皇贵妃·第一百五十章
雨停后，宫里反倒静得不真。像有人把整个皇城都按进一盆浅水里，不叫它喘。我坐在殿后，看那株根部鼓起的雪里青。土被顶开一道细缝，像有什么白生生的，正往外探。不是菜。是芽。这地，终究没把东西闷死。我看了许久，直到平喜回来。她鞋边沾泥，气还没匀，说：“南城有人往北门去了。没走大路，沿着河沟。”我“嗯”一声。皇后动了。不是南城，是北门。她要把线往北引。北门有秋禾夫家。有巡铺。有城墙。她以为把那点灰从南边扬到北边，就能散。可她忘了，北边，早就是我的人。
我让平喜出宫，给秋禾带一句：“若有外头人往北门寻五城司，别拦，只放行。让叔父照旧，只当没看见。”平喜去了。我仍坐着。皇后这步，不算错。北门若还是从前，那里是她的生路。可现在不同了。那巡铺家的叔父，早吃过我的盐，收过我的人情。他放行，是放给我看。他不拦，是知道，有些人，放进去，才更好拿。我要让皇后以为，她的那点东西，正一点点，从南城移到安全处。人一这样想，胆子会大，手会松。她一松，我才能见到底。我不逼。我只是一直给她一条还能走的路。这路，通往我早设好的门。她一步步，自己走进来。
午后，素娥没来。我料到了。皇后如今，怕连她也防。我不问，也不让人去找。这丫头，若能熬过这几日，才算真成了。这宫里，成大器的人，必先熬几夜没人理。我不理，不是丢。是让她在皇后眼皮子底下，活得更像件死物。死物，人才不防。皇后越不让她出门，越不疑她。这，才是我留她在那儿的用处。
天快黑时，大伴来。皇帝让他带了一盒新制的小弓。不是真弓，是件玩器。我接过来。大伴道：“陛下说，皇贵妃近日辛苦。这弓，摆着看看。”我谢了。他走时，我让平喜给了包新茶。这老太监，最知道什么该往外说。他若肯把这弓说成“陛下赏玩”，外头便知道，我圣心未衰。这，就够了。我如今，不靠宠。可有些人的眼，还认这“赏”字。我不能让他们觉着，我太能。太能，便遭忌。我要他们看见，我只是个在宫里，种种菜、赏赏弓、夜里点灯的皇贵妃。可他们看不见的，才最要命。
夜里，我摆弄那把小弓。弦是软的，不上力。我把它放回盒中。这弓，不是叫我射。是叫我收。收着，比拉满强。这宫里，会拉弓的人多。会收弓的人少。我如今，就要做那最后收弓的人。等曾二、宝簪、皇后、沈家余灰，全被这一场雨泡出来，我才把盒子一盖。这皇城，就再没他们能躺的暗处。我睡下。阿灰在旁。外头又起了风。这风，不冷。像从宫外，一直吹到龙椅后头。我听着，像这皇城，也在替我数最后几更。数完了，天就亮。天一亮，谁站在哪儿，就都清楚了。我不抢。我只等。继续。继续。
