皇贵妃·第一百二十七章
我今日没再让人出去。话已经放够了。南城的灯，北门的车，西市的粮，该动的人自己会动。我不催。催，就成了鞭子。鞭子养出来的是奴，不是刀。我要刀。
平喜还是小，可也到了开眼的年纪。我让她午后去北门，给秋禾送一包新盐，只说是宫里发的。秋禾懂。盐是野味。谁先尝，谁就往前。她婆家那叔父，本就是个在五城司里压了半辈子的小官。这种人，不差力气，差的是上头没人给他一句“今晚多巡半圈”。我让秋禾把话带回去。多巡半圈，便看见南城来的人，便有了他往上递话的由头。这半圈，不是为尽忠，是为他自己。人替自己挣，才肯下狠。这宫里宫外，一个理。
照玉那边，我也不多管。她家少东能自己进南城买纸，就说明腿已不抖。往后那几家铺子，得靠他们自己去占。我不扶。我若总扶，他们便总往后看。我不当他们的靠。我要当他们的胆。胆在，路就得自己杀。
夜里，我坐在殿后。风很静。雪里青已经长成小片，再不是几棵。我拔了一株，带泥。那根不深，可白生生地往下钻。这菜，命不贵。可你不理它，它也不死。我把它递给平喜，说：“明日让照玉家少东去南城，给那斜对门纸铺送一篮。别说是我给的。就说家里菜多，换人家一刀纸。”平喜接着，小声问：“这不贴钱？”我道：“不贴。菜换纸，是换人情。纸换灯，是换路。这宫里，能把菜叶子变成路的，才配活。”她点头，像懂，又像没全懂。我不多讲。有些路，得自己走一遍，才知道。
阿灰这阵子爱往北门跑。我不拦。它比人还知道，哪头有风。秋禾有一回说，北门巡铺那家，想养只猫。我笑，没应。阿灰不是谁的。它跟着我。可它去北门，不是看人，是看路。我不说破。这宫里，连猫都在替我认门。谁还说我没势。我的势，不在前殿，不在这皇贵妃的名头里。在每一段被雨压过的墙根下，在每一双愿意为你多走半圈的脚里。我坐了一会儿。天黑了。阿灰从角门回来，嘴上有粮屑。我抱它。它打呼。我像抱着一小团从外城回来的信。信上无字。可我知道，底下的人，已经动了。他们动，不是我压的。是他们自己，想要那口盐，想多巡那半圈，想拿菜换刀纸。这，就是我要的。路，要他们自己杀出来。杀不出的，我不留。杀出来的，才是我皇贵妃放出去的活。风大了。我回殿。明日，南城会更乱。我，只看。继续。继续。
