皇贵妃·第一百零九章
春茶设在皇后宫后的临水小榭。水是活水，从宫外引进来，养着几尾红鲤。我走进去时，皇后已在了。她穿得比往日鲜亮，像一株才从雨里醒过来的棠梨。我行了常礼。她笑，说：“你来得正好。这茶才出第二道。”我坐下。对面空着，是留给丽妃的。可丽妃没来。皇后也没问。这满宫里，已没人会为一个刚落胎的妃子，空等。
茶是好茶。我喝了一口，说：“今年春茶，比去年沉。”皇后点头：“天冷，芽发得慢，倒更经泡。”我道：“人也是一样。长得慢，才稳。”她抬眼，似笑非笑。我亦笑。这宫里的茶会，从来不是品茶。是品人。我这话，是说她，也是说我自己。皇后听得出。她放下杯，道：“你如今和刚入宫时，真是不同。”我道：“是娘娘和这宫里，教会了我。”她道：“本宫没教你什么。”我道：“有些事，不用教。看，就会了。”她没接。风从水面过，把几片柳絮吹到我们中间。我伸手，接住一片。那柳絮极轻，像没重量。我松开，它便又飘。这宫里，我和皇后，也像这两片柳絮。看似往一处，其实各奔东西。
茶过三巡，皇后才缓缓道：“德妃那两卷经，你给得对。”我道：“她既求，便给。宫里不差两卷经。”皇后“嗯”一声，说：“就怕有人，拿这做文章。”我道：“谁做，谁自己便先入了局。”她看着我。这一次，她没再绕。她说：“你比本宫想得远。”我道：“臣妾不想远。只是不敢近。”皇后笑了。那笑，极短，可算是这大半年来，最真的一次。她道：“往后，这后宫的许多事，本宫怕是要与你商着来。”我道：“臣妾的本分，是替娘娘分忧。”这不是低头。这是接牌。她递来一个“商”字，我还她一个“分”字。这宫里，共事比争强。我若此时还压她，才是把她往那尊新佛堂里推。我要她坐着。她坐着，这后宫才还有一堵正墙。我，只需做那墙边最静的水。水不推墙，可水能养墙根。日子久了，墙自会知道，谁才让它不塌。
回宫时，日头正好。平喜来报，说秋禾今日正式被北门那家迎走了。排面不小，半条街都摆了她婆家备的茶。我“嗯”一声。这丫头，终于不声不响，把自己嫁成了我放在北门的一块砖。我让平喜给她送了一对红烛。不是新的，是我这殿里点过的。这意思，她懂：往后，她家那盏灯，也归我这点火。夜里，皇帝来。他看得出我今日心情不差，问：“皇后给你敬茶了？”我笑：“敬不敬，都是那盏。”他“嗯”一声，说：“这宫里，能跟她在一盏茶里过完三巡，还不红脸的，也就你。”我道：“臣妾只是让风替臣妾说话。”他道：“风大，也怕吹错了地方。”我道：“那臣妾就再种几棵树。树多了，风就听话。”他大笑。我靠着他。外头，月上中天。这皇城，也像喝了一道极长的春茶。初时苦，后味沉。如今，总算有了一丝回甘。我闭眼。明日，我还得去西墙旧地看看。不是舍不得。是那地方，种过我。我得记着。这，是我的来处。也是我的道。继续。继续。
