“躲在根后头算什么。”沈昭昭冷声道，“出来。”
“老夫今日，只是来看看三十年的花开得如何。”那苍老声音不疾不徐，“没成想，等来一位酆泉旧主。小姑娘，你不该回玄京，更不该活着。”
“有人出了大价钱，买你这条命，也买你这身纯阴血脉。”他轻轻一笑，“可惜这株花，怕是留不住了。”
话音落下，沈昭昭心头警铃大作：“阿珩小心，他要毁圃灭口！”
果然，那声音不再理会花娘子，沉声一令：“绞了他们，连同这八个废物，一起给花陪葬。”
中央那朵白花猛地剧烈颤动，所有花根同时绷紧，缠在八名人质身上的细丝瞬间收紧，人质们在美梦里露出痛苦的神色，脖颈被勒出青痕。整座肉圃的泥土簌簌往下掉，眼看就要坍塌。
而那花墙后的气息，正顺着一条隐秘根道飞速远去——对方竟毫不犹豫，弃了花娘子这枚棋子，抽身而退。
“想跑？”沈昭昭眸光一厉，却被收紧的总根绊住。八个活人就在眼前，她不能去追。
她瞬间做了决断。
“阿珩，砍总根，听我号令！”她双掌死死按上花心，将那朵白花的主煞，源源不断吞入体内。这是比花煞强横数倍的存在，她识海一阵翻涌，仍咬牙硬扛，“我吞一口，它松一分，我喊砍，你就砍！”
“好！”谢珩刀已举起。
沈昭昭吞一口，缠在人质身上的根便松一分。
“砍！”
谢珩朱砂匕首全力斩落，总根应声而断！八名人质身上的细丝同时萎落。几乎同一瞬，凌霜带着顾灵从井口杀到，马三炮领着捕快在后，七手八脚把八个软倒的人质往外拖。
“快撤，要塌了！”
头顶泥土大块大块砸落，白色根须在火中疯狂扭动、尖啸，像无数活物在火刑里挣扎。马三炮头一回见这阵仗，吓得腿肚子转筋，却还是死死拽着人质胳膊往外拖，嘴里念念有词：“各位冤有头债有主，我是来救人的，别缠我别缠我……”
谢珩断后，一刀斩断追来的火根，护着沈昭昭最后撤出井口。众人刚翻出井沿，身后“轰隆”一声闷响，整片地下肉圃彻底塌陷，火光顺着根道乱窜，把那吃了三十年人的花圃，烧成一片焦土。
众人连拖带拽冲出根道。沈昭昭最后一个，反手将顾灵递来的火折子，弹进那片干枯的白色根林。
火油是早备好的。火苗舔上干枯花根，“轰”地腾起冲天火光，顺着根须网络疯狂蔓延，整座地下肉圃化作一片火海。那朵半开的柔骨花在火中发出凄厉尖啸，花瓣片片焦卷，最终烧成灰烬。
地面上，来福客栈这座“活楼”也随之崩塌了外皮。
掌柜、伙计身上的花根纹路寸寸断裂，现出原形——不过两具被掏空了内脏、以根撑着的尸傀，倒地散架。那些眼神发直的食客，则是被花露所迷的活人，被顾灵一一灌下解药，悠悠转醒。
天明时分，大火扑灭。八名人质全数获救，无一丧命，钱通也捡回一条命。
沈昭昭在烧成灰烬的花心供台处，蹲下身，从焦土里拨出一样东西。
那是一枚铜牌，火烧不化，擦拭干净后，牌面上显出一圈极细的暗纹——那是宫中造办处独有的缠枝云纹，民间绝无仿制。
花娘子一个地下邪修，竟把宫中的牌子，当神像一样，供在花心最深处。
“毒根，在宫里。”谢珩看着那枚铜牌，声音沉了下来。F7的线，就此埋下。
被救醒的钱通瘫在地上，瞅见那铜牌，忽然“咦”了一声：“这、这花纹我见过！我是走货郎的，前些日子有人雇我，往城西一处宅子送过奇花异草，那宅子里的人，腰上挂的就是这种牌牌！”
沈昭昭眸光一动，正要细问，衣角却被轻轻拉住。
是毛豆。小鬼浑身湿漉漉地站在晨光里，青白的小脸上，是前所未有的认真。
“姐姐，火一烧，井底下的水路都显出来啦。”他仰着头，小声道，“我数过，有一条道，不通别的地方……一直通，通向你家。”
沈昭昭心头一震：“通向哪个我家？”
“一座好大好大的宅子，后园有口井，井壁上刻着一个‘沈’字。”
相府。
来福客栈地下的阴邪水道，竟一直通到丞相府的后园。
沈昭昭与谢珩对视一眼，都从对方眼中看到了寒意。单元案是破了，可这条被火烧出来的暗道，却直直通向她那吃人的“家”。
晨风穿巷而过，吹起她的衣摆，带着焦土与晨露交织的凉意，彻骨而清醒。
她蹲下身，摸了摸毛豆的头，渡过去一缕纯净温和的阴气，洗净他身上三年的湿寒与怨气。
“好孩子，谢谢你。”她轻声道，“姐姐送你去个好地方投胎，下辈子，投个疼你的人家。”
毛豆眼睛一亮，小小的身影在晨光里渐渐变得通透。他用力朝她挥了挥手，化作一点微光，散入朝阳。
而沈昭昭握着那枚宫中铜牌，望向相府的方向，缓缓站起身。
下一场仗，该回那个家，好好算算了。
