过保定第二日，队伍贴着黄河故道北岸西行。
沈长清骑在骡背上，观脉之眼始终开着。地底的金色脉络到这里已经变得极细极淡，像一根将断未断的丝线，在黄土层下勉强维系着。他明白这就是第九卷上那片"无风水记载"的空白地带了。龙气薄如蝉翼，两岸枯草连天，连风都带着一种空旷到近乎窒息的味道。
可这片空白里，藏着一条路。
"停。"诸葛孔明忽然在后面喊了一声。
沈长清勒住骡子回头。诸葛孔明从马车上跳下来，手里捧着那卷竹简，面白无须的脸上没什么表情，可额角渗了一层细汗。他快步走到队伍最前面，蹲下身用食指在黄土上画了一个圈。
圈内，他迅速画出几个交错排列的符号。沈长清翻身下骡走近去看，那些符号像八卦又不像八卦，每个方位都比寻常多了三重褶皱。
"日本人在这里补了一道阵。"诸葛孔明的手指停在圈心，"不是断脉阵。是追踪阵。我们踩过去，脚印会传回他们的营地。"
赵铁柱一脚踩在圈外三步的位置，咬牙切齿："这帮狗日的，连空白地带都不放过。"
"他们当然不放过。"诸葛孔明站起来拍了拍手上的土，"安倍晴明不是疯子，他每一步都算得极稳。他既然料到我们可能绕道空白地带，就一定会在所有可能的通道上补阵。"
"那怎么办？"胡三爷从马车上探出半个身子，黄皮子蹲在他头顶，耳朵竖得像两片小旗子。
诸葛孔明没有立刻回答。他重新蹲下去，把竹简铺在地上，又从袖中摸出一截炭笔。竹简展开后，他的炭笔在上面的八阵图变种上飞速移动，画了约莫半盏茶的功夫才停。
"我有两种走法。第一，我以孔明锁阵叠在追踪阵上方，把阵眼锁死。这样追踪阵会失效，可它会爆开。爆开的动静能让百里内的日本术士全都感应到。"
"第二种呢？"沈长清问。
诸葛孔明指了指竹简上新画出来的图案。那图案的线条把原本的八卦全部打乱，重新组合成一种众人从未见过的结构，既不是先天八卦也不是后天八卦，倒像是把八卦拆散了再以另一种逻辑拼回去。
"我叫它'瞒天阵'。不破不锁，而是让追踪阵以为我们是往南走的。它会把'我们往西'的脚印自动扭转向南，传到日本人营地的情报就会变成'那支队伍去了秦岭方向'。"
沈长清没有说话，他低头看了很久那个"瞒天阵"的图案，又抬头看了看正前方那片灰黄色的原野。空白的龙脉地带一望无际，目力所及没有任何遮挡，如果追踪阵爆开，日本人从数百里外就能看见这个方向的气机波动。
"用瞒天阵。"他说。
诸葛孔明收起竹简，从马车上取下一只布袋。袋子打开，里面是七种颜色的细砂——青白赤黑黄绿蓝，每一种都装在单独的油纸包里。他沿着队伍前方的地面走了近百步，每一步蹲下去撒一把砂，砂色交替铺陈，在黄土上拼成一道直径丈许的圆盘。
七色砂盘铺完，诸葛孔明取出炭笔在盘心画了一个"中"字。画完最后一笔，他整个人往后跌坐在地，面色白得像纸。
沈长清快步上前扶住他："孔明先生？"
"没事。"诸葛孔明摆了摆手，嘴唇已经褪了血色，可眼神还是亮的，"瞒天阵要转七次方位，每次转位都要耗我七分心神。布这一阵，折我七天寿。"
他把"七天寿"三个字说得像在说"喝了一杯茶"一样轻描淡写。沈长清扶着他的手僵了一瞬。
"孔明先生，你提前跟我说一声——"
"跟你说了你就不让我布了。"诸葛孔明笑了一下，嘴角牵动时扯出一道极细的血线从鼻孔流下来。他抬手用袖子擦了，血在青布袖口上洇成一朵暗红的花，"走吧，阵已经成了。往西走一步，脚印就往南转一步。日本人看到的我们，正在过秦岭。"
