第二日陈敬之带着孔衍去了太学。

太学在临安城东南角御街东侧，占地不小，有讲堂斋舍藏书阁还有一个射圃。朱红大门，门楣挂着太学的匾额，先帝御笔。门口两个差役守着，进出的都是穿青衫的太学生。

陈敬之之前是太学生，虽然被逐了但脸熟，守门的差役没拦他。两人混在学生里进了太学。

讲堂里正在上课。

孔衍站在窗外往里看。讲堂不大，摆着二十几张书案，坐着三十来个学生。前面书案后坐着一个博士，五十来岁，面容刻板，手里握着一卷朱注《论语》正在念。

“学而时习之不亦说乎。朱子曰学之为言效也……”

声音平板，像在念一份公文，没有起伏没有感情。学生们低着头跟着念，声音稀稀拉拉，有气无力。有人在打瞌睡，有人在偷偷看别的书，有人在发呆。

孔衍站在窗外看了很久。

脸上没有表情，可握着拳头的手指节发白。

这就是官学独尊的后果。

圣人的活的智慧变成了死的教条。读书人不需要思考，不需要质疑，只需要背。背熟了考试能过关能做官就算完事。

至于圣人说的是什么意思，为什么这么说和自己的人生有什么关系，没有人关心，也没有人敢关心。

陈敬之站在他旁边低声说：

“先生，每天都是这样。博士照本宣科，学生死记硬背。谁敢质疑一句就会被赶出去。学生就是因为问了一句习到底是什么意思就被逐了。”

孔衍没有说话。

站在窗外又看了一会儿，然后转身往太学外面走。

走到射圃的时候停下来看了一眼。射圃里几个学生在射箭，射得歪歪扭扭，有人射脱了靶引来一阵哄笑。孔衍看着那些嬉皮笑脸的学生，心里更沉了。

君子六艺，礼乐射御书数。如今的太学只剩了一个书，还是死记硬背的书。射没人练了，御没人学了，礼乐成了摆设。培养出来的不是君子，是只会背书的书呆子。

出了太学一言不发。

陈敬之跟在后面不敢说话。

两人沿着御街往南走，走了约莫半个时辰到了候潮门。

候潮门是临安城的南门，靠近钱塘江，每天都有潮水涌进来，城门因此得名。

门口人来人往，有挑担的货郎，有赶牛车的农夫，有进城卖菜的农妇，还有几个乞丐蹲在墙根底下等着路人施舍。

孔衍走到城门口忽然停住了。

城门内侧，几个临安府的差役正在打人。

被打的是一个老兵，五十来岁，头发花白，脸上一道长长的刀疤从左眉一直划到右腮。右腿断了，从膝盖以下截了肢拄着一根木拐。

此刻被按在地上，木拐扔在一边，几个差役拳打脚踢，打得他蜷缩在地上发出痛苦的呻吟。

旁边围着一群百姓，没有人敢上前。

一个差役一边打一边骂：

“老不死的！叫你挡道！张大人的轿子你也敢挡？我看你是活腻了！”

另一个差役踹了一脚，踹在老兵的断腿上。老兵惨叫一声昏了过去。

孔衍的脸沉了下来。

大步走过去挡在差役面前。

“住手。”

那几个差役停了手抬头看他。见他是个布衣儒者，穿着半旧直裰文质彬彬的，不像有来头的人，为首的差役嗤笑一声。

“哪儿来的酸丁也敢管爷的事？”

孔衍的声音很冷。

“这位老丈犯了什么王法，你们要当街打他？”

“他挡了张大人的轿子，惊了大人的驾，不该打？”差役撇了撇嘴。

“一个要饭的瘸子也敢在城门口挡道，打死了也是白打。”

孔衍的拳头攥紧了。

看着地上的老兵，看着那道从眉骨划到腮边的刀疤，看着那条从膝盖以下截断的腿，看着那件洗得发白打满补丁的旧军袄。

这是一个上过战场的兵。

那道刀疤，那条断腿，都是在战场上留下的。他为这个国家流过血，拼过命，如今断了腿落了残疾，只能在城门口乞讨，还要被差役当街殴打。

“《论语》云老者安之，朋友信之，少者怀之。”孔衍的声音不高却字字清晰。

“这位老兵为国断腿，是有功于国家的人。你们当街施暴，殴打有功之人，心中可有半分仁义？”

那差役愣了一下，然后恼羞成怒。

“仁义？老子打个人跟仁义有什么关系？我看你是活腻了，连你一起打！”

挥起拳头朝孔衍脸上打过来。

孔衍不会武艺，下意识地闭上了眼。

预想中的拳头没有落下来。

只听啊的一声惨叫，然后是扑通一声，有人摔倒在地。

孔衍睁开眼。

孟清晏站在他面前，一身青色劲装腰悬短剑，手里还抓着那个差役的手腕。她的手一拧，差役疼得龇牙咧嘴跪在了地上。

“光天化日朗朗乾坤，当街打人，你们好大的胆子。”

