，听风居厨子也兴致高涨，
清炖、焖卤、凉拌，道道利落。
不多时，
一道道热气腾腾的小菜接连出锅，鲜香漫满整座院落，
温润干净，闻之就让人胃口大开。
丁香跟在一旁打杂摆盘，
看着满桌鲜亮适口的菜肴，眼底满是佩服，
手脚愈发麻利。
黄昏日暮时分，
听风居三楼灯笼尽数点亮，暖光融融铺满堂厅。
众人尽数归来，今夜齐聚的都是熟面孔。
都知道今天二小姐到场，算是东家亲临，在这乱世也算有了栖身之地。
周廉性子稳细，同匠作的李锻、赵拙及刘术，低声简单交代近日筹备的活计。
李锻人憨实，手上常年打铁结着厚茧，站在一旁略显局促，只会老实垂手，偶尔憨憨点头。
赵拙沉静内敛，眉眼温和，不爱多言，只静静立着，分寸极好；刘术相对年轻一些，自是和王烈、韩鹏云等一众打成一片。
另一边，韩五闲不住，凑着刘小六低声唠市井新鲜事，语速飞快，时不时低声打趣两句。
刘小六嘴灵耳尖，接话极快，二人凑在一起嘀嘀咕咕，时不时憋笑。
王烈和周世安，聚在一起，闲话家常之余，也就一应事务的对接交流。
石头不爱凑热闹，就在三楼和后厨来回奔波安排。
厅堂里没有半点肃杀紧绷，全然是自家人闲聚的松弛暖意。
厨房忙完，
祝沉舟和丁香来到三楼；
甄灵犀一身利落月白箭袖，眉眼弯弯被满屋烟火喧闹，
烘得很是柔和，苏梅抱剑在身后，
一同走上楼来，
周廉和周世安不免给下面家族旧人、新来的侍卫和工匠及负责头人互相引见介绍一番。
丁香穿梭席间，忙着擦拭案几、摆放碗筷，
招呼二公子等人落座，细致周到。
待众人入席坐定，
祝沉舟忙招呼厨房众人端菜盘、搭手传菜。
石头与刘小六指挥一众二人一前一后，
麻利将满桌热菜温酒尽数端上厅堂，整齐布席。
酒菜落定，热气氤氲，鲜香扑面。
戌时初，
八仙桌上已摆开席面：酱肘花切得薄如纸，山菇炖鸡汤色金黄；春笋鸡丝、鲜虾豆腐羹，是祝沉舟的杰作，
石头拎来的几坛“烧刀子”搁在桌角，泥封刚启，酒气冲鼻。
刘小六刚把最后一碟凉拌野菜摆稳，浓烈鲜香混着烧刀子的酒气立刻在三楼厅堂缠作一团。
……
丁香坐二公子身旁，
理所当然给甄灵犀盛了两勺鲜虾豆腐羹，
然后附耳一阵嘀嘀咕咕。祝沉舟和石头将桌上众人挨个盛满酒，周廉一旁笑道：
“祝管事今日亲自下厨，这排面可是直接拉满啊。”
听闻周廉如此说来，周遭顿时响起一阵低低的惊讶。
王烈探着身子往盘中望，
目光死死盯住那盘春笋鸡丝，喉结不自觉滚了滚，大嗓门压不住：“难怪方才隔着楼道都闻见香味，原来是祝管事亲自掌勺！
往日灶上那粗盐，再好的鲜货都能腌出一股子土腥，今日瞧这菜色，就知道滋味差不了。”
李锻搓了搓布满老茧的手掌，局促地往凳子里挪了挪身子；
一旁的赵拙微微抬眼，明显已经饿了。
刘术嘿嘿一笑，伸手就想去夹鸡丝，手腕忽然被韩鹏云轻轻一拦。韩鹏云淡淡瞥他一眼：“急什么，等二公子先动筷。”