沈长清站在那片七色砂盘旁边，低头看着盘心那个"中"字。炭笔画得很浅，可每一笔都带着某种极深的力道，像把全身的什么东西都灌了进去。他认得那种力道，和老郑头砸开核桃时掌心溢出的那一缕龙气很像，都是拿命在往阵里填。
"赵铁柱。"他叫了一声。
"在！"
"你扶着孔明先生上马车。今日不许他走一步路，不许他画一笔阵。"
赵铁柱二话不说大步过来，独臂一伸就把诸葛孔明整个人架了起来。诸葛孔明想挣扎，可刚提一口气就猛咳了两声，只得由着赵铁柱把自己扛上了马车。
车队缓缓向前移动。沈长清走在最后面，低头看着自己的脚印落在七色砂盘上。脚步落下时，一道肉眼几乎看不见的淡光从砂中浮起，把脚印裹住、扭转、弹射向南方。像一面水做的镜子，把影像折了方向。
走出百步之后他回头，那片七色砂盘已经融入了黄土，再也分辨不出来。只有他脚下的观脉之眼中隐约看见一道彩色的蛛网纹正沉入地底，缓慢地向南延伸。
"好一个瞒天阵。"水镜先生的马车经过他身边时，青衫先生从车帘里露出半张脸，"孔明先生这一手，把诸葛家三百年的阵术底子全部押上去了。他再布一次这样的阵，怕是要折二十天寿。"
沈长清攥紧了缰绳，指节泛白。
"等到了昆仑，让他留在阵外。"他说。
水镜先生看了他一眼，没有接话，车帘落了下去。
午后队伍行到一处干涸的河床旁歇脚。河床底部全是龟裂的泥块，每一块裂片都像一张渴了很久的嘴，朝天张着。沈长清蹲在河边以观脉之眼探地底，空白地带的龙气到这里几乎完全断了，只剩一些残存的细丝在更深处游动，像快要干涸的池塘底最后几条鱼。
诸葛孔明被赵铁柱扶着从马车上下来透气。他脸色仍旧发白，可精神恢复了几分，在河床边坐下后从怀里掏出竹简铺在膝盖上，又开始画。
"孔明先生，歇一歇。"沈长清走过去。
"歇不住。"诸葛孔明头也不抬，炭笔在竹简上游走如蛇，"方才那一道瞒天阵最多骗他们三天。三天之后追踪阵会自愈，我们需要在自愈之前赶到下一道安全节点。我算过了，从这里到祁连山脚下，还有至少三处日本人的布防。"
他画完最后一笔，把竹简转过来给沈长清看。竹简上新添了三处标注，每一处旁边都写着一个小字——"锁"、"噬"、"困"。
"锁阵锁气机，噬阵吞风水师的修为，困阵困人。三重阵布在三个必经路口，绕不过去。只能破。"
沈长清看着竹简上那三个小字，沉默了片刻。"三重阵分别要多少人破？"
"锁阵需两人，噬阵需一人为主三人为辅，困阵需五人以上。"诸葛孔明的炭笔在"锁"字上点了一下，"锁阵最难。那阵专锁龙气，你带定龙盘走过去，盘上的玉化气机会被锁住三成。如果没有破阵者从旁衔接，你到昆仑时定龙盘只剩六成力。"
沈长清的拇指下意识摩挲定龙盘边缘。盘面温润如玉，方才诸葛孔明的话像一根针扎在他的穴位上——如果定龙盘到昆仑时只剩六成，那他入塔之后能撑到第几层？
"锁阵我来破。"胡三爷不知何时走了过来，蹲在两人旁边。他肩头的黄皮子跳下来，趴在河床的龟裂泥块上，尾巴一甩一甩的。"俺的狐仙术不走龙气，走的是堂口仙气。锁阵锁不住它。"
"三爷。"沈长清看着他，"狐仙术进锁阵，你自己的气机也会被绞断几根吧？"
胡三爷咧嘴一笑，那颗金牙在午后的薄光里闪了一下。"断了再接呗。俺胡家老祖当年在长白山被日本人围了七天七夜，断过十六根气脉，不也活到了今天。"
他说完就站起来，拍了拍膝盖上的土，吆喝着黄皮子走了。沈长清看着他的背影，枯瘦却挺直，像一根被风吹了很多年却没倒的旗杆。
