天衡消失之后，空地恢复了原有的深紫色天光。他的金色光柱在收拢时带走了最后一丝余温，地面上的压痕还留在那里，边缘正在缓慢地被碎石填补。我站在空地中央，右手的薄膜已经彻底消退，骨骼的五声余震也平息了。夜渊站在我身边，他的右臂垂在身侧，浅金色的纹路在暗处亮着稳定的光。
他转过身来看着我。然后他把天衡留下的那句话又重复了一遍。他的声音比天衡原话低了半度，像在把那几个字拆开之后重新组装成他能接住的重量。
"七日内不到神域入口，维度夹层将彻底关闭。"
他看着我，金瞳里星群的转速比平时慢，像在往那个数字里填入他正在计算的东西。"七天。从今天开始倒计时。"
我蹲回背包旁边，从夹层里抽出那幅地图展开在膝盖上。暗金色的纹路在裂隙的暗光里亮着微光，七条岔路的走向从中心向外辐射。第四条已经被我们走完了，第五条和第六条也标注了路标。第七条岔路——标记"本源"，通向神域入口的必经之路。我拿起铅笔在地图上画了一条线，从我们当前位置连接到第七岔路的起点。
他走过来蹲在我旁边，左肩轻轻碰着我的右肩外侧。低头看地图时，他的睫毛在我视野边缘落下了一道浅影。他的目光沿着那条铅笔线移动了一遍，从起点到终点，然后停了一下。"第七岔路的路况——我只有印象。"他的声音在安静的空地里放得很轻，"不完整。三万年过去了，路上的东西可能会变。岩层结构、维度裂隙的宽度、残响的分布密度——这些都会随着时间改变。"
我继续看着地图。那些暗金色的纹路在地图边缘缓慢流动着，第七条岔路的走向在末端收束成一个更大的交点。我把它画进意识深处，像把一个即将走完的终点放在视线可及的位置上，让它在那里稳定下来。
夜渊站起来的时候，右肩在他站起的过程中往下沉了半寸，然后他又抬起来了。第二重封印撕裂后的疼痛正在持续加重，但他恢复状态的时长比第一次撕裂时短了一些，像是身体正在逐渐适应这个新常态。他的右臂从腕骨到肩头呈现出一道持续分布的隐隐搏动，沿着浅金色纹路的走向在每次搏动时都会有一道短暂的闪痛。他没有说出来，但他的右肩在每一次站立时都会不自觉地下沉，像是那块区域在持续地承受着什么。
我站起来，走过去把他左臂架到自己肩上，把他的重量分到我身上。他靠过来的时候，身体在我肩上的感觉和之前不一样了——不是体重变轻了，是精神被掏走了一部分之后，整个人在支撑结构上失去了某种密度。他的左臂搭在我肩上，但肩胛骨的支撑力比平时弱，像是身体正在把可用的资源集中在更核心的位置。我感觉到他的呼吸节奏在我肩侧的位置调整了一次，然后恢复了平稳。
"我们的节奏慢下来过吗？"他的声音从我肩侧的位置传过来。我正蹲在地上用铅笔在笔记本上记录当天的路程消耗数据，从消耗的体力和休息的时长开始逐项写，指关节内侧在每次弯曲时都会传来轻微的酸痛感。
"没有。"我头也不抬地回答他，"一直很快。"
他又沉默了一段时间。然后他的左手伸过来，按在了笔记本纸面的边缘上。力道不重，但够稳定——他的左手指尖压在了我画的那条铅笔线的起点附近。"你也在透支。"他的声音在说这句话的时候比他解释第七岔路时更低了一些，"你的左手比昨天慢了一拍。我还在学。你教我的东西，我已经记住了。我学得很快，不是因为我聪明——是因为你已经把路走完了。"
他的左手指尖压着笔记本边缘的位置，持续了大约三次呼吸的时间。我没有抬头，但我感觉到了那道力的存在和持续时间。然后他松开了手，左臂垂回了身侧。右肩又往下沉了半寸，像是把刚才那几句话说完之后，身体就允许自己把那层疼痛放低一点。
夜色落进裂隙的时刻，通道深处飘来一粒极淡的碎光，转瞬即逝。不是岩层残响，也不是我们的火光折射。那点光的频率很干净，带着神将投射体特有的颗粒质感，只闪了半瞬就彻底隐入黑暗。我笔尖一顿，抬眼看向漆黑的通道深处。夜渊垂着的指尖极轻地收拢了一下，没有睁眼，声音很低："有人在摸位置。不敢靠近。"
就这一瞬，足够我确认——追兵没有等七天。他们已经顺着路径追上来了，只是被未知的夹层规则阻拦，暂时只敢远距离试探。七天的时限是维度关门的死线。但敌人的逼近，没有倒计时。
当天晚上我把他靠坐在石壁边，右臂垂着，浅金色的纹路在火光的映照下泛着微光。我蹲在他右侧，伸手轻轻摸了一下他右臂第二重封印撕裂处边缘的纹路。新的纹路颜色比第一重浅——像是他在撕裂的时候刻意控制了力度和深度，只撕开需要的部分。他是在用最小的幅度完成最大的释放，而不是彻底撕开整段封印。他把第二重封印切成了一道自己能够控制的缝隙，每一步都在提前为自己预留重新合拢的空间。他在学着收着用。
我的手指沿着那道浅色纹路的边缘轻轻摸过去，从腕骨到肘弯，指尖的触感告诉我那道缝隙的深度和第一重完全不同。他的皮肤在我手指经过的时候没有绷紧，他没有躲。他的封印搏动频率在那段时间里比之前低了半拍，像是撕裂之后封印本身在调整节奏，主动降低频率来适应新的结构。
当天晚上我在笔记本上画了一个倒计时表格。七天，从今天开始到第七天结束。每一天需要完成的路程从第六条岔路终点到第七岔路入口的距离分成七段。表格底部我画了一条横线，横线下面写了一行小字，笔尖压得比正文轻——"如果七天后门不开，我还有一个备用方案。"然后我合上笔记本，把它放回背包夹层。
火堆在他旁边亮着，他右肩比入睡前多沉了一度，沉睡中仍在隐忍疼痛，喉间压着一丝极浅的气音，被裂隙的风声盖得几乎听不见。我在他旁边靠着石壁坐下。他睡着了。他的左臂垂在靠近我这一侧的位置，指尖微微屈着。火堆的光在他浅金色的封印纹路上缓慢地跳动着。第七条岔路的红光依旧稳定搏动，像一颗悬在前路的心脏。
我清楚。七天时限是终点。但刚才那一闪的碎光证明——有人，已经提前摸到了我们的后路。这场赶路，从今夜开始，就不再只是和维度崩塌赛跑。它也是和追兵抢命。我合上眼之前，在笔记本底部那行"备用方案"旁边画了一个圈。圈的力度比正文重了半度，像是已经提前为那条后路预留了启动接口。他的手指在我合眼的时候微微动了一下，像是在确认那个位置还保持着足够的余量来容纳它需要容纳的东西。七天。从今天开始。
