夜刚压下来，天边最后一丝灰蓝被山脊吞没。屋里炭画早看不见了，地面只剩几道模糊的黑痕，像被谁用鞋底蹭过。苍夙没再点灯，起身时膝盖发出一声轻响，他顿了顿，没管。
“走。”他低声说，手已经搭上断刃剑柄。
阿狰从炕沿滑下来，虎皮袄一甩一甩地跟着跑。阿溟最后看了眼药炉——三炉药膏都封在油纸里，两块贴自己肋下，一块塞进阿狰内衫胸口。她发间的龙鳞匕首轻轻晃了一下，没出鞘。
三人出了门，院门吱呀一声推开，风立刻卷着枯叶扑脸。阿狰吸了口气，鼻腔里全是土腥和落叶腐味，还有……一点点铁锈似的凉气。他没说，只是把驭兽铃攥紧了些。
乱石堆在谷口前二十步，夜里看像一堆歪倒的坟包。苍夙蹲下，从腰后抽出一捆搓得极细的山藤，手指抹过泥浆罐——那是阿溟早上调好的，混了砂砾和腐土，干了就跟地面一个色。他一根根缠在石桩上，拉紧，固定，动作慢但稳，每一寸都压实了。
阿狰看着他爹的背影，忽然觉得这人不像白天那个登上山海榜榜首的战神。这时候的苍夙，更像小时候半夜起来给他盖被子的那个人，不说话，只做事。
“我去了。”他小声跟阿溟说。
阿溟点头，指尖在他耳垂上轻轻一碰——祖龙牙耳坠冰凉。阿狰咧了下嘴，转身就往左坡爬。
坡陡，碎石多，他手脚并用往上蹭，虎皮袄蹭得沙沙响。爬到一半，脚下一滑，屁股蹾在地上。他没出声，只咬了下嘴唇，重新抓牢凸起的岩角，继续爬。
高坡顶有棵歪脖子松，枝杈横伸出去，正好遮身。阿狰钻进去，背靠树干喘了两口，然后抬起手腕，轻轻摇了三下驭兽铃。
叮——叮、叮。
声音不大，但在夜里传得远。几息之后，树下落叶微动，一只狸猫窜出来，通体灰黄，尾巴尖带黑。接着是两只岩鼠，爪子短而利，眼睛在暗处泛绿光。
“帮我。”阿狰压低声音，指了指下方陷坑的位置，“衔叶子，铺藤网，别踩实。”
狸猫耳朵一抖，转身就蹿下坡。岩鼠吱了一声，也跟着溜走。阿狰趴在树枝上看，心口那点闷热又冒上来——不是烫，也不是光，就是一种“在”的感觉，像有人在他骨头缝里轻轻敲了下。
他知道百兽听得到他。
他知道它们会来。
阿溟站在陷坑边上，掌心朝下，七根巫骨绳垂在身侧，末端微微颤。她咬破右手中指，血珠滚落，在每根绳结上点了一下。然后她蹲下，指尖插进泥土，低声念了几句没人听得清的话。
地面震了一下，极轻，像是地底有虫爬过。
她停住，抬头看远处林子。风静了。她闭眼，耳朵微动——没有脚步，没有呼吸，什么都没有。她才继续，双手按地，引着土层缓缓翻起，把预先埋好的薄藤网托上来一层，再撒上枯叶。
一遍不够。她又做了一遍。第三次时，额角沁出汗，顺着巫纹流到下巴。她抬手抹掉，继续。
阿狰在坡上看得清楚，娘的动作越来越慢，但他不敢出声。他知道她怕惊动什么，他也怕。所以他只是盯着，连呼吸都放轻了。
苍夙布完绊索，直起身，看了眼高坡上的小黑点。他没喊，只把手掌贴地，敲了三下——这是他们白天约好的暗号：准备好了。
阿狰立刻摇铃：一声长，两声短。
回应来了。苍夙抬头，看见狸猫叼着一大团枯叶，岩鼠拖着半张藤网，还有一只獾从另一侧林子里钻出，嘴里衔着湿泥。它们悄无声息地围住陷坑，开始铺盖、压实、伪装。
阿溟站起身，退后两步，盯着那片“平地”看了很久。她弯腰捡起一颗小石子，轻轻抛过去。
啪。
石子落在陷阱边缘，毫无异样。她这才点头。
