皇贵妃·第一百一十七章
天还没亮透，北门就来了消息。不是秋禾，是她夫家那个在五城司做事的叔父，托人往宫里递了半句话：昨夜外城有车马进城，没走正门，绕的北小街。车上有黑布，轮子吃泥深，像载了重物。我听完，只“嗯”一声。不惊。曾家要进京，不会空手。空手，就白跑了。我要看的，是他们把东西卸在哪。这半句话，已经替我划出半条路。
我用完早膳，让平喜去给乌皮传话：角门照旧，只别走太远。又在殿后站了半刻，看雪里青的叶子上，水汽慢慢收。这菜，长得真稳。雨不打，它不慌。太阳不出，它也不蔫。人若活成它这样，才叫生根。我每日来看，就是提醒自己，别比它先乱。
午后，素娥来。她比前两日更静，像把什么话在喉咙里压了又压。我让她坐。她这次坐了，只坐个沿。她说：“皇后娘娘昨日给宝簪嬷嬷做了身新衣，又让尚服局照着外命妇的样式，赶了顶帷帽。”我“嗯”一声。这是要出去。皇后也要出宫。原来这宫里，不单我一人往外走。她也坐不住了。她的人在外头，若和曾家碰上，那这事就有趣了。我不怕。越乱，越能显出谁先沉不住。我让素娥别劝，也别跟。只当没这回事。她点头。这丫头，眼下像盏小灯，不亮，可总在。我让她回去，别叫人瞧出我们待久。她福了福，轻着脚走了。
入夜，皇帝来。他今日没穿常服，是下朝后直接来的，靴上还沾着泥点。我给他打水擦脚。他看着我蹲下去，也不拦。我道：“北边有人进城了。不是明路。”他说：“朕知道。是曾家老二。他爹没来，先叫他来试水。”我“嗯”一声。老二，就是刀。老的藏在后头，让小的先探。这手法，跟沈家一模一样。我道：“那臣妾便陪他玩玩。他既爱夜里走，就多走几趟。”皇帝笑，说：“你别太坏。”我道：“臣妾是水。水不坏，只叫人滑。”他拉我起来。我给他盛汤。汤是萝卜，清得能见碗底。我们不再谈曾家。他知道我会动。我也知道，他会在前头替我看着。这，就是商量着来。话不必满。汤也不必浓。可心里，都明白。
睡前，我把短刀压到枕下，又往窗边点了半支安息香。香淡，像从很远的佛堂飘来。阿灰跳上床尾，不叫。我闭眼。外头，像有雨来。又像只是风。这宫里，一夜与一夜，都像隔着层纸。今夜，纸后头，有车，有马，有未曾露面的曾二。我不追。我等他，自己走到我窗下来。到那时，我会知道。不是先瞧见他，是他先觉着，这宫里，还有一口井，正醒着。一睁眼，他便无处可退。我，就等这一夜，再深一点。继续。继续。
