祝沉舟从听风居出来，

安排完刘小六盯死陈三、韩鹏云联络马黑脸，

并未回东南院歇息，而是按二小姐的意思，径直去了那处刚圈出来的新院。

虽是深夜，院中却热火朝天。

空气里弥漫着新鲜的木料屑和松香油的气味，十几名工匠正光着膀子吆喝着，将新制的竹骨与支架抬入指定位置。

这处院子日后便是东南院的核心，既要住人，也要容纳那传说中的“望月”。

院中空地上，那具尚未成型的“望月”已初露峥嵘。

巨大的竹制骨架纵横交错，像一只收拢了羽翼的远古大鸟，静静地匍匐在夜色之中。

周世安满手油污，正站在泥地里，指挥着众人清理骨架连接处的桐油膏，同时用夯锤一寸寸地加固着中央承重节点。

这庞然大物一旦充盈热气、扶摇而上，便是这浊风城最明亮的眼，也是俯瞰战局的空中楼阁。

“这院子，三天内必须能住人，‘望月’的骨架也要搭建稳固。”祝沉舟负手而立，

对身旁的李锻沉声道，声音压过了现场的嘈杂，

“沈大人明日辰时要来视察工坊，顺带查看垦田进度。

咱们这‘大本营’，得赶在他来之前，有个能看的样子。”

李锻抹了一把脸上的汗，指着东厢房道：

“祝公子，东厢的梁木已经架好了，只是这新漆的味道……”

祝沉舟眉头都没皱一下：

“新漆味用艾草熏一熏。重点是‘望月’。”

他目光投向那具巨大的骨架，眼神沉稳，

“那是二公子的心血，也是沈大人最想看到的依仗。

李大哥，你立刻去通知赵拙，让他带人围着这院子，

连夜搭起三个哨塔，不仅要防着地面的耗子，

还要防着天上的眼睛。

明日沈大人来的时候，

要让他看见这‘望月’虽未升空，却已有凌云之势。”

“好！”李锻领命而去。

祝沉舟走上前，

伸手轻轻拂过那冰凉坚韧的竹骨，指尖沾了一点未干的油彩。

他知道，明日沈世浩看到的，

将是甄家不凡的匠心与宏大的布局。

这“望月”不仅是侦察敌情的利器，更是安定人心的图腾。

当沈世浩看到这只即将睁开的“天眼”，他心中的焦虑，或许便能化作守城的底气。

——

夜更深了，工地的灯火映照着那巨大的骨架，

在地上投射出一片巨大的阴影，仿佛那“望月”早已升空，

正静静地俯瞰着这片喧嚣而又充满希望的土地。

祝沉舟心里一动：“嘶。”

歪瓜：“歪瓜我在呢。”

祝沉舟：“歪瓜，以光年为尺，世间一切都是静止的吧？我们这个望月高高飞起，俯视这块土地，是不是如同站在高空或者时间的尽头看蚂蚁？”

歪瓜：“感知即世界。同样的一生——蚂蚱三季，蜉蝣一夜。每个个体都会自我打破、都会新生。至于时间和空间么？参照不同，结论不同。”

祝沉舟：“这就是你说的宇宙各处位面，突破的探索投放？”

歪瓜：“按照逻辑，就如同蝴蝶采花，你飞出去；以光年为尺，不管你是去找食物或者找同伴，都是探索。”

祝沉舟：“怎么感觉你这有些庄周梦蝶的感觉，那你说的这个逻辑就是未来么？”

歪瓜：“任何事物都包含至少10%的逻辑；这逻辑和推导，在恰当的场景，是可以复刻未来的。今日提问结束，再见。”

祝沉舟叹了口气，隐隐觉得血流加快，“推演未来，可能，呵呵。”

——

辰时，听风居。

晨光刚撕开天幕，听风居二楼却还懒散地浸在暖香里。

甄灵犀没赖床，而是跨坐在临窗的太师椅上，

一条腿曲起，赤脚踩着绸缎椅面，另一只脚有一下没一下地晃荡。她嘴里叼着根草茎，正对着窗外枝头一只聒噪的麻雀发呆，

全然不像个世家公子，倒像个逃学出来捣乱的顽童。

苏梅抱着长剑倚在门边，眼皮微抬，

对自家公子这副德行早已见怪不怪。

丁香则乖巧地捧着那个从不离身的剑囊，站在身后，

时不时偷偷瞄一眼静立榻边的祝沉舟。

祝沉舟对此视若无睹，依旧静立如松，

低声禀报：“二公子，刘小六和韩鹏云刚传回消息。”

