听了这话，朱高煦顿感天塌地陷，如坠冰窟：只因山东青州，尽管远不像云南那般偏远，也还算是富庶之地，然而他更加明白，一旦离开京师，便是远离了权利核心，再想夺嫡，甚至成为九五之尊，就只能是痴心妄想了。
见其居然不肯答应，朱棣更感不悦，冷冷道：“既然你不喜欢青州，那就改为乐安好了。”
乐安虽然也在山东，但无论是富饶程度，还是气候风景，都远不如青州，因此朱高煦又哪里肯依？可就在他准备据理力争，做最后的努力时，却看到杨士奇正对自己连使眼色。
对于这个心腹谋臣，朱高煦早已是无比信任，因此咬了咬牙，便道：“儿臣遵旨。”
朱棣这才稍许消气，道：“至于岁禄，考虑到你向来大手大脚惯了，就给你增加到两万石吧。”
其实朱高煦本非贪图享乐之人，平日里展现出的挥金如土，也不过是为了掩人耳目，再暗中用这些钱来收买朝臣，如今既然已没了问鼎天下的指望，再多的岁禄又有何用，因此只是心不在焉地谢了皇恩。
朱棣知其心意，故而不再就此多言，而是唤道：“杨卿。”
杨士奇忙道：“微臣在。”
朱棣道：“代朕拟一道旨意，剥夺丘福、火真、王聪三人爵位；王聪追封漳国公，谥武毅；李远追封莒国公，谥忠壮，柳升稳定大局，反败为胜，晋封为安远侯，并特许组建神机营。”
相偕出宫后，朱高煦便迫不及待地将杨士奇拉到无人处，急道：“此番过后，尽管太子党势力大损，可我若是到乐安就藩，也就再无任何指望，方才在御前，先生为何却拦着本王，不让我争取留在京师？”
杨士奇反问道：“请教王爷，您打算如何说服皇上？”
朱高煦不由一怔，过了片刻才道：“自然还是靠父子亲情。”只是说这话时，他自己都有些许底气不足。
杨士奇叹道：“相信殿下也清楚，今上乃是冷心冷情之人，上次您拒绝就藩云南，已经耗尽了他心中所存不多的亲情，此番若是再用，不但会徒劳无功，说不准还会适得其反，一旦父子闹僵起来，皇上就会有了防备，王爷再想成事，可就加倍困难了。”
朱高煦惊问道：“成事？成什么事？”
看了看左右，杨士奇沉声道：“殿下是聪明人，应该知道，如今若是还想登上皇位，就只剩下一条路可走了。”
朱高煦倒吸了一口凉气，问道：“你是说……”
杨士奇颔首道：“不错，正是这条路。”
朱高煦迟疑道：“可我从安南寻来的那些人手，只是为了对付东宫所用，如果靠他们来对抗父皇，岂不是以卵击石，自寻死路？”
杨士奇摇了摇头，笑道：“不是靠他们，而是靠张旭的羽林卫。”
朱高煦皱眉道：“张旭？那个连自己老子都能杀的家伙？”
杨士奇道：“然也，只是为了个羽林前卫指挥使之职，他便可以除掉自己的父亲，如果王爷能够许以重利，比如侯爵甚至是公爵，那么臣实在不知，还有什么是张旭所不能做的了。”
考虑了须臾，朱高煦咬牙道：“富贵险中求，为了天下，我也只得搏一把了。”
杨士奇拱手道：“既然王爷心意已决，臣定当鼎力相助！”见对方有些欲言又止，便问道：“殿下可是还有什么顾虑？”
朱高煦道：“本王只是有些想不明白，先生深受父皇器重，已然位极人臣，如果只是参与东宫和本王的争斗，未雨绸缪也就罢了，可为何还要冒着灭族的风险，同我做这殊死一搏？”
杨士奇微微一笑，道：“臣想要的，其实刚刚就已提到过了。”
朱高煦不解道：“先生何曾提及？”
叹了口气，杨士奇才道：“说来惭愧，臣虽称不上聪明绝顶，但也绝非庸碌之辈，可惜犬子杨稷，今年已年满五岁，却还不能识得几个字，实在是蠢如牛马，毫无任何前途可言，所以身为人父，臣也只得为其谋个世袭的爵位，这样他便能一世无忧了。”
解开心中疑惑的朱高煦，只觉如释重负，笑道：“父母之爱子，当为其计深远。这个好说，虽然大明有着非战功不得封爵的规制，但等到本王登基之后，便会带先生出征，到时随便寻些战功，加在你的身上便是。”
杨士奇闻言大喜，躬身道：“那微臣，就先行谢过殿下了！”
大庆寿寺主持的禅房中，烛火忽明忽暗，映衬着姚广孝布满皱纹的脸庞，沟壑纵横。这位追随朱棣多年的谋士，近来突然对自己产生了怀疑：自己在世上唯一的姐姐，以及总角之交，同时也是最亲密的友人王宾，都表示余生不再相见。
所谓奉天靖难，是否真的在替天行道？自己，是否在助纣为虐？
就在姚广孝进行自我怀疑之时，禅房外，忽然传来了阵阵轻缓的叩门声。
姚广孝只得收起思绪，问道：“何人？”
门外传来了金忠之子，金达略显稚嫩的声音：“师祖，是我。”
姚广孝叹了口气，说道：“你父亲的心意，老衲心领了，你这孩子不必如此辛苦，每天都跑到此间来探望我。”顿了顿，便道：“进来吧。”
原来，兵部尚书金忠放心不下恩师，因此便在出征期间，命自己还不到十岁的儿子，每日前往大庆寿寺问安。
推门而入后，金达毕恭毕敬地行了一礼，说道：“师祖，今日我前来，并不止是来探望您，还是为了给您引荐两位客人。”
姚广孝闻言，不由暗自摇了摇头，心道：金达这孩子虽聪慧，但毕竟少不更事，也不知受了何人的蒙骗，就胡乱将人带到了我这里。
念及于此，姚广孝笑道：“达儿有所不知，老衲尽管挂着少师之职，然而并不过问政事，更不会为了谁，而在天子面前进言，所以就不要见客了，以免让你的朋友失望。”
不料，金达却用力摇了摇小脑袋，正色道：“师祖放心，这两位客人并无任何事相求，只是为了来道谢的，您若是不见，才当真会抱憾余生呢。”