诸葛孔明收了竹简，靠在河床边的土埂上闭目养神。沈长清坐在他旁边没动，观脉之眼继续盯着西北方向的七根黑色钉子。从昨夜到现在，第五根钉子又陷了半分。陷得不快，可从未停过。像潮水一点一点地涨，不急不躁，却从不后退。
他忽然感觉到什么，偏过头。林念卿坐在他三步外的河床裂缝边上，拿钢笔在随身的小本子上写字。她写得很快，笔尖划过纸面的沙沙声和风过枯草的声音混在一起。沈长清没有过去打扰，只是隔着三步距离静静看着她写。
写了约莫百来字，林念卿忽然停笔，抬头看了他一眼，沙哑的嗓子开口："你在看我。"
"嗯。"
"看什么？"
"看你写字。"他说，"你写字的时候，整片空白地带的龙气会往你那个方向聚半寸。"
林念卿低头看了一眼自己的本子，然后把本子合上了，塞回包里。她站起身走过来，在沈长清旁边坐下，两人肩并肩看着干河床往西延伸的裂痕。
"我刚才写的是黄半城破阵的事。"她说，"还有诸葛孔明布瞒天阵的事。等仗打完，这些要见报的。"
"仗打完。"沈长清把这几个字在舌尖上过了一遍。从长沙到现在，他几乎没有想过"打完"之后的事情。打不完的。安倍晴明死，还有天照风水司的其他阴阳师；昆仑龙脉保住，还有七省大大小小的断脉要一条一条续。他从小就知道，守龙人没有打完的那一天。
"打不完。"他说。
林念卿没有反驳。她低头看着自己掌心的钢笔，笔杆上有一道凹痕，是长沙无阵之战时她握笔太紧留下的。"打不完也得写。"她说，"写不完也得写。"
风从河床的上游吹下来，带着干燥的尘土味和一丝极淡的、像铁锈又像血的腥气。沈长清的观脉之眼忽然在河床上游约莫五里处看到了一道异样的光——那片光呈暗绿色，贴着地面半尺的高度铺开，像一张半透明的网膜覆盖了整个河道。
"困阵。"他说。
诸葛孔明在土埂上猛然睁眼，炭笔从指间滑落："比我想的快了半日。日本人在加速布防。"
沈长清站起来，把定龙盘扣紧在腰间。他的心跳正在加速，扑通、扑通、扑通，每一下都比前一下重一分，像有人拿锤子一下一下地敲他的胸骨。他知道那是祖龙脉在继续调他的脉，可此刻它调得比往常快了。
"所有人在此原地扎营。"他回头对队伍说，"我去看那道困阵。赵铁柱跟我，其他人在此处等候。"
"俺跟你。"白小蝶从马车后面走出来，素衣在风里飘了一下又落下来，"困阵需要五人以上破阵，你加赵铁柱加我，才三个。"
"还有我。"顾青衣推着圆框眼镜从另一辆马车旁快步跑来，手里攥着半截粉笔头。
沈长清看了看面前的四个人——赵铁柱独臂握拳，白小蝶袖中针尖微露，顾青衣指间粉笔灰还在往下掉，加上他自己共四个。
"还差一个。"他说。
"俺。"格桑喇嘛的紫红僧袍在队伍后方出现，他走得极慢，拢在袖中的双掌垂在身侧，"我不引龙气，我引雪山寒气。困阵困不住寒。"
沈长清看着格桑喇嘛那双藏在袖中的焦黑手掌，喉间动了一下，最终只说了两个字："走吧。"
五个人往河床上游走去。枯草在脚下发出细碎的断裂声，每走一步，前方那片暗绿色的光膜就清晰一分。沈长清的观脉之眼中，困阵的全貌终于完整地浮现了出来。那是一只巨大的环形牢笼，阵壁由无数道暗绿色的细丝编织而成，每一根细丝都在缓慢地蠕动，像活物的触须。
阵心空无一物，可阵壁上的细丝全向着阵心微微弯曲，像在等待什么猎物撞进去。
沈长清站在阵前十步处停下，抬头看着那层半透明的暗绿色光膜。光照在光膜上折射出诡异的涟漪，一圈一圈往阵心收拢。
