黄沙漫卷千里，罡风扫过无边的沙海。

鎏金混着玄铁修筑的殿宇立在沙海腹地，飞檐翘角衔住落日的残光。

檐角挂着玄色铃铎，无风也在轻轻作响。

叮铃——！

细碎的铎声穿透漫天沙雾。

殿内光线幽晦，透不进半缕天光，墙壁上零星的幽火投出昏昏的光影。

偏殿的静室里，摆着一张名贵的墨玉长案，案面上整整齐齐码着千百枚莹白神魂玉牌，玉牌漾着微光，在暗室里铺开一层凄清的浅辉。

静室中间站着一道人影。

一身黑袍织着暗金云纹，脸上扣着刻满诡秘纹路的玄铁面具，只露出来一双冰冷透亮的眼瞳，他的目光缓缓扫过玉牌阵列。

突然，两枚莹白的玉牌猛地崩裂开，碎玉簌簌掉落在案前。

咔嚓——！

那人的目光一滞，片刻后，面具底下传出一声冷嗤，他缓缓开口，语气漠然：

“老八、老九，死了？”

稍稍停顿，他低笑两声，淡淡开口：

“呵呵，有意思……”

随即，他缓缓抬眼，声音沉下来：

“来人。”

话音落下，一道人影立刻从殿侧的阴影里闪出来，这人穿着素面黑袍，戴一副简易玄铁面具，转瞬便单膝跪地，身子伏得很低，语气恭谨：

“枢使大人。”

——————————

小院的房间内。

麦香混着芥菜的清鲜，暖暖的气息往鼻尖钻。

陈先生喉咙发涩，茫然睁开双眼，嗓音沙哑地低喃：

“我死了吗……这是地府？”

涣散的视线慢慢聚拢，粗布帐幔、老旧的木梁映入眼帘，他正躺在暖融融的农家卧房之中。

陈先生撑住床沿慢慢坐起来，浑身筋骨处处发酸，稍稍一动，身上的旧伤就扯得生疼。

他扶着墙面慢慢起身，缓步走出卧房，刚踏出木门，正好撞见端着瓷盘走过来的奶奶，瓷盘里满满摆着刚出锅的芥菜饺子，热气腾腾往上飘。

奶奶脚步一顿，看见站在门口的陈先生，手里的盘子轻轻晃了晃，声音又惊又喜：

“哎？先生你醒啦！”

她转头朝着厅堂高声喊道：

“老头子！快过来搭把手，先生站不稳！”

正在桌边摆碗筷的爷爷连忙应声：

“来啦！”

话音落下，爷爷快步赶过来，伸手稳稳半搀住陈先生，慢慢往厅堂里带，手上力道放得很轻，嘴里连连说道：

“陈先生，私塾出事之后，我们就把你接回家里来了，身子还扛得住不？”

陈先生慢慢挪动步子，脸上勉强扯出一点笑意，声音依旧虚弱：

“还撑得住，有劳你们了。”

厅堂的木桌边，封砚端正坐着，饭团蜷成一团窝在他怀里，安安稳稳靠着他打盹。

看见陈先生身形虚浮，脚步晃悠。

封砚小心翼翼把怀里熟睡的饭团放到自己的座位上，连忙起身走了过去。

饭团被挪动，迷迷糊糊醒过来，懵懵懂懂抬起脑袋，乖乖蹲在原位，视线一直追着封砚的身影移动。

封砚快步上前，伸手扶住陈先生另一边胳膊，和爷爷两个人稳稳把人架住，眉眼间满是担忧：

“先生，您昏迷这么久，总算醒了。”

陈先生看着封砚微微颔首，被两人扶着慢慢往前挪。

奶奶把盘子放在桌上，转身凑上前来，声音里满是担忧，开口道：

“陈先生，身子感觉咋样？哪儿还疼不疼？伤算是养回来了吗？”

这时，桌边的封青鼋轻轻咳了一声，抬眼看了过去，轻声开口：

“这个……娘……你放宽心，他服下了我们封家的九转逆命丹，那可是八品丹药，家族至宝，只要还留着一口气，就能把人拉回来，哪里会好不了。”

