回洛阳的第二天，狄仁杰就进了宫。

不是冠带朝服地进——老爷子如今是致仕白身，进宫走的是皇城便门，一身常服，怀里揣着那封没写完的亲笔信。沈砚在宫门外候着，从辰时候到将近午时，才见老爷子出来。

上了马车，狄仁杰的脸色不太好看。

"陛下准了。"他靠在车壁上，闭目道，"可准得不容易。"

沈砚没敢催，给他倒了盏茶。

"老夫把'洛河神异'从头到尾讲了一遍，又把那半页赤帖、那份祥瑞留档递了上去。"狄仁杰睁开眼，"你猜陛下先说什么？"

"……怒？"

"她先问老夫：'狄卿，这些年太史局报上来的祥瑞，你说，有几成真的？'"老爷子苦笑了一下，"这话问的是祥瑞，考的是人心。陛下是借天意登的基——洛水出碑、明堂受命，哪一桩不是'天'给她撑的腰？如今老夫告诉她，天意可能是袁天罡一手造的，她心里那根柱子，就晃了。"

沈砚默然。

他能想象那个场面：一个站在天下最高处的女人，忽然被告知托举她上来的那只"天"的手，可能是假的；而这只假手，眼下正攥着一场要淹掉她都城的大水。

"后来呢？"

"后来陛下把满殿的宫人都屏退了，一个人坐了很久。"狄仁杰道，"久到老夫以为她要改主意了，她才开口，就一句话——'活要见人，死要见尸。袁天罡，朕要亲口问他，朕的天意，到底是不是他造的。'"

"她还问了一句。"老爷子顿了顿，"'狄卿，若洛水那日真涨了，满城百姓看着，是信天，还是信朕？'老夫答：'陛下，百姓信的是脚下不进水的屋子、锅里不断顿的粮。水不进洛阳，天兆就是一句空话；水淹了洛阳，纵有一百道圣旨，也堵不住悠悠之口。'陛下听完，把那份祥瑞留档翻到最后一页，看了半晌，说：'挖渠、拿人，都准。只是有一条——此事不许声张。三月十五之前，洛阳城该什么样，还什么样。'"

沈砚心里一凛。

不许声张——这是对的。蛇灵要的就是一个"乱"，朝廷要是大张旗鼓地戒严、迁民、封河，等于替袁天罡喊了第一嗓子。最好的局，是满城照旧看花，而水下的刀已经架好了。

马车辘辘地走，狄仁杰坐直了身子，眼神重新锐利起来。

"全权手敕，老夫讨来了。洛水两岸水门、城防、禁军，可便宜行事。三道防线，今天夜里就布。"

第一道防线，是水。

"洛水两岸所有水门、闸口，即日起归千牛卫看管。"狄仁杰在府中展开布防图，手指沿着洛水划过，"无老夫手令，任何船只不得近闸；河工人员进出，一律核验身份。内应名册里那个管城防铺的，今夜就拿，拿了之后秘而不宣，换咱们的人顶上去。"

第二道防线，是网。

"三十七处暗点，照清单查封。"狄公道，"但不是一夜全封——先封离水门、宫门近的，剩下的留着，让李元芳的人扮成教众照旧出入，只许进、不许出，把还没接到示警的蛇灵一条条钓上来。封一处，少一分开闸夜的内应。"

第三道防线，是人。

"虺文忠。"老爷子说到这名字，指节在图上敲了敲，"闪灵，宗师初期，六大蛇首里最能打的一条。他奉了袁天罡的命早回了洛阳，藏在哪儿、要干什么，至今没露头。这个人，元芳专责对付——他是宗师，你也是宗师，满洛阳只有你能拦他。"

李元芳抱拳应了。

三道防线布完，满堂人都以为议事完了，沈砚却站了出来。

"老师，学生想再加一道。"

"讲。"

"前三道防线，防的都是'让水放不出来'。"沈砚走到图前，指着洛水上游，"可学生在总坛书房见过一幅舆图，袁天罡亲手在这处山坳上批了两个字——'可泄'。他能想到找地方给水找路，咱们也得想到：万一闸没拦住呢？万一咱们抓袁天罡慢了一步、闸门被他提前打开了呢？"

屋里静了静。

"学生的意思，"他指着那处山坳，"依残图上标的闸位，在上游这一段秘密开挖一道预泄的副渠，引向城北荒滩。渠不用大，能分水就行。一旦暗渠放水，副渠同时开，洪水先有个去处，不至于全灌进城里。这道防线不指望救命于万一，是替前几道防线兜个底——真到了最坏的那一步，洛阳城里少淹一分，也是百万人命。"