孟清晏的声音很冷，和平时爽朗的样子判若两人。

那几个差役见同伴被制住，又惊又怒，一起扑了上来。

孟清晏冷笑一声，松开那个差役的手腕，侧身避开第一个人的拳头，反手一掌拍在他胸口，那人噔噔噔退了五六步一屁股坐在地上。

第二个人从侧面扑来，她抬脚一踢，踢在那人膝盖上，那人惨叫一声跪倒在地。

第三个人愣了一下，她已经到了他面前，一掌拍在他肩膀上，他整个人飞了出去摔在地上半天爬不起来。

前后不过三息的工夫。

四个差役全被放倒了。

周围的百姓发出一声低低的惊呼，然后有人偷偷地鼓掌。

孟清晏拍了拍手走到那个为首的差役面前蹲下身拍了拍他的脸。

“回去告诉你们张大人，以后再让我看到你们当街欺负老百姓，我连他一起打。听明白了吗？”

那差役吓得魂飞魄散连连点头。

“听明白了听明白了……”

“滚。”

四个差役连滚带爬地跑了，跑得比兔子还快。

孟清晏转过身看着孔衍，嘴角一扬，又恢复了那副爽朗的样子。

“孔先生你没事吧？”

“我没事。”孔衍摇了摇头。

“多谢孟姑娘。”

“谢什么。”孟清晏摆了摆手。

“我正好路过，看到这帮狗仗人势的东西在打人，就顺手收拾了。”

孔衍没有再说话，他蹲下身走到那个老兵面前。

老兵已经醒了，蜷缩在地上，浑身是伤，断腿处渗出血来把裤腿都染红了。看着孔衍，眼里先是恐惧，又有些麻木，末了，却透出一点感激。

孔衍蹲在他面前伸出手握住了他的手。

那只手很粗糙，布满老茧和伤疤，指甲缝里全是泥。手在发抖，抖得很厉害。

“老丈。”孔衍的声音很轻很温柔。

“你为国负伤，是真正的君子。”

老兵愣了一下。

看着孔衍看了很久，然后嘴唇开始哆嗦，眼泪从那双浑浊的眼睛里涌了出来，顺着脸上的刀疤往下淌，流进嘴里咸的。

“君子……”

喃喃念着这两个字，声音沙哑得像砂纸磨木头。

“老朽……老朽一个要饭的瘸子也配叫君子？”

“配。”孔衍的声音很坚定。

“君子不是看身份，是看行迹。你为国断腿，守过疆土，护过百姓，这就是君子之行。你行过，你就是君子。”

老兵再也忍不住了放声大哭。

哭得撕心裂肺，像个孩子。断腿的疼他没哭。被差役打他没哭。可孔衍这两句话让他哭了。

打了一辈子仗，守了一辈子疆，断了一条腿，落了一身伤，到头来只能在城门口乞讨，被人当狗一样打。从来没有人跟他说过他是君子。从来没有人跟他说过，他做的事是有意义的。

孔衍握着他的手没有说话，只是陪着他。

孟清晏站在一旁眼圈也红了。别过脸用袖子擦了擦眼角，然后从怀里掏出一锭银子蹲下身塞进老兵的手里。

“老丈，这些钱你拿着，找个地方养伤。以后别在城门口乞讨了，危险。”

老兵握着那锭银子手抖得更厉害了，张了张嘴想说什么却一个字也说不出来，只是哭。

孔衍站起身看着周围的百姓。

百姓们围着看，有人在偷偷抹眼泪，有人在低声议论。

“这位老先生确实是个老兵。我认得他，他在城门口乞讨好几年了。”

“听说他是守襄阳的时候断的腿，后来部队散了他就流落街头了。”

“造孽啊，为国卖命的人落得这个下场……”

孔衍听着这些议论，心里沉甸甸的。

想起父亲的话。

道不在经卷里，在践行里。

这个老兵不懂《论语》，不会训诂，可他守过疆土，护过百姓，他就是在践行道。他行过，他就是君子。

而那些在太学里摇头晃脑背朱注的博士和学生，他们背了一辈子圣人之言，可他们行了吗？他们护过谁，守过谁，为谁流过血？

孔衍忽然觉得自己之前对道的理解太狭隘了。

道不只是在经卷里，不只是在训诂里，不只是在辩经里。

道在每一个人的脚下。

一个农夫种好一亩田是道。一个士兵守住一座城是道。一个母亲养大一个孩子是道。一个断腿的老兵在城门口乞讨，可他曾经为国流过血，他也是道。

他从前在书里读了千百遍的道理，今日在一个断腿老兵身上，才算真正读懂。

转过身对孟清晏和陈敬之说：

“走吧。”

三人离开了候潮门。

走出去很远，孔衍回头看了一眼。

那个老兵还坐在城门口，手里攥着那锭银子，望着他们离开的方向，久久没有动。阳光照在他身上，照在那道刀疤上，照在那条断腿上，像给他镀了一层金。

孔衍收回目光继续往前走。

步子比来时更稳了。