说完，他眼皮微微垂下来，心里很不是滋味。

回想跟着姐姐刚来到这里时，就是姐姐硬逼着他，要他认下这两位老人做爹娘。

姐姐说得那叫一个理直气壮：我都认他们做爹娘了，你凭什么不行？

他活了几百岁，早早修到神玄境。

论岁数，他都够做这两位七十几岁老人的祖宗。

到头来反倒要他屈尊开口喊爹娘，想想心里就别扭，打心底不情愿。

可他哪里拗得过姐姐？

脑子里还能想起姐姐当时的那番话，说二老救过她们母子，待人一片真心，修为再高、活得再久也没用，这份恩情，就该记着，好好奉养。

想到这里，脑子里不由得浮起一堆陈年旧事。

从小到大，但凡和姐姐意见相左，最后认输的永远是自己，年少闯祸的时候，姐姐叉着腰站在面前训他的模样，几乎都快要成为他的小小梦魇。

就算放到前些日子，姐姐修为尽废，手无半点修为，照样敢伸手揪住他的耳朵教训。

他都是活了几百岁的神玄境的大能了，居然还被揪耳朵？

这份来自长姐的威压，半点都没消减。

想着想着，封青鼋抽了抽嘴角，无奈叹了口气：

“唉……”

叹息刚落，一股淡淡的冷意悄然笼罩过来，封青鼋心里咯噔一下，下意识悄悄抬眼看了过去，这一抬眼，正好对上封青鸾淡淡瞥过来的目光。

四目相撞。

封青鼋浑身一僵，尴尬地扯了扯嘴角，连忙轻咳一声，身子不自觉坐得端正，方才心底那点牢骚瞬间敛得一干二净，垂着眼，不再多嘴。

封青鸾这才收回目光，起身上前扶住陈先生的另一条胳膊，引着他慢慢坐下，声音柔和：

“陈先生快坐，吃点热乎的。”

此时，陈先生心里满是诧异，原先他以为挨过黑袍护法那一击，自己必死无疑，没想到不但活了下来，还待在封砚家里。

坐稳之后，他看向封青鸾，哑着嗓子发问：

“那两个黑袍人……怎么样了？”

封青鸾倾了倾身子，正要回话。

这时，一旁拿着素面玉骨折扇的封青鼋抢在前面开口，嘴角带着一点轻傲：

“不过两个末流护法而已，我随手就解决掉了，不值一提。”

封青鸾当即瞪了封青鼋一眼，出声嗔道：

“吃都堵不住你的嘴？”

封青鼋脸上一热，连忙收起那股傲气，神色有些尴尬。

陈先生眼里露出明显的诧异，转头看向这名语气随意的白袍男子，带着几分迟疑问道：

“这位是？”

封砚看着陈先生，笑了笑，开口答话：

“先生，这是我舅舅。”

封青鸾的目光落向陈先生，温柔一笑，开口道：

“陈先生，这是我弟弟封青鼋。”

说完转头看向封青鼋，收敛了笑意，轻声吩咐：

“阿鼋，还不行礼？”

封青鼋听见这话，心底一阵无奈，撇了撇嘴，目光微微偏开，不太情愿抬眼，可他向来拗不过封青鸾，只能收拢折扇，起身准备行礼。

陈先生见状，急忙撑着桌椅想要站起来，身体稍一挪动，旧伤便扯得肩头微微发颤，抬手连忙说道：

“使不得，万万不可！”

他忍着身上的伤痛，先对着封青鼋拱手回了一礼。

“多谢前辈拿出丹药，救我一命。”

封青鼋微微抬了抬下巴，语气淡淡的：

“谢就不必了，丹药已经给了你，你安心把伤养好就行。”

这时，封青鸾忽然往后退了一步，双膝缓缓跪地，对着陈先生郑重叩首。

咚——！

这一跪，态度诚恳厚重，抬眼的时候眼底泛着泪光，嗓音蒙上一层薄哑：

“陈先生，您舍命护住砚儿，若是没有您，我们母子险些就要骨肉分离，这份大恩，我封青鸾没齿难忘。”

