皇贵妃·第一百四十一章
天还未亮，我先醒了。殿外有风，不重，像谁贴着宫墙长长地吐了口气。我披衣起身，走到后窗。雨早停，地还没干透。那几颗青桃，到底落了。静静地躺在泥上，像这宫里某些终于憋不住的答案。我没捡。有些东西，落了，比摘了好。
早膳时，平喜进来，鞋上没泥。她说今日南城会开市。我“嗯”一声。雨过了，市开了，人就出来了。我让她去西市，给照玉家少东带半句：“南城开市，替我去看两样。一是灯笼铺的灯，还点不点。二是观音庙后头那几户，可有人搬。”平喜点头去了。我不用跟。我的人，早该自己会看。
我一个人坐了半日。这殿，越来越静。静得能听见自己的呼吸。我知道，这局快收口了。皇后的人，已经去南城不只一趟。曾二也快被两边的水逼出来。我不能让他落到皇后手里。他要是先开口，开了不该开的口，皇后就能借他，把沈家旧事往我身上引。所以，我得让曾二先信我的人。不是信我。是信他还能活。这宫里，能给人活路的，才最狠。
午时，秋禾托人送了一双新鞋来。针脚极密，是北门婆子做的。我试了试，正好。我笑。这鞋，不是来给我穿的。是来告诉我，北门的人都知我这几日要自己走路。我收下。让来人带了一包新盐回去。礼轻。可这礼，是给外头看的。皇贵妃脚下有鞋，手中有盐。跟着她的人，饿不着，也不会光脚。这，就是势。
夜里，我点了灯。让素娥别来。让平喜、秋禾都各自歇。我坐在灯下，把这几日的线，一根根，在烛火上过。沈家旧账，曾二，南城灯。皇后，宝簪，旧凤钗。北门，西市，外城。全在我脑子里，像一张打湿的网。我缓缓吐了一口气。然后，让乌皮明早，把角门那两盏旧灯里的油，全换成新的。不是要照什么。是给外头看——皇贵妃宫里，灯常亮。这灯，比什么都说。谁若还不懂，那他便不配在这局里活。我吹了灯，躺下。天未明。外头，像有车。又像只是风。我不动。只等。等南城的人，自己往亮处来。继续。继续。
