离边境只剩半日路程。
雪雾起来了，先是一缕一缕贴着雪皮走，转眼就连成了片，十步开外白茫茫一片，连马头都看不真切。队伍拉成一条长线，深一脚浅一脚地挪，担架上周毅裹着三层皮褥，由两匹老马轮流驮着。
沈砚走在担架旁边，正琢磨进了崇州地界先给周毅灌碗热汤，眉心忽然毫无征兆地一跳。
【警告：前方雪雾内，藏匿五名高手。气机感应：四人气机凝而不散——炼气境；一人气机外放、与天地相合——外化境。建议：立即回避。】
沈砚浑身的汗毛齐刷刷立了起来。
"李大哥——"
他的喊声还没落地，雪雾里先亮了一道光。
那光极快，从雾里斜斜地劈出来，直取担架上的周毅。李元芳的刀比那道光更快——链刀不知何时已在手中，刀身一横，"铛"的一声金铁交鸣，火星在雪雾里溅开，那道光被磕偏，钉进雪地，是一柄狭长的弯刀，刀身还在嗡嗡颤。
"有埋伏！"老卒们呼啦啦散开，弩机上弦。
可雪雾里先泼过来一轮箭，不是射人，是射马、射担架两侧——箭雨把三十名斥候和队伍核心硬生生割成了两截，弩手们就地卧倒还击，雪雾里却连敌人的影子都摸不着，只听见四面都是马蹄声、呼哨声，契丹伏兵不知有多少。
雾的正中心，五个人影，不紧不慢地走了出来。
四个黑衣人，一色的直刃长刀，蒙面，脚步落在雪上轻得没有声息。
四人中间，走着一个穿白狐裘的身影。
那人一身白，在雪雾里几乎要和天地融成一片，只有脸上半副银面具泛着冷光，遮住了鼻梁以上，露出的下半张脸苍白、线条柔和。他走得不快，腰间悬着一柄细长的剑，剑鞘上雕着鳞片纹。
"李元芳。"
白狐裘在担架前十步站定，那个阴柔的、尾音软软下坠的声音响起来，带着一点笑。
"久仰大名。"
李元芳横刀立马，挡在担架前，眼神沉得像铁："幻灵。"
"是我。"
银面具微微偏了偏，那张没被遮住的嘴上笑意更深，"李将军千里迢迢来我狼山做客，取了东西就走，也不打声招呼——未免太看不起蛇灵了。"
"名册你带不走。"李元芳道。
"名册？"
幻灵轻轻笑了一声，"李将军，你真以为，你们偷得走名册，是因为手段高明？"
他慢条斯理地抬手，指尖拂过剑柄。
"你们身边那个'狄春'，我七天前就知道他暴露了。换了别人，暴露了就撤——可我没撤。不撤，就是等。等谁来偷名册，等谁坐不住。"
银面具后那双眼睛越过李元芳，似笑非笑地落在沈砚身上，"偷名册的人，得死。"
沈砚的心一点点沉下去。
假狄春是饵，从狄公演密谈那天起，人家就将计就计，把饵反过来挂在了他们眼前。这一趟狼山，名单是真的，可他们这几条命，也早被人算进了价码里。
"废话真多。"李元芳一动。
宗师境的身法，快得只剩一道残影。链刀出鞘的白光直取幻灵咽喉，雪雾被刀风撕开一条笔直的通道。
幻灵动了。
沈砚的瞳孔骤然收缩——他看不清。
他只看见白狐裘在雪雾里一晃，然后，雾里同时出现了三个"幻灵"：一个向左，一个向右，一个还站在原地，银面具上的笑一模一样。
外化境的真气外放裹着他那身诡异到极点的身法，在雪雾里拉出一重又一重的残影，像一滴墨化进了水里。
李元芳的刀，劈中了左边那个。
刀身透体而过——是残影。
"右边！"沈砚嘶声喊。
右边的残影里递出一剑，快、准、无声无息，直取李元芳左肋。
李元芳听声变招，链刀回卷绞向那柄剑，可刀至半途，"原地"那个幻灵也动了——那才是真身，剑走偏锋，一剑刺在他左肩。
血珠溅在雪上，红得刺眼。
"李大哥！"
"我没事。"
