从拉图背后，取过一根荆条后，张升笑着说道：“既然人家父子，态度已经这么诚恳，咱们又何必不依不饶，打一顿出出气也就是了。”
拉图忙道：“对，大人所言极……啊！”
原来，他的话还未说完，荆条就重重地落在其脸颊上，立时留下了一条骇人的血痕。
心疼儿子的都马板，急道：“张大人，你们大明不是有句俗语，叫做打人不打脸么！”
张升冷笑道：“那也得是人才行，像他这样肆意杀人，视人命如草芥的禽兽，怎么责打都不为过！”说完，又猛地将荆条，抽在了拉图的脖颈上。
接连挨了两记重击，剧痛难忍的拉图，再也顾不得旁的，一把就拽住了荆条，嘶吼道：“你这家伙不要太过分！”
尚未康复的张升，气力不足之际，用力一抽，竟未能将藤条夺回，当下使出一苇渡江中的蜻蜓点水，轻巧地跃到对方面前，在其肩井穴上轻轻一点。
饶是体壮如牛，拉图也顿感上肢无力，立时就松开了双手。
重新夺回荆条后，张升咬紧牙关，继续在拉图的脸上猛抽。
都马板和苏克拉，想要上前相救，却早被杨洪和王通拦住。
直到将拉图活活打死，张升方才抛下不住滴血的荆条，喘着粗气说道：“今日之事算是了结了，国王殿下莫要忘记自己的承诺。”说完不等对方答话，便伸手拍了拍旁边的炮管。
尽管近乎目呲欲裂，然而看到对方这个举动，都马板也只得点了点头，咬牙切齿的说道：“我绝不敢忘记。”
于是在厚葬了张武等人，并着人采买补给，又搜寻了一圈建文帝的下落后，张升的船队便扬帆起航，继续向西行去。
只是越往西走，当地政府对使团的态度越是冷淡，起初众人还以为，是受了爪哇之事的影响，直到在苏门答腊停泊时，才从当地人口中得知：帖木儿帝国已命人前来传令，若有亲近明国者，日后大军过境之时，杀无赦。
暴脾气的王通，破口大骂道：“帖木儿帝国这些无胆鼠辈，不敢来大明一决雌雄，就只会给这些临近的小国施压，真是没本事的孬种！”
张升拍了拍其肩膀，笑道：“无妨，既然敌人不敢来，咱们就去会会他们好了。”
王通摩拳擦掌道：“这么说，大人是打算教训那些混蛋了？”
张升点了点头，道：“不错。有位伟人曾经说过，打得一拳开，免得百拳来，只有将敌人打疼打怕，今后他们才不敢再动什么坏心思。”
听闻其竟然打算以区区两万余人，来对抗庞大的帖木儿帝国，这次就连纪纲也忍不住劝道：“张大人的雄心壮志，我自是十分佩服，只是敌我双方的兵力，只怕太过悬殊，而且咱们这次出海，也并未携带任何骑兵。”
张升微微一笑，说道：“战场之上，向来是兵贵精，不贵多，再者说来，咱们这次的战略意图，是要重创敌人，而非占领帖木儿帝国，所以根本无需骑兵。”
就当张升在指挥船上，谋划对付帖木儿帝国的计策时，数千里外的南京武英殿中，永乐皇帝朱棣，也正在召集群臣，商议如何征伐鞑靼，一雪胪朐河兵败之耻。
兵部尚书金忠拱手道：“启奏陛下，由于中了安远侯的埋伏，阿鲁台实力大损，与本雅失里的关系变得更加微妙，想来用不了多久，双方就会产生冲突，甚至爆发内讧，到时朝廷神兵天降，定能一举荡平鞑虏；而我们若是此时征讨，只怕敌人反而会团结一致，以图自保。”
户部尚书夏原吉附和道：“金大人言之有理，而且不仅如此，前日里我军班师，虽然保存了大部分主力，并消灭了许多敌军，但还是耗费了太多粮草和军饷，依微臣拙见，不如暂且休养生息，秣兵厉马，等过了一年半载，兵精粮足之时，再大举北伐不迟。”
朱棣闻言，却毅然决然地摇了摇头，说道：“不可，据北疆的夜不收来报，胪朐河之战过后，不仅让一些鞑靼人增添了信心，就连瓦剌的马哈木，也有些蠢蠢欲动，如果不及时出兵，再次扬威草原，又如何震慑住这些蒙古宵小？”
已经一败涂地，即将被迫前往乐安就藩的朱高煦，自然不会放过，眼前这个能帮自己翻盘的好机会，当即表态道：“父皇所言极是，经过多日来的调养，儿臣已然痊愈，愿为朝廷出征北疆，剿灭鞑靼！”
本就生性多疑的朱棣，又岂敢将大军，交在狼子野心的儿子手中，于是笑着点了点头，称赞道：“吾儿好志气。”接着话锋一转，又道：“不过你沉疴初愈，实在不宜劳师远征，还是留在南京多陪陪你母后，等到就藩之后，你们再想见面，可就殊为不易了。”
朱高煦大为失望，心道：父皇啊父皇，既然你如此不给机会，那么日后，就休要怪做儿子的绝情了！只是虽作此想，他还是恭谨地拱手道：“是，多谢父皇体恤。”
太子朱高炽开口道：“既然父皇决意发兵，不如召英国公还朝，相信以他在交趾之战中，所展现出的军事才能，此番定能痛击鞑靼，平定北境！”
好不容易打压了太子党的势力，朱棣又怎会让其死灰复燃，当即摆手道：“不妥不妥，朕让张辅归乡，便是因为他有恙在身，若是命其仓促出征，导致他的病情加重，朕又如何对得起为国捐躯的世美？”
说到这里，朱棣霍然起身道：“朕意已决，这次要御驾亲征，金忠，你尽快调集……”
然而，皇帝的话还未说完，一个小黄门快步走了进来，神色慌张的说道：“启禀陛下，皇后娘娘突然病倒，据李院使所言，应是肺痨，而且……”
见其支支吾吾的不敢说下去，朱棣顿时急怒攻心，喝问道：“而且什么，快说！”
那小黄门大骇，慌忙答道：“而且没有多少时日了。”