苍夙走过来，手里拎着一段削尖的木桩，插在陷坑底部的预留孔里。他试了试角度，确保人一旦踩空，脚踝必被刺穿。然后他退开，两人对视一眼，都没说话。
“娘。”阿狰从坡上滑下来，落地时踉跄了一下，但没摔，“我听见好多动静，不只是咱们这边的兽。”
阿溟立刻伸手搂住他肩膀：“什么动静？”
“北面林子……有东西在走，很轻，像怕被人发现。”阿狰皱眉，“不是冲咱们来的，是在找什么。”
苍夙眼神一凝，手按剑柄。
阿溟却摇头：“不是敌人。要是敌人，不会这么小心。更像是……探路的。”
“那就让他们探。”苍夙声音低，“我们不动。”
阿狰还想说什么，肚子突然咕了一声。他愣住，脸有点热。阿溟低头看他，嘴角动了下，从怀里摸出一块干饼，掰了一小块塞进他嘴里。
“吃一点，别咽太快。”她说。
阿狰嚼着，干得有点费劲，但他没吐。他知道现在不能闹脾气，也不能喊累。他已经是报信的那个了，不是只会躲的孩子。
饼吃完，他舔了舔手指，抬头看爹娘。苍夙正蹲在乱石堆后检查绊索的松紧，阿溟站在陷坑旁，指尖还在微微发抖——那是施术后的余波。
他忽然跑过去，抱住阿溟的腰，脸埋进她腰间的布料里。那上面有药味、汗味，还有他从小闻惯的烟火气。
“我不怕。”他说。
阿溟的手落下来，轻轻拍他后背：“我知道。”
苍夙回头看了眼，没说话，只是把断刃剑横放在膝上，坐了下来。
时间一点点过去。月亮升到中天，照得山谷一片青白。风又起了，吹得树叶沙沙响，像无数人在低语。阿狰靠着阿溟，眼皮开始打架，但他强撑着，手指一直捏着驭兽铃。
“困了？”阿溟问。
“不困。”他说，打了个哈欠。
阿溟没拆穿他，只是把他往怀里带了带，一只手始终按在龙鳞匕首上。
苍夙坐着，背挺直，目光钉在谷口那条窄道上。他的手搭在剑柄，指节因久握而发白。他没眨眼，也没动，像一尊夜里生出来的石像。
阿狰努力睁着眼，可脑袋一点一点的。他猛地抬头，发现自己差点睡着。他掐了下大腿，疼得吸气，这才清醒些。
“记住信号。”阿溟在他耳边说，声音轻得像风吹过草尖，“一声长，两声短。看到人影或火把，立刻吹铃。”
“记住了。”他小声答。
苍夙这时站了起来，做了个手势——该归位了。
阿狰被阿溟牵着手，两人跟着苍夙往后撤。他们没走回屋，而是绕到屋后断崖下的凹处。这儿背风，地上铺着厚苔藓，头顶是突出的岩檐，遮住了月光。
苍夙先蹲下，确认视野无遮挡，能看清谷口。阿溟抱着阿狰坐下，让他靠在自己怀里。苍夙半跪在前头，断刃横膝，身影融在黑暗里。
三人不再说话。
阿狰听着自己的呼吸，听着娘的心跳，听着远处树叶的响。他把驭兽铃贴在胸口，手指勾着铃绳，随时准备拉动。
他的眼皮又沉下来。
阿溟察觉了，轻轻拍了下他肩：“醒着。”
他猛地抬头，鼻子撞到阿溟下巴，疼得哼了一声。阿溟没笑，只是把他搂得更紧了些。
苍夙依旧盯着前方，一动不动。
山谷静得能听见露水从叶尖滴落的声音。
阿狰忽然觉得，这一刻比任何一次打猎都紧张。以前是追野兔，现在是等人。以前是怕空手回家，现在是怕爹娘受伤。
他把脸埋进阿溟的肩窝，小声说：“我会叫的。”
阿溟没应，只是下巴轻轻抵着他发顶。
苍夙的手，慢慢收紧了剑柄。
月光偏移，照不到谷口了。整个入口沉进墨色里，像一张等着吞人的嘴。
阿狰的胸口，又传来那种轻微的、熟悉的震动。
他知道——它也在等。