陈先生见状，本能想要欠身避让，伤痛却牵制住他，没法完全站起，面上满是局促。

封青鸾抬手制止了陈先生，随即转头看向封青鼋，语气带着不容回绝的坚定：

“阿鼋，把你那枚涅槃丹拿出来。”

桌边的封砚听见涅槃丹这三个字，指腹抵在膝头，肩头微微收了半分。

这段日子和封青鼋相处，他零零碎碎听过不少封家的旧事，也听说过涅槃丹，他清楚这枚丹药能够修补母亲受损的根基，帮母亲恢复修为，若是有这枚丹药在手，母亲就不用再四处逃亡躲避追杀。

可他心里也拎得明白。

私塾那一战，陈先生为了护自己身受重创，连神魂都受了损耗，这枚丹药，本就是报答救命之恩最好的东西。

他没有出声，眼睫垂落，眼底掠过一丝淡淡的怅然。

封青鸾一眼就看穿封砚心里的纠结，抬手轻轻拍了拍他的肩头，柔声宽慰：

“砚儿，我懂你的心思，不必为难，我们封家族库里面还有不少同类丹药，只是路途太远，眼下没法取过来。我以后，自有别的法子重塑修为。”

封青鼋一听这话顿时急了，眉峰轻轻蹙起，连连摆手：

“姐，这不行！九转逆命丹给出去也就罢了，可这涅槃丹是用来续接经脉、修补丹田，专门稳住你根基的宝物……”

说着，他顿了顿，继续说道：

“况且，我不能在外逗留太久，你又回不去家族。如今你修为受损，手里没有这枚丹药恢复实力，在外走动处处都是凶险！”

“住口，你到底给不给？”

封青鸾的眉眼稍稍沉下来，长姐的威势显露出来：

“陈先生是砚儿的救命恩人。别说只是一枚七品丹药，就算再多稀世奇珍，也抵不过这一份救命的恩情。”

被封青鸾厉声喝止，封青鼋不敢再争辩。

纵然心底万般舍不得，下颌微微抿住，还是从储物戒中取出那一枚莹润的涅槃丹。

嗡——！

丹药通体火红，丹面刻着淡金色暗纹，纹路彼此交织，隐隐勾勒出一团跃动的火焰模样。

封青鸾接过丹药，身子微微向下躬了几分，径直递到陈先生面前，语气恳切：

“陈先生，此丹可以修补你受损的丹田，帮你重回昔日巅峰的境界，还请务必收下。”

陈先生见状慌忙摆手，身子微微向后倚靠椅背借力，连连推拒：

“使不得，这般至宝，我万万不能收下……”

封青鸾神色郑重，轻声开口：

“先生，您若是不肯收下，便是不肯谅解我们母子拖累于你的过错。”

话音一转，看向一旁的封砚，沉声说道：

“砚儿，过来。”

封砚闻言，立刻起身走上前来，身子微微向内收拢几分。

封青鸾下颌微微收住，视线先落在封砚身上片刻，才重新望向陈先生。

“陈先生，你对砚儿有救命之恩，又教他读书明理。这份恩情，我封青鸾记在心里。”

她短暂闭口，压下翻涌的心绪。

“往生殿的余孽还没有除干净，追杀随时都可能找上门。我自身修为受损，还要外出找寻修复修为的机缘。”

“我实在没有办法，长久守在砚儿身边护着他。”

姿态再往下放了放，语气郑重：

“今日，青鸾斗胆恳请先生，收砚儿做弟子。往后还望照拂于他，引他好好修行，护他平安。先生这份恩情，青鸾永世铭记。”

陈先生的视线先落向封青鸾，再缓缓移到站在一旁的封砚身上，呼吸放得平缓，语速沉缓，声音沙哑：

“你把孩子托付于我，是信得过我的为人。我应下，收砚儿为徒。往后必定护他平安，教他立身修行，绝不会辜负你这份托付。”

听见答复，封青鸾眼里流露出真切的感激。

她扶着裙摆缓缓起身，再次把那枚带着火焰纹路的涅槃丹递向陈先生，语气恳切：

“先生既然愿意收下砚儿，这涅槃丹还请你务必收下。”