甄灵犀草茎从嘴边掉下来，也没在意，

只懒懒地“嗯”了一声，算是听见了。

“陈三昨夜后半夜溜出府衙，

去了西郊乱葬岗旁的破庙，挑了七个生面孔，发了刀，拎走了一桶火油。”祝沉舟神色平静，

仿佛在说今早吃了几碗粥，“孙扒皮天亮前从黑马堂出来，一脸晦气。马黑脸收了银子，只应了今晚子时在城东‘热闹’一下。”

“老狗要烧粮？……马黑脸这老狐狸想两头吃啊？”

甄灵犀嘴角勾起一抹笑意，

赤脚踩在铺着熊皮的地毯上，走到祝沉舟面前。

她忽然伸手，从袖袋里摸出一具小巧玲珑的连弩——

正是祝沉舟前几日那具。

她像摆弄玩具似的，将连弩在指尖转了个花，

抵在祝沉舟胸口，眼波流转，带着几分戏谑和得意：

“沉舟看看，三丈之内，穿杨而过。

今日正好拿去给沈世浩那书呆子开开眼。”

祝沉舟垂眸看了眼胸口的弩机，并未接话，

只是指尖极轻地拂过弩身边缘，试了试弦的张紧度，随即微微欠身……

“二公子喜欢便好。

只是这东西力道刚猛，还请收着些，莫惊了路人。”

“胆小鬼。”

甄灵犀轻啐一口，却也没再逗他，

随手将连弩塞回袖中，转而唤道，

“丁香，拿点吃的来。

吃完咱们去找周世安，那家伙一早肯定又钻到工坊里去了。”

匆匆用了几块点心，甄灵犀这才穿戴整齐——

一身湖蓝箭袖，腰束软鞭，苏梅抱剑跟上，丁香背上剑囊。

韩当早已一身劲装守在楼下，翻身上了头匹枣红马，在前方开路。见甄灵犀下来，一行人上得马车，苏梅护在左，丁香在右，径直往南门工坊去了。

祝沉舟辞别二公子，径直前往府衙，带上了韩鹏云与韩五，今日约好要接沈世浩前去视察。

——

辰时二刻，府衙正堂。

周廉正与王烈低声交谈，见祝沉舟进来，两人停了话头。

王烈抱拳道：

“祝兄弟，今日要去西门绘制防务图，这边诸位你们自己小心！”

“王巡头一切小心，若有异常请及时通传。”

周廉则给祝沉舟介绍：

“按昨日沈大人的安排，诸事已定：

东门盘查一如既往；

东门粮仓已调派五十名精锐把守，只待沈大人三日后亲查；

陈三与李有德身边各安插了两名衙役，各带有一小队差役暗处盯着；

大人剩下的八名衙役，分作两队，一队暗中保护沈大人微服出行，一队留守衙署。

沈大人此刻正在后堂更衣，稍后便可出发。只是……

这些人里面多为李有德和陈三旧人，还需慢慢甄选。”

祝沉舟也抱拳：

“周大人费心了，若有需要，请随时调遣。”

借着空档就把晨起得到的消息同周廉通了气。

两人正在闲谈，

沈世浩已换了一身不起眼的常服走出，

虽风尘仆仆，眼神却清亮。祝沉舟上前见礼：

“沈大人，二公子已去了南门工坊，派我过来候着大人。”

沈世浩颔首示意：

“周主簿留守，各项事务请随时关注跟进。

今日微服巡查，不可惊动扰民。”