"这阵是活的。"顾青衣蹲下身在地上画了一道抛物线，"阵壁丝线的蠕动频率恒定，我数了一下，每分钟三十七次。破阵的关键是在它的蠕动间隙切入——它松的那一瞬间，我们用五股不同的气从五个方向同时撕开。"
"你指挥。"沈长清说。
顾青衣推了推眼镜，镜片反射着暗绿色的光，把他的脸照得像一尊青铜像。他用粉笔在地面上迅速标出五个点位，每人一个，自己则站在最远处。
"听我口令。我说'一'你们提气，'二'灌力，'三'——撕。"
沈长清站在正东点位，定龙盘举于胸前。格桑喇嘛在正北，拢在袖中的双掌缓缓伸出。赵铁柱在正西，独臂曲肘如拉弓。白小蝶在正南，素衣针夹在指间寒光一闪。顾青衣在西南角，半截粉笔抵在阵壁表面上。
暗绿色的丝线还在蠕动。三十七次、三十六次、三十五次。顾青衣盯着阵壁，嘴唇微动默数着节拍。数到第二十三次的时候，丝线的蠕动忽然慢了半拍——慢了半拍之后又突然加快，像一个人绊了一跤。
"提气！"顾青衣暴喝。
五人同时提气。沈长清定龙盘金光骤起，格桑喇嘛掌心蓝芒隐现，赵铁柱右拳蓄满血气，白小蝶针尖凝出一点银白星光，顾青衣粉笔头化出半道白色光弧。
丝线蠕动到第二十八次。
"灌力！"顾青衣再喝。
金光、蓝芒、血气、银星、白光同时灌入阵壁。暗绿色的光膜剧烈震动，丝线狂乱地扭动起来，像被同时拽住五股方向的蛛网，每一根丝都在拼命往不同的方向挣。
丝线蠕动到第二十九次。阵壁发出一声极低极闷的嗡鸣，像困兽被惹怒之后从胸腔里震出来的怒吼。
第三十次。
"撕！"
五人同时发力向五方拉扯。顾青衣一身闷哼，粉笔头炸成粉末。赵铁柱青筋暴起，独臂上的肌肉绷成一道铁线。白小蝶银牙紧咬，素衣针脱手而出钉入阵壁。格桑喇嘛双掌焦黑的灼痕重新裂开，渗出血珠。沈长清把定龙盘往前一推，玉化的盘面金光如刀切入阵心。
暗绿色的光膜从五个撕裂口同时崩裂。整座困阵像一件被撕碎的衣裳从中间散开，光膜的碎片纷纷扬扬落下来，触地即化。
阵心那个空荡荡的位置，最后剩下一条极细的暗绿色细丝，像一根断弦，还在微微颤动。沈长清走过去，以定龙盘按住了它。细丝在他掌下挣扎了三息，然后安静下来，化成一小截灰白色的线头，落在黄土上。
"断了。"顾青衣瘫坐在地，满头大汗，可嘴角挂着笑，"断得干干净净。"
沈长清弯腰捡起那截灰白色的线头。线头入手冰凉，可当他以龙气注入时，线头里忽然渗出一丝极细的、暗红色的东西——血。
"日本人的血。"白小蝶走过来看了一眼，"布阵的人把自己的血炼进了阵丝里。阵破，人伤。"
沈长清把线头收入袖中。他望向西北方向，观脉之眼中，第五根钉子周围的黑色涟漪比方才又扩大了一圈。可与此同时，他注意到了一件事——困阵碎裂之后，空白地带原本薄如蝉翼的龙气，在阵心位置竟然冒出一点新绿。像冻土下的草籽，被撬开了一块石头的重量。
"祖龙脉……在借我们破阵恢复。"
他蹲下身，把掌心贴在那一点新绿上。后背的胎记温温热热地响应着，心跳又快了半拍。
"回去。"他站起来，"明天过祁连山。"
五人往回走。身后，困阵碎裂处的地面上，那一点绿意正在慢慢变大。暗绿色的碎片融进土里，新绿从碎片的缝隙中钻出来，一片接一片，像迟到了很久的春天终于赶上了这趟西行的脚步。
沈长清走出百步后回头看了一眼，那一点绿已经蔓延成巴掌大小的一丛草芽，在深秋的寒风中绿得不像话。
他对着那丛草芽轻轻点了一下头，然后转身走了。