风雨潇潇，剑气纵横。
湖面倒映着两道人影。
风逸雪不动如山，声如金石：“再打下去，就要分生死了？”
“剑道一途，如逆水行舟，不进则退。既已登临此境，便该向死而生，方不负手中三尺青锋。”
叶子鱼说罢，心念一横，身形化作一道惊鸿，穿透漫天雨幕，再度向风逸雪掠去。
对方不闪不避，手腕轻转，挽起三朵剑花从容迎上。
霎时，剑光交错，二人如两道流萤在雨幕中追逐缠斗，湖面被无形剑气割出万千裂痕，迟迟难平。
片刻，双剑交击。
二人借势飘退数丈，脚下湖水炸开两团丈许高的白浪，水花溅若碎玉。
叶子鱼踉跄站定，握剑虎口崩裂，鲜血顺着剑柄蜿蜒滴落，在湖面晕开一抹淡红，旋被浪花吞没。
她脸上毫无退意，浑身透出一股孤注一掷的决绝气势，强提一口真气，重新踏浪而来——
脚步虽虚浮，脊梁却挺得笔直，如孤峰独立于怒涛。
风逸雪望着那摇曳的身形，冷峻面容上，破天荒掠过一丝极短的凝滞。
这一瞬神情，旋即复归沉静，却不再淡漠——
而是一种极少示人的、发自肺腑的敬意。
他心中暗付：生平所遇敌手，能有此等心性者，寥寥无几。
赫然，山风掠过，吹起二人的青丝。
叶子鱼手腕一振，手中剑身骤亮，煌煌剑芒照亮半湖风雨，也照亮了她苍白却坦然的脸颊。
下一刻，她身形暴起，以山倾之势，再度扑向风逸雪。
风逸雪举剑横胸，周身气机流转，一袭白袍于漫天水雾中，滴水不沾，纤尘不染。
就在剑锋临身之际，他足踏清波，飘然后掠。
这一退，恰到好处，叶子鱼剑招将老未老。
但她竟不待剑势走尽，便拧腰发力，足尖在剧烈起伏的湖面重重一点，身形借力强行拔高三尺，再度欺至风逸雪近前。
这一手变化，其身形微滞，呼吸几不可查地一乱，已显后劲不足、气力难继之象。
风逸雪眼睫微动，将对方这一丝勉强尽收眼底，心中微微一叹，朵朵剑花迎风怒放。
剑光所至，雨水倒卷。
轰——！
一声闷雷滚动，漫天雨滴激飞。
叶子鱼气力不继，被那磅礴剑气震得身形倒飞而出。
她强行支撑的那口内息彻底溃散，整个人重重砸落在湖面之上，溅起一团硕大的水花。
她单掌拍击水面，借力半跪于浪尖之上，大口喘息，胸口气血翻涌不息。
浪涛翻涌间，她以手背抹去唇角不断溢出的血迹，挣扎着缓缓起身，眸中除了战意，多了一种舍生忘死的决然——仿佛天地间，唯余手中一剑、心中一念。
“咳……咳……”
叶子鱼连咳数声，眼神有刹那的涣散，随即被她摇头驱散。
她望向对面始终从容的风逸雪，疲倦的脸上，神情愈发凝重，唯独眉宇间那丝不屈之意，如野草逢春，烧之不尽。
恍惚间，她好似看见了多年前那个身如浮萍、流浪江湖的小丫头——
无依无靠，衣衫褴褛，宁可饿死街头，也不肯向人乞怜低头。
她忽然轻笑一声——
笑自己痴，笑这半生颠沛流离，原来剑心依旧，初心未改。
“方生方死，方死方生。生死一瞬见天地，识真我。”
她念罢，深吸一气，双眸微睁，一身残余功力尽灌掌中三尺青锋。
陡然，一道虚影自她身后缓缓浮现，如水中之月、镜中之花——
这是法相虚影，虽飘渺却凛然生威。
水天之间剑意弥散，连漫天雨丝都为之凝滞。
“到了这一步，你竟还有执念？”
风逸雪迎风踏出一步，看似平常，心神却已臻至空明，对周遭每一缕气机的流转，皆洞若观火。
“我行走于江湖，见凡尘苍生，云海玉宇，群山叠嶂，自在逍遥，只求酣畅一战，不负此生。”
叶子鱼话音未落，身形飘然腾空而起，一道蓄势待发的剑气自上而下斩落——
剑气沉凝，携排山倒海之势，席卷风雨，扑向风逸雪。
这一剑，剑意纯粹，倾尽了她毕生剑道感悟，熔铸了半生悲欢、满腔执念、一身孤勇，以及那不折的倔强。
所过之处，湖面从中割裂，骤然向两侧倒卷。
风逸雪凝立雨中，忽觉一缕微凉剑风自颊侧掠过，竟有几分刺骨。
剑气未至，那股森寒威压已笼罩四野，刺人肌骨。
雨幕迷蒙的湖面，寒雨簌簌。
就在剑气临身一刹，风逸雪左手捏诀一收，右手赤霄剑芒暴绽，覆盖整个湖面。
下一瞬，他手腕轻颤，蓄势挥出一剑——
剑气泼洒，看似平平无奇，却藏山河巍峨之重，蕴日月更迭之意。以大巧若拙，返璞归真的巍巍剑意，撞向那迎面而来的剑气。
轰——！
两股剑气相撞，风雨一滞，天地变色。
一股狂猛的冲击波横扫开来，湖面被掀起滔天巨浪，遮天蔽日。
待剑气消散，湖天复归寂寥。
风逸雪收剑而立，衣袍上终是留下了一处清晰剑痕。
他虎口发麻，呼吸微微一滞，只静静看向那摇摇欲坠、却脊梁不倒的女子，低声道：“此一剑，当铭记。”
叶子鱼身后法相尽在水雾中化为虚无，残影从她身侧掠过，映得她清廋脸颊明灭不定。
胜负已分。
她面如死灰，低头凝视掌中仅剩的半截断剑，光洁的剑身映出她苍白的面容。
“此次问剑，非是技不如人，实乃自在境与步虚境之差，如隔天堑。”
她长叹一声，松开紧握的剑柄，那口始终提着的真气终于缓缓散去。没有不甘，只有尘埃落定般的释然——
原来战到力竭，败于这般对手，亦不失为一种酣畅淋漓的痛快。
她屈身，将断剑轻轻放入湖水。
断剑缓缓沉向幽暗湖底，水面倒映出她年少时的面容——
那个衣衫褴褛，却从不肯乞讨的小丫头，正满脸倔强地望着她。
片刻，那张脸随水波散去。
她抬头望向风逸雪，唇角竟浮起一丝极淡、纯粹的笑颜——
经此一战，剑道瓶颈已破，前路当是坦途。