狄仁杰盯着地图看了很久。

"好。"他缓缓道，"这第四道，办。可怎么掩人耳目？"

"河工。"沈砚早想好了，"就说汛期将至，官府征发民夫加固上游堤防、疏浚河滩——蛇灵自己就是拿'修河工'打掩护的，咱们照方抓药。挖出来的土夜里运走，渠口用芦席苫盖，再让河阴县那位被掳过的县令出面主持——他懂河工，又跟蛇灵有血仇，口风最紧。"

狄公点头："准了。还有，渠要往荒滩引，荒滩上那几个村子，提前以'迁工就食'的名义把人挪走，给足粮，一户不许漏。水来了，滩地淹得，人淹不得。"

布防的头三天，洛阳城表面上风平浪静，水面底下暗流没停过。

暗点一处处封。绸缎庄封在开门做生意的当口，"客人"进门，掌柜刚要赔笑，腰牌一亮，后门堵死；脚力行封在卸货的夜里，抄出了地窖里的三十箱刀枪。封到第七处时，撞上两个硬点子——守点的教众动了刀，千牛卫伤了两个，到底拿下。沈砚一一亲审，问的话大同小异：最近谁来联络过？三月十五的口令是什么？一个脚力行的老伙计算是软了，交代出一句要紧话：城里的点，最近不归"大姐"直接管了，改由一个新露面的"上头来的人"统着。那人什么模样？老伙子说没看清真容——来联络时总是一身寻常打扮，戴着帷帽，说话不多，可脚力行的暗桩见了他，腰都直不起来，"大姐"的手令递过去，倒像是要先给他过目。

腰直不起来。能让蛇灵暗桩怕成这样的，不是坛主——坛主他们都见过。

沈砚把这句话记下，没声张。他心里那张网，又收紧了一格。

渠也在挖。上游河滩上，五百民夫白日里堂堂正正地"加固堤防"，夜里换了一拨千牛卫和信得过的河工，在堤内悄悄开渠。河阴县令果然得力，拿着残图和沈砚一处处对闸位、定渠线，挖出来的新土趁夜倒进旧矿坑，渠面上苫着芦席、压着浮土，远远看去跟没动过一样。挖到第五夜，渠首接通了洛水故道的一条岔河，县令抹着泥来报："沈司直，成了。真到那天，开了这道渠，上游来的水先被岔河分走三成，再加上荒滩兜着，进城的水能压下一半还多。"

一半。沈砚点点头。一半不够全城无虞，可加上闸口那边抢出来的工夫，够了。

散了议事，沈砚独自留在那面钉满了架构图的墙前。

从幽州案到现在，这张图跟着他换了三个住处、扩了七八回。最底下是五个分坛，中间是六大蛇首的位次，最上头是袁天罡。如今分坛的格子全被朱笔划了叉，蛇首六席：幻灵、动灵、魔灵，三席勾去；变灵，旁注"反正"；血灵二字，小凤押在大理寺牢里，小梅的名字旁边还是空白；闪灵虺文忠，名字底下重重画了个圈；剑灵那一格，"蝮蛇"两个字写了一半，墨色停着。

而最上头"袁天罡"三个字旁边，沈砚提笔写下最后一个状态：

"在逃，洛阳。"

笔尖落下的一瞬，系统的提示响了。

【叮——】

【蛇灵组织架构图信息归集完成：分支机构、蛇首层级、信物体系、密令通道、城内暗点、内应名册全链闭合。】

【技能固化：【组织犯罪分析】（被动·本能提示级）——对层级化犯罪组织的结构推演、关键节点识别效率大幅提升。】

【断狱值+50。当前余额：1885点。】

沈砚退后两步，看着这张图。

网的样子，全在了。

唯独织网的人，还在网外面。

袁天罡不在太史局——他那个太史局丞的致仕宅院里，灶是冷的，院里那架观星的浑仪落了一层灰，邻居说这位老大人开春后就没露过面。他也不在任何一处蛇灵暗点——三十七处暗点封到第十四处时，沈砚就明白了：袁天罡根本不会待在任何"账"上有的地方。那只老狐狸，把自己从自己的账本里抹掉了。

"你在哪儿呢？"沈砚盯着那个名字，低声自语。

窗外，洛阳城的暮色一层层压下来，洛水从城边无声地流过。

七天后，三月十五。