皇贵妃·第一百三十四章（素娥）
天还黑，我就醒了。不是自己想醒，是皇后宫里的灯，总比别处点得早。我轻着身子起来，没敢点灯，摸黑把昨夜的茶盏收了。殿外有风，把廊下那盏羊角灯吹得轻晃。我贴着墙走，像这宫里最不惹眼的一只蛾子。
皇后今日不用早妆。她坐在东窗下，拿一卷旧经，不翻。我端水进去，她没看我。我跪下给她净手。那手很凉，像在井里浸过。我低着头，只当没知觉。她忽然道：“宝簪今儿可回来了？”我低声道：“还没。”她“嗯”一声，把手从我掌中抽回。我不敢动。这宫里，主子的手一抽，比打还叫人醒。
从皇后殿里出来，天已白了一角。我站在廊下，看那几株芍药。花还垂着，像没睡醒。我想起皇贵妃。她这阵子，不常传我。我知道，不是用不着，是让我在皇后跟前更稳。我不去。我得学着她，像水，不说话，也能流到该去的地方。可我还是会怕。怕哪夜说梦，被谁听去。怕哪一眼看错，被宝簪记下。这宫里，怕，才能活。我只是不敢让人看见。
午后，宝簪回来了。她进门时，带进一阵南城的灰。我替她打水。她连鞋都没脱，先去了皇后内殿。我站在外间，听不清。只断续几句，像“灯”“人”“还不到”。皇后没说话。过了很久，才叫我把香点上。我点的仍是百合。香起来了，我退出去。门槛外，宝簪回头看我。我朝她一福。她笑，说：“素娥，你如今越发像这宫里人了。”我道：“都是娘娘教。”她“呵”一声，走了。我站在原地，手心已全是汗。她这话，不是夸。是试。皇后的人，都爱试。我不怕试。我只怕自己，试不过。
入夜，我借着给皇后送安神汤，绕到后角门。门半掩。我没出去。只站在那，看外头。雨又下起来，极细，像谁在天上筛粉。我想起皇贵妃说过，有些雨，不是下的，是渗。要等人觉着凉，早已进了骨。我站了半刻，才回。这宫里，没人看见我。可我知道，那半扇后门，不是忘了关。是皇后给我，也是给南城留的。我不关。我也不敢关。我只当没看见。像这宫里，许多事，都只能“没看见”。
夜里，我躺在下房。外头有风。我听见几个小宫女说，南城的灯，只剩一盏。我没作声。只把脸往被里埋了埋。皇贵妃，我不知她这会睡没睡。我只知道，我这条命，像她袖子里的一根线。她没扯，我就得自己绷着。不松，也不乱。等哪日，线动了，我才能亮。不是为她。是为我。我想活。这宫里，谁不想活。可我要的活，不只是喘气。是能像她那样，把怕，也活成路。我闭上眼。外头，雨更大了。我数着，一滴，两滴。像这皇城，也在替我，往更黑处走。继续。继续。
