第425章 全村消失，活人上香
风从山路尽头的村庄方向吹来，掠过松林，带着一股极不寻常的灰烬气味。
宁千机强迫自己深呼吸，试图压下那股从脊椎一路蔓延到后脑的寒意。
阳光很好，好得有些刺眼，将他惨白的脸色照得更加没有血色。
他收回投向山下村落的目光，转向身旁的巫十九。
“这里，”他开口，声音比他预想的要沙哑，“比下面更危险。”
巫十九正低头检查着自己手腕上的战术手表，屏幕一片漆黑，显然在地下时受到了强磁场或某种未知能量的干扰，已经彻底报废。
听到宁千机的话，她抬起头，那双总是带着几分野性的眼睛里，此刻满是凝重。
她没有问为什么，只是点了点头，用行动表示了赞同。
刚才爬出洞口时的那丝庆幸早已荡然无存，取而代之的是一种被拉回现实的、更具压迫感的警惕。
她反手握住一直背在身后的破拆镐握柄，调整了一下重心，身体微微前倾，像一头随时准备扑杀的猎豹。
两人没有再多说一个字。
宁千机最后看了一眼那块刻着爷爷名字的“墓碑”，那个将他引入无尽深渊的入口，然后毅然转身，沿着那条蜿蜒的碎石小路，向山下走去。
巫十九紧随其后，与他保持着一步半的距离，位置稍稍偏向他的右后方。
这个位置，既能将他的背部完全纳入保护范围，也能在遭遇正面突袭时，第一时间从侧翼提供支援。
她的脚步几乎没有声音，目光如刀，警惕地扫视着道路两侧的每一片树丛和草堆。
山路还是那条山路，宁千机闭着眼睛都能走。
左边是陡坡，长满了半人高的灌木和野草；右边是相对平缓的山林，几棵上了年岁的松树歪歪扭扭地伸展着枝桠。
但他很快就察觉到了不对劲。
路边的野草，有被踩踏过的痕迹。
这不是乡邻上山砍柴或采药时留下的那种杂乱无章的脚印，而是一种……非常规整的压痕。
仿佛有一列队伍，以固定的间距，迈着相同的步幅，从这里整齐地走过。
然而，潮湿的泥土上，却看不到哪怕一个清晰的脚印。
更让他心头一紧的，是空气中那股若有若无的灰烬味。
起初他还以为是自己的错觉，是从地下带来的幻嗅。
但随着他们不断下行，那股味道非但没有消散，反而愈发清晰。
它不是柴火燃烧的味道，也不是寻常的香火味，而是一种纸张类物品在不充分燃烧后，那种特有的、带着些微呛人气息的焦糊味。
大白天的，谁会在山路上烧纸？
宁千机下意识地加快了脚步。
巫十九默不作声地跟上，她的手已经从破拆镐的握柄，移动到了镐头与长柄的连接处，那里有一个特制的卡榫，一旦解开，长柄的末端会弹出一截锋利的短刃。
大约十分钟后，村口那几棵盘根错节的老槐树，终于出现在视野的尽头。
宁千机的脚步猛地顿住，瞳孔在瞬间收缩。
巫十九也停了下来，喉咙里发出一声极低、极压抑的抽气声。
寂静。
死一般的寂静。
本该是村里最热闹的时候，却听不到一丝人声，没有孩童的嬉闹，没有妇人的闲聊，甚至连平日里总在村口吠个不停的那几条土狗，也消失得无影无踪。
整个村庄，像一张被抽掉了所有声音的黑白照片，沉默地伫立在午后的阳光下，透着一股令人毛骨悚然的诡异。
家家户户的木门都紧闭着，门缝里透不出一丝光亮和声响。
村口，那几棵巨大的老槐树投下浓密的阴影。
阴影之下，赫然摆放着三四个半人高的黑铁火盆。
盆里的纸灰堆得很高，最上面的一层还带着暗红的火星，显然是刚刚熄灭不久。
一股热浪混杂着浓重的灰烬气味，扑面而来。
宁千机和巫十九对视一眼，绕过火盆，小心翼翼地踏入了村庄的主路。
脚下的青石板路冰冷而坚硬，踩上去发出的轻微声响，在这死寂的环境里被放大了无数倍。
一进入村子，那股诡异的感觉便愈发强烈。
每一户人家紧闭的大门前，都插着三炷香。
那是一种比寻常拜神的香要长、要粗的黑香，没有点燃，就那么直挺挺地插在门前的泥地里，入土极深。
最诡异的是，这些香的顶端，都顶着一截长约两指的完整香灰。
香灰呈灰白色，仿佛被某种无形的力量禁锢着，即使山风吹过，也未曾散落分毫。
巫十九的脸色变得极其难看，她压低声音，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“活人香……这是给活人上的催命香。”
宁千机的心脏猛地一沉。
他虽然不懂这些，但“催命”二字已经说明了一切。
“一种巫蛊邪术的起手式。”巫十九的眼神扫过那些纹丝不动的香灰，声音里带着一丝她自己都未曾察觉的颤抖，“一旦点燃，香尽之前，屋里的人……魂就散了。”
宁千机强迫自己不去想那些熟悉的邻里乡亲此刻正在经历什么，他现在必须保持绝对的理智。
大脑如同高速运转的计算机，飞快地处理着眼前的信息。
全村消失，活人上香，这一切都发生在他和巫十九从“坟”里爬出来之后。
是巧合，还是……一个专门为他布下的局？
他的目光越过一排排紧闭的房门，最终落在了巷子尽头，自家那座熟悉的青瓦老屋上。
他快步走了过去，巫十九紧随其后。
老屋的木门同样紧闭着，门前也插着三炷未燃的黑香。
但与其他人家不同的是，他家的门板正中央，贴着一张巴掌大的黄色符纸。
符纸的质地很粗糙，像是某种手作的草纸。
上面用朱砂画着一个极其古怪的符号，不是他所知的任何道家或佛教的符箓。
那符号的线条扭曲而诡异，勾勒出的形状，像一只竖立的、没有瞳孔的狭长眼睛。
一种被窥视的感觉油然而生。
这只“眼睛”，似乎正隔着符纸，冷冷地注视着他。
就是它。
冥冥之中，一个声音在宁千机心底响起。
这一切的源头，就是这张符。
他下意识地伸出手，冰凉的指尖几乎已经触碰到了那张符纸粗糙的边缘，想要将它一把揭下来。
“别碰！”
一声断喝在耳边炸响，巫十九闪电般出手，一把攥住了他的手腕，力道大得让他的骨节都有些发痛。
她死死盯着那张符纸，眼神里是前所未有的惊惧，声音因为紧张而变得尖锐：“这东西是引子！你一碰，全村的香都会点燃！”