李元芳闷哼一声，刀势不停，反手一链逼退真身。
可幻灵的身法像附骨之疽，三个残影在雪雾里忽聚忽散，剑光从每一个不可能的角度递出来。
宗师的刀厚重绵密，一刀出去有千钧之势，可刀刀劈在影子上，像重拳打进了棉花里。
第七个照面，幻灵真身自下而上撩出一剑，李元芳横臂格挡，剑锋在他右臂上拉开一道血口。
四大杀手没去管李元芳。
他们的目标，从一开始就是担架。
四道黑影分成四个方向，直扑担架上的周毅和沈砚怀里的铁盒——不，铁盒在沈砚怀里，可名单此刻贴身藏着。
四人训练有素，两人持刀直取沈砚，另外两人一左一右绕向担架。
"人在东西在。"沈砚把怀里的名册往中衣里塞紧，横刀出鞘，迎了上去。
凝真对炼气，压着一个大境界。他心里有数，可一对四，还要分心护担架，这数就不够看了。
【战斗·本能提示：左前方敌手起手式为军中劈刀，刀重力沉，下盘虚——抢中门。】
沈砚不闪不避，迎着左边劈来的第一刀撞进去。那人一刀劈到一半，愕然发现这个年轻唐军不挡不架，反而把整个胸口送进了他刀下空门——他想变招，晚了。
沈砚左肩一沉让过刀锋，右手刀贴着对方刀背滑进去，刀柄重重撞在他腕骨上，"咔"的一声，长刀脱手。
沈砚顺势扭住他那条胳膊，过肩摔进雪地里，膝盖顶上后心，一刀鞘砸晕。
干净利落，三息。
可右边两柄刀已经到了。
沈砚就地一滚躲开横扫，雪沫子溅了一脸。他半跪在雪地里，反手一刀架住劈向担架的那刀，两刀相交，震得他虎口发麻——凝真境的真气贯进刀身，他硬生生把那杀手连刀带人推出去三步。
那杀手也是个悍的，脚下在雪里犁出两道深沟，人却借势旋身，刀锋贴着地皮反撩上来，又快又刁。沈砚腾身不及，左小腿一凉，裤管裂开，血珠子甩在雪面上。
【战斗·本能提示：左小腿外侧皮肉伤，未伤筋骨。别管它——管刀。】
管刀。
沈砚咬着牙落地，故意把左肩往前一送，卖了个空门。那杀手果然欺身直进，一刀奔他心口。沈砚等的就是这一刀：不退反进，右手刀在半途陡然变线，刀背磕开刀锋，左手两指并拢，凝真真气贯足，直戳在对方持刀手腕的脉门上。
杀手整条胳膊一麻，长刀当啷落地。沈砚抬膝顶在他小腹，人蜷成一只虾米栽进雪里。
"两个了。"他喘着粗气数了一声，左小腿那道口子热辣辣地疼。
第三个杀手从侧面贴了上来，刀走阴柔，专挑他腋下、咽喉这些刁钻地方。沈砚听风辨位，忽然矮身让过刀锋，一把抱住那人腰腹，凝真真气在肩上一炸——整个人像头蛮牛似的顶着他，撞向雪地里刚撑起半个身子的第一人——那家伙挨了一鞘没晕透，正闷着头往担架这边爬。
两具身体撞作一团，滚雪似的翻在一处。沈砚借势翻身，刀鞘在两个人的太阳穴上各补了一下，这回补得结结实实。
闷哼两声，雪地里又倒了两个。
四个杀手，转眼放倒三个。
沈砚撑着膝盖喘气，后背的中衣被汗浸透，右手虎口裂了，血顺着刀柄往下滴。他抬头去找最后一个——
血，一下子凉了。
第四个杀手不知何时已经绕过了战团，欺到了担架边上。
那人双手持刀，刀尖朝下，对着担架上毫无反抗之力的周毅，狠狠地、无声地，扎了下去。
"周参军——！"
沈砚的脑子在那一瞬一片空白。
他离担架还有五步。
五步，对凝真境的轻功来说本该是一瞬，可他刚从两具身体上翻身起来，脚下是没膝的雪，真气在三息连斗之后提不到全盛。
他扑了过去。
他知道自己赶不上。
刀光落下来，沈砚连想都没想，整个人横着扑出去，扑到了担架和那柄刀之间——
刀尖，刺进了他的右肩。
