风卷起晒场东头的一缕谷糠，扑在油纸图上，林阿蛮抬手压牢图角。她的指节蹭过纸面，没说话，也没看人群，只是转身从腰间革带上取下一支小瓷瓶，又抽出一根竹勺，轻轻搁在长桌中央。
“石灰粉。”她开口，声音不高，却像刀刃划开布，“遇水变色。含水超十五，立刻泛潮发暗。”
她抓起一把红糜子倒进陶盆，洒了点清水拌匀，再撒一层石灰粉。粉末散开，贴在谷粒表面，片刻后依旧干燥如初，颜色未改。
“十三点七。”她说，“账上写的，不是编的。”
没人接话。几个顾客代表站在前排，手里还捏着算盘，眼神却从账册转向那盆未变色的粉。有人低头看了看自己刚才记的数据，笔尖顿住。
林阿蛮不等他们问，又拎出三层叠筛，往里倒入另一份样本。她双手一摇，筛网震动，细粒簌簌落下，粗壳留在上层，尘土沉底。她将底层杂质摊开在白布上，指尖一抹，露出几颗碎石和草籽。
“三道筛，去石去秕。”她抬眼，“杂质率不足百分之一。国标是三。”
一名饭铺管事凑近细看，伸手捻了捻杂质堆，眉头微动：“确实干净。”
“你们可自验。”林阿蛮把筛具推到桌边，“带回去试也行。我们不拦。”
她话音刚落，一个佝偻身影缓缓起身，从旁听席踱步上前。是孙秀才。他衣衫洗得发白，手里仍握着那根旧戒尺，像是习惯了用它丈量是非。
“老朽不通商贾。”他站定，目光扫过众人，“却识五谷性味。”
他说完，捻起一粒糜子放进嘴里，慢慢咀嚼，闭目片刻，喉头微动。
“甘而不腻，润而不燥。”他睁眼，“确为上品。”
随即他转向人群中一位须发皆白的老者：“张大夫，您走南闯北，敢问此粮可入药膳？”
那老中医原本坐着不动，闻言缓缓起身，从随身药囊取出一杆小秤，称了十粒糜子，又拿出银针轻刺谷皮，对着日光瞧了瞧色泽。
“质地密实，阳气足。”他点头，“久食健脾益肾。若配伍得当，可作灾年补虚良方。”
这话出口，原本退后的几人重新靠前。酒楼掌柜盯着那盆石灰粉，低声对身边人道：“我家灶上最怕湿粮结霉，这水分控得住，就是省炭火的钱。”
林阿蛮没趁机劝说，只将几张记录纸整整齐齐摆上桌面。上面写着每批粮的检测时间、方法、结果，末尾附三人共签。
“每批货都附这一单。”她说，“随货同行。你们今日所见，日后每一车都如此。”
她顿了顿，目光扫过曾激烈质疑的布庄掌柜：“信我，非因我是林阿蛮，而因这谷子经得起查。”
阳光正照在她握笔的手背上。狼毫笔尖悬在新契纸上，稳得没有一丝晃动。
布庄掌柜盯着那支笔看了两息，忽然伸手掏出自己的契纸，拍在桌上。
“我订五百石。”他说，“明年开春要。”
旁边一人跟着应声：“我也续约，加两百。”
纸笔递来，林阿蛮落笔签字，火印“蛮记”盖下时发出一声闷响。
