风还在吹，但没刚才那么冷了。火堆只剩一点暗红的炭，偶尔噼啪响一下。阿狰坐在石头上，腿还是软的，脚尖点着地，一弹一弹，像是在试自己还能不能站起来。
他手里还攥着驭兽铃，不烫了，也不震了，就跟平时一样沉。
“得看看。”他小声说，声音有点干，“他们留了啥。”
没人应他。苍夙站在几步外，背对着他们，刀插在地上，一只手搭着断刃，另一只手垂着，袖口洇出新的血迹。阿溟扶着他胳膊，没说话，只是把脸侧过去，看了眼儿子。
白鹿老妪站在更远些的地方，杖尖拄地，月白长袍下摆沾了灰，左眼蒙着白绫，看不清表情。
阿狰又说了一遍：“得翻翻。”
这回苍夙动了。他慢慢转过身，看了阿狰一眼，又看向阿溟。阿溟点头，松开手，蹲下来把儿子从石头上扶起来。
“慢点走。”她说。
阿狰嗯了声，脚底发飘，靠着她往前挪。第一具尸体倒在东边，脸朝下，后背烧焦了一块，衣服碎成条。阿溟用短棍拨了下肩膀，翻过来，是个中年男人，眼睛睁着，已经没了神。
她伸手在他怀里摸，掏出一块玉简，灰扑扑的，表面有裂纹。她擦了擦，塞进自己贴身的布袋里。
“就这个？”阿狰凑近看。
“还有。”阿溟用棍子挑开腰带，发现一个青铜铃铛，跟阿狰那个不像，小一圈，铃舌断了。她捡起来，递给儿子。
阿狰接过来，晃了晃，没声。他皱眉：“坏了。”
“能修。”阿溟说，“回头让铁骨将军看看。”
话出口才发觉提了不该提的人，她顿了顿，没再往下说。
西边那具尸体被狼咬过，大腿缺了一块肉，裤管全是血。苍夙走过去，单膝压着痛处蹲下，忍着右臂的伤，伸手在那人胸口掏了掏，摸出一本册子，纸页泛黄，边角卷起，封皮写着三个字：《符箓初解》。
他翻了两页，字迹模糊，有些地方被血浸过，但还能认。
“残了。”他低声说。
阿溟走过来，扫了一眼：“低阶的，不过……好歹是正经东西。”
苍夙把册子收进怀里，又摸到一块铁牌，巴掌大，正面刻着云雷纹，背面四个小字：玄霄执法。
他盯着看了两秒，捏紧了。
“确实是他们的人。”他说。
白鹿老妪这时动了。她没走近，只是抬了抬杖尖，指向北边一块半埋的石头底下。
“那儿。”她声音还是冷的，“压着个包袱。”
阿溟过去，和苍夙一起搬开石头。底下是个油布包，四角扎紧，没沾血，也没烧着。打开一看，三件法器：一把短匕，刃口泛蓝光；一面铜镜，背面雕着山形；还有一枚指环，黑石质地，圈内刻着细密符文。
“匕首淬过毒。”白鹿老妪远远看了一眼，“镜子能照阴气，指环……不清楚，但不是凡品。”
苍夙把三样都收进革囊，动作慢，但稳。
阿狰站在火堆边，手里捏着那个坏铃铛，看着父母一趟趟走过去翻找。他想帮忙，可腿使不上力，刚走了两步，膝盖一软，差点跪下去，被阿溟一把捞住。
“别硬撑。”她说。
“我不累。”他说，嘴硬。
阿溟没拆穿他，只是把他按在石头上坐好，顺手把虎皮小袄往上拉了拉，遮住脖子。
“等会儿就能回去了。”她说。
“我不想回去。”阿狰抬头，“我想知道他们为啥来。”
苍夙走回来，站到他们面前，革囊挂在肩上，沉甸甸的。他低头看着儿子，没说话。
“是冲你来的。”白鹿老妪忽然开口，“山海榜首的位置，不是谁都能坐的。”
苍夙扯了下嘴角：“他们早该知道，我不会躲。”
“可你现在带着妻儿。”白鹿老妪盯着他，“不再是孤身一人。”
这话落下，场子静了。
阿狰低头抠铃铛上的锈，手指发抖。他想起刚才那个逃走的黑影，心里堵了一下。
“他们会再来？”他问。
“一定会。”苍夙说，“但下次，我们不会让他们活着离开。”
阿狰猛地抬头，眼睛亮了。
“这些可都是好东西，”他举起手里的青铜铃，“能让我们变得更强。”
苍夙看着他，终于点了头：“确实有帮助。”
他顿了顿，声音低了些：“但我们也不能掉以轻心，玄霄派肯定不会善罢甘休。”
阿狰咧嘴笑了，露出缺了颗的门牙。
白鹿老妪这时缓缓走了过来，脚步落在地上，第一次有了实感。她停在三人面前，蒙着白绫的左眼对着火堆的方向，像是在感受什么。
“你们做得很好。”她说，语气比之前缓，“有了这些，你们的实力会更上一层楼。”
阿狰愣了下，没想到她会夸人。
“您也觉得？”他问。
“别得意。”她立马冷下脸，“这些东西，顶多算添头。真正的较量还没开始。”
可她说完，嘴角微微扬了下，极快，一闪而过。
阿溟把最后一枚玉简放进布袋，拉紧绳子，靠在儿子身边。她脸色还是白的，嘴唇没血色，但呼吸稳了。
“东西都清完了？”她问苍夙。
他检查了革囊一遍，点头：“该拿的都拿了。”
“那就走？”阿狰挣扎着要站起来。
“等等。”阿溟按住他，“你腿还软。”
“我没事。”他说，可身子还是歪了下。
苍夙走过来，蹲下，背对着他：“上来。”
阿狰没推辞，趴上去。苍夙慢慢直起身，动作僵，右臂的布条又渗出血，但他没吭声。
阿溟捡起短棍，扶着腰间的龙鳞匕首，站到丈夫身边。
白鹿老妪没动，只是把鹿角杖往地上一顿，原地升起一层薄雾，将几具尸体轻轻裹住。
“火化吧。”她说，“别留痕迹。”
话音落，杖尖一点，银光闪过，尸体燃起幽蓝火焰，无声无息地烧了起来。
四人站在原地，没人说话。
风从谷口吹进来，带着灰烬的味道。火光映在阿狰脸上，一跳一跳。他趴在他爹背上，手慢慢松开铃铛，抓住了苍夙的衣领。
“爹。”他小声说。
“嗯？”
“下次……让我第一个看见敌人。”
苍夙没回头，只是把手搭在他腿上，轻轻拍了下。
阿溟站在旁边，看着他们，手指无意识地摩挲着布袋上的绳结。
白鹿老妪拄着杖，站在火光边缘，影子拉得很长。