——

上得车来，

马车缓缓行在街中，载着几人向南门工坊而去。

马车在青石板路上碾出单调的辘辘声，

四名乔装成百姓的衙役散在四周，看似闲散，

实则手按腰间，耳听八方。腰间兵器偶尔碰撞，发出几声极轻微的脆响，旋即又被街市的喧闹吞没。

不多时，南门工坊那特有的轰鸣声便由远及近。

沈世浩在祝沉舟的陪同下先行一步，韩鹏云与韩五落后半步，眼神如鹰隼般扫过工坊外围。

——

城南工坊内，

热气裹挟着草木灰与树皮的涩味扑面而来。

周世安正满身油污地泡在工棚里，指挥着壮汉将昨日泡发的树皮捞出，堆叠成浆。

角落里，几口大缸正冒着丝丝寒气，他在那几缸用来提纯硝石的溶液前蹲下，用手指蘸了蘸，对着光仔细看着浓度。

见一行人进来，周世安只是抬了抬眼皮道：

“二公子，你看硝石纯度还不够，纸张还得再晾半日。”

“急什么，沈世浩那书呆子还没来呢。”

甄灵犀满不在乎地挥挥手，

正背对着门口，拿着一根竹管在浆液里胡乱搅动。

直到听见身后脚步声，她才慢悠悠地回过头，

见是沈世浩，嘴角立刻扬起那抹标志性的笑：

“沈大哥，你可算来了。再晚半日，我这纸浆可就废了。”

她随手将竹管一扔，也不擦手上的浆渍，

径直走到沈世浩面前，上下打量了一番他的常服，

打趣道，“这身行头倒挺合身，就是少了点官威，倒像个游学的书生。”

沈世浩微微一笑，拱手道：

“灵犀你还是这么调皮，我今天就看看，不说话。”

说罢，他的目光便被旁边正在晾晒的一排排纸张吸引，

忍不住上前几步，伸手轻轻触碰那微湿的纸面，感受着纸张质量。

沈世浩俯身，

拾起一张刚揭下来的湿纸，

触手坚韧，色泽微黄：

“好纸。你们这个还没有几日吧，怎么这么快就出纸了？”

“新法子，必须快嘛。”

甄灵犀打断他，

随手抖开一张更大的纸样，“这叫‘风劵’。

蛮族未至，流民先至，光靠施粥填不满肚子。

用这券，换米粮、抵工钱。沈大哥，你说这纸，够不够活人？”

“风劵？这是你们商行票劵？”

沈世浩眼中闪着光。

“不然呢？”

甄灵犀挑眉，随手扯过一张刚揭下来的湿纸，

迎风一抖，纸张发出清脆的声响，

“光靠施粥，填不满流民的肚子，

用这券，能换米、换衣、换工钱。

有了它，那些饿疯了的人就得给我老老实实垦田、筑城。

沈大哥，你说这纸，好不好？”

“好！你们商行这风劵！”

沈世浩用力点了点头，眼中满是欣慰，

“能安民啊。灵犀，沉舟兄，你们这是在救命。”

“灵犀，风劵之法，确是救急良策。”

沈世浩缓缓踱步，目光扫过工坊角落那几口冒着寒气的大缸，

言语间却带着疑惑，“只是具体如何计划的？”

祝沉舟上前一步道：

“沈大人，朝廷的银子未到浊风，

百姓的肚子也不能靠官仓来填满，至于具体细节，此处……”

看向沈世浩，他洒脱一笑，露出整齐的牙齿。

沈世浩也知大庭广众之下，

不太方便，也就不再追问。

目光落在那堆堆叠如山的树皮浆料上，

又望向远处正在轰鸣转动的石磨。

他见周世安正指挥着人将磨好的石灰浆运往河边，显然是在加固堤坝。他又看到工坊河对面，一队流民正在衙役的维持下，领取工具，走向那片刚刚划定的垦田区域。

“垦田、筑坝、造纸……甄家这押注在浊风了。”

沈世浩眼中疑虑尽去，取而代之的是一种沉甸甸的动容。

他今日方知，自己是“求索”之心，而甄家在“实干”。

“你们干的热火朝天，我这心里……不安，”

他长叹一口气，

“不安就对了。”

甄灵犀拍了拍手上的浆渍，凑近沈世浩故意眨了眨眼：

“沈大哥，你这心里装着百姓，倒也不算太书呆。

走，带你去看点真家伙……”

说罢不由分说拉起他的袖子就往外走，

“不过丑话说在前头，今日你看到的东西，谁都不能说。

敢泄露半个字，我就把乌纱帽塞你嘴里。”

沈世浩一怔，随即笑了，

任由她拉着往外走：

“灵犀说笑，我帮你保密。这浊风城，看看你还搞了什么花样？”