“砚儿年纪尚小，往生殿的祸患还没有了结。只有先生重回巅峰实力，才能稳稳护住他，好好引导他修行。”

“不然我这个做母亲的，心里实在放不下，没法安心外出。”

陈先生看了看她掌心的丹丸，视线垂落望向地面，又抬眼扫过封砚，轻轻叹了一口气，沙哑开口：

“唉……你的心意我了解，既然是为了护好砚儿，守住这份师徒情分，那这丹药，我便收下。”

说完，他伸手接过涅槃丹。

封青鸾转头拉过封砚，柔声叮嘱：

“砚儿，行三叩首的拜师礼，再敬拜师茶。”

封砚闻言点点头，当即跪好，重重磕下三个响头，起身取来茶杯，双手捧着茶盏：

“师父，请喝茶！”

陈先生接过茶盏，眼皮半敛，垂眸看向刚刚收下的弟子，浅浅抿了一口茶水，伸手把封砚扶起来：

“好孩子，起来吧。”

封砚站直身子，语气恭顺温和：

“师父，先吃饭吧。”

陈先生看着正式拜在自己门下的弟子，眼底漾开一层暖意，点了点头。

他扫过满满一桌子热菜，缓缓开口：

“等我丹田的旧伤彻底养好，就去苍莽山脉猎杀灵兽，灵兽肉身蕴含精纯的灵韵，远胜过凡俗吃食，既能帮砚儿固本强身，助力修行，也可以带回村子，分给私塾里面所有孩子补养身体。”

封砚听完，眉眼稍稍垂下，轻声说道：

“师父，会不会太过折腾？”

“不折腾。”

陈先生轻轻摇头，神色坦然：

“既然是我的弟子，我本就该尽心照拂。”

一旁的封青鸾听完师徒二人的对话，适时开口：

“先生只管安心养伤就好，不必劳心奔波，去苍莽山脉猎取灵兽这件事，交给阿鼋去办就行。”

封青鼋听见封青鸾这句话，顿时满头黑线，嘴角不受控制地抽了抽。

他身为封氏少族长，活了数百年，在封家，寻药、猎兽本来都是执事、外门弟子要干的杂活，哪里轮得到嫡系少族长亲自出马？

心底的憋屈和无奈一股脑往上涌，脸上的笑意僵在原处。

可封青鸾的话都已经到了嘴边，终究还是不敢违逆姐姐。

封青鸾心思细密，一眼就瞧出封青鼋满心不乐意，她扭过头，挑眉看向封青鼋，语气淡淡地问道：

“怎么，阿鼋，你有意见？”

封青鼋猛地回过神，连忙摆手，脸上挤出一抹讪讪的笑容，连声应答：

“没有没有，姐姐，我哪敢有意见！这点小事交给我就成！正好我也打算带着砚儿一同进山，带他去山里开开眼界，跟着历练一番。”

见他应下，封青鸾满意地点了点头，眉眼柔和了几分。

一旁的陈先生连忙开口推辞：

“青鸾姑娘，这万万不妥，怎么好劳烦封前辈？苍莽山脉的路我熟，我自己过去就够，不必麻烦旁人。”

封青鸾早就料到陈先生会这般推辞，闻言只是温声一笑：

“先生不必再推拒，阿鼋在族中本就闲散，如今待在青石村也没有要紧的事，闲着也是闲着。再说他是砚儿的亲舅舅，这段日子虽说陪在孩子身边，却还没真正为砚儿做过什么。替外甥寻药猎兽补身子，本就是做舅舅该尽的本分。既能替先生分担，也尽一尽他做舅舅的心意，两全其美，有什么不好。”

说着，她目光偏过去扫了一眼封青鼋：

“再者，阿鼋在这里也待不了多久，过段时间就要回去处理族里的事务，正好趁他还在，多为外甥做点事，先生就成全他这份心意吧。”

陈先生看着姐弟二人，不再继续推让，轻轻点头应了下来。

厅堂之内暖意融融，饺子的鲜香四处漫开。

几人依次在桌边落座，伴着小院里吹来的晚风，安安稳稳坐下用膳。