榜单上的字还浮在半空，金光没散。
阿狰盯着那行“巫族圣女·阿溟”，嘴巴动了动，没出声。刚才他挡在娘身前，手抓着她衣角，指头都掐进布料里了。现在那只手松开了，垂在虎皮袄子边上，掌心还有点汗。
他仰头看了看。
又看了看爹。
苍夙没说话，可肩膀松了一点，右手也不在剑柄上了，背着手站着，银发垂下来，遮住右眼下的龙纹。他就这么看着阿狰，轻轻点了下头。
阿狰懂了。
他不是要躲的人了。
他是——
老头突然抬起了眼。
捧玉简的那个天机阁主事，一直低着头，像在等风停。这会儿他抬起脸，目光直接落到了阿狰身上。
不是扫，是盯。
阿狰脖子一挺，小胸脯跟着鼓起来。
下一秒，他咧嘴笑了。
不是傻乐，也不是闹脾气那种笑，就是忽然觉得——该我了。
他蹦了一下，鞋底敲在玉砖上，“啪”一声。
然后又蹦一下。
这次跳得高了些，虎皮袄子后摆甩起来，脚踝上的巫骨链“叮”地响了一串。他迈步往前走，步子不大，可每一步都踩得实，不像刚才躲在娘后面那样贴着地蹭。
全场静。
有人本来还在低头嘀咕，话说到一半就卡住了。一个穿青袍的修士端着茶杯，手停在嘴边，眼睛瞪得老大。角落里几个年轻弟子挤在一起，其中一个张着嘴，口水差点流出来都没察觉。
阿狰不管。
他走到台前，台阶有五层，比他腿还高。他没让人扶，一手按着膝盖，往上爬。第一阶踩稳，第二阶跨大步，第三阶差点绊倒，但他手一撑，屁股没坐下去。
第四阶的时候，他回头看了眼。
娘站在原地，左手搭在腰间那七根分色绳上，嘴角有一点弧度，极浅，可阿狰看见了。
爹也看着他，负手而立，脸上没什么表情，可眼角有点松。
阿狰转回头，继续往上。
最后一阶他跳上去的，落地时晃了半秒，立刻站直，小手叉腰，银发披在肩上，左耳那个祖龙牙耳坠晃了晃。
主事老头开口了。
声音不高，可整个大厅听得清清楚楚：“第三名——幼龙尊者·阿狰。”
阿狰耳朵一动。
“幼龙……尊者？”他小声念了一遍，抬头看向老头。
老头把玉简放下，另一只手从袖中取出一块令牌。青铜的，巴掌大，边缘刻着盘龙纹，正面三个字：阿狰。
他双手递出。
阿狰伸手去接。
令牌比他想的沉，刚拿到手，胳膊往下坠了一下。他咬住下唇，肩膀一挺，硬是把手臂抬平了。
不行。
还得举高。
他踮起脚尖，两只手一起往上托，把令牌高高举过头顶。
就在那一瞬，金光从榜单上垂了下来。
不是照别人那样洒一层，是——落。
像一根线，从“幼龙尊者·阿狰”那行字里抽出来，直直地落在他身上。光不刺眼，暖的，顺着头发滑到肩膀，绕过手臂，最后缠在令牌上，一圈，两圈。
阿狰仰着脸。
他没闭眼，瞳孔在光里变了形，拉长，成竖线，金灿灿的，像野猫盯着猎物那样亮了一下。随即又恢复正常。
底下有人倒吸一口气。
“那眼神……”
“刚才是不是变色了？”
“你看他举牌的样子，哪像个孩子？跟个……主君似的。”
声音压得很低，可传得远。前排一个老妇人拽了拽身边人的袖子，颤声问：“这真是五岁的娃？不是哪家大人扮的？”
没人答。
因为台上那孩子正慢慢放下令牌。
他没看下面，先转身，面朝父母的方向。
阿溟站着没动，可手指微微翘了下，像是想挥手又忍住了。苍夙依旧负手，可下巴微抬，银发被光映出一层淡青色。
阿狰咧嘴一笑。
然后他猛地转身，面对众人，小手重新叉腰，奶声奶气却一字一顿：“我不是娃娃！我是守护者！”
全场静了半拍。
接着，不知谁先鼓了下掌。
“啪。”
又一下。
“啪啪。”
掌声起来了，一开始稀稀拉拉，后来连成一片，像雨打瓦片，越下越密。有人站起来，有人合掌，有个白胡子老头激动得帽子掉了都没捡。
阿狰没动。
他站在高台中央，脚下是反光的玉砖，头顶是流转的星河图，四角铜鹤的金火在他脸上投下暖影。他低头看了眼手中的令牌，指尖摸过“阿狰”两个字，用力蹭了蹭。
他知道这名字挂上去了。
再也不会被人喊“妖童”。
再也不会被铁柱娘拦着不让进屋。
再也不会听见村口那些小孩喊“快跑，不祥的东西来了”。
他攥紧令牌，默默在心里说：我要更强。
台下还在议论。
“幼龙尊者……这封号多少年没出了？”
“上一个是三百年前吧？据说能御万兽，镇山河……”
“可那是成年强者，现在给个五岁孩子，是不是太……”
“你瞎吗？没看见刚才那道光？天机阁认的，还能有假？”
“也是……你看他站那儿，小小一团，可愣是没人敢轻视……”
声音嗡嗡的，像一群蜜蜂绕着飞。阿狰听不清每一句，可他听得懂意思。
他们信了。
真的信了。
他低头看了看脚边的影子，又抬头望向榜单。自己的名字还在发光，比刚才更亮一点。
他忽然想起翻雪山那天，风雪大得睁不开眼，他趴在猛虎背上，困得直点头，可还是死撑着不睡。娘在后面喊他名字，他迷迷糊糊应了一声，说：“我不当拖油瓶……我要保护你们。”
现在他不用说了。
他做到了第一步。
高台下，阿溟终于抬手，轻轻抚了下左眉骨的纹路。那道淡粉的印记还在发烫，可她不怕了。她看着儿子小小的背影，穿着厚实的虎皮袄，站得笔直，像棵刚冒头的小松树。
苍夙侧过头，看了她一眼。
两人没说话。
可他们都明白。
这孩子，不再是他们要护在身后的崽了。
他有自己的路要走。
主事老头合上了玉简，双臂垂落，肃立原地。仪式没完，可这一段结束了。他不再开口，也不动，等着下一位上榜者出现。
阿狰仍站在台上。
手握令牌，面朝人群，银发在光里泛着淡淡的辉。
他的影子拉得很长，一直延伸到台下，正好落在父母之间。
