否卦（䷋）下坤（☷）上乾（☰）。坤为地，乾为天。地在下，天在上，表面上这是“正常”的位置，但在《易经》的逻辑中，这恰恰是“否”的结构：天的阳气向上飘，地的阴气向下沉，二者背道而驰，互不交通。这便是“否”，闭塞之象。
否卦是泰卦的覆卦（颠倒过来）。泰卦将天置于下、地置于上，使二气相交；否卦将天置于上、地置于下，二气分道扬镳。泰极则否来，这是《易经》变化观的必然逻辑。
坤为顺，乾为健。内顺外健，但这里的“顺”是消极的顺应，“健”是外在的强硬。内心屈从，外表强硬，这种内外不一的状态，正是否塞的根源。因此，否卦处理的实际上是“意义的危机”这一现代性问题。当人与人之间的沟通断裂，当人与世界的联系疏离，当内心的价值感丧失，人就处在“否”的状态中。这种状态，正是存在主义所描述的“虚无”和“荒诞”的体验。
否卦卦辞为：否之匪人，不利君子贞，大往小来。
“否之匪人”，闭塞不通到了非人的程度。“匪人”即“非人”，人道不通，人际隔绝。“不利君子贞”，不利于君子守正。在否塞的时代，坚持正道的人往往会受到排斥和打击。君子虽然仍应守正，但必须认识到：在“否”的环境中，“贞”并不能带来即时的回报。“大往小来”，大者去，小者来。阳气（大）消退，阴气（小）增长。君子远去，小人得势。这是泰卦“小往大来”的颠倒。
在古典诗词中，否卦的意象经常出现。陈子昂在《登幽州台歌》中写道：“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下。”这首诗写的就是一种极度的“否塞”：人与历史（前不见古人）、人与未来（后不见来者）的联系都被切断了，只剩下一个孤独的自我在天地之间。但这种“涕下”不是纯粹的绝望，在涕泪之中，有一种对“通”的深切渴望。否卦的意义，不在于赞美闭塞，而在于揭示闭塞中蕴含的转机。
初六：拔茅茹，以其汇，贞吉亨。
这一爻的爻辞与泰卦初九几乎完全相同：“拔茅茹，以其汇。”但判断有所不同：泰卦是“征吉”（前进则吉），否卦是“贞吉亨”（守正则吉亨）。同样的团结，在泰时用于进取，在否时用于自守。时机不同，同样的行为应有不同的方向。
这一爻的智慧在于：在闭塞的时代，君子应当团结，但方向不是向外扩张，而是向内坚守。当外部环境不利时，最重要的是保住根基，等待转机。白居易在《赋得古原草送别》中写“野火烧不尽，春风吹又生”，草在野火之后的“守”，就是“贞吉亨”的“贞”，根还在，就能等来春风。
六二：包承。小人吉，大人否，亨。
“包承”，包容承顺。六二居中得正，但在否卦中，它的“顺”容易变成对不正之风的屈从。“小人吉，大人否”，小人得势而吉，大人则困顿不通。“亨”，但大人如果能够坚守自己的道，虽然“否”，最终还是会“亨”。
这一爻揭示的是否卦中的一种微妙处境：在小人得势的时代，君子如何自处。六二的答案是“包承”，表面顺从而内心坚守。这不是圆滑，而是智慧。苏轼一生多次被贬，面对新党旧党的交替打压，他始终没有丧失自己的操守，但也没有愚蠢到以卵击石。他的“一蓑烟雨任平生”，就是在“否”中“亨”的典范。
六三：包羞。
“包羞”，包藏着羞耻。六三以阴居阳位，不当位，与上九正应，却身处否卦的下卦之极。它代表着一种可耻的状态：内心知道羞耻，却无力改变；外表顺从，内心痛苦。
“包羞”二字极其凝练，说透了否塞时代许多人的精神困境。他们不是没有是非之心，但环境使然，不得不做一些自己都看不起的事。这种“羞”的包藏，是一种深层的精神折磨。存在主义所说的“坏的信仰”，正是这种自我欺骗的状态：人为了避免面对真相的痛苦，选择了自欺欺人。“包羞”就是自欺欺人的一种形态，把羞耻包起来，假装它不存在。
九四：有命无咎，畴离祉。
“有命无咎”，有天命在，则无咎。九四进入了上卦，开始从“否”向“泰”转化。这是一个关键的转折点。“畴离祉”，“畴”是同类，“离”是依附，“祉”是福祉。同类之人依附于它，共享福祉。
这一爻的智慧在于：否极泰来的转折点，往往从一个人或一件事开始。当九四（有志之士）得到了“命”（使命或天命），就有了改变局面的可能。但“有命”不是自封的，而是来自于对时势的洞察和对道义的担当。文天祥在《指南录后序》中说“予之及于死者，不知其几矣”，但他始终没有放弃，因为心中有“命”，对宋朝的忠诚和对道义的坚守。这种“有命无咎”的担当，是否塞时代最稀缺的品质。
九五：休否，大人吉。其亡其亡，系于苞桑。
“休否”，停止闭塞。九五居中得正，是否卦的尊位，有能力扭转局面。“大人吉”，有德有位的大人，能够“休否”，则吉。
“其亡其亡，系于苞桑”，“快要灭亡了，快要灭亡了，却系在丛生的桑树上。”这句话出自《诗经·豳风·鸱鸮》，是鸟儿在巢穴将要倾覆时发出的呼喊。九五用它来警示：即使在“休否”的时刻，也必须保持“其亡其亡”的忧患意识。越是接近成功，越要牢记危险。桑树根深叶茂，象征着牢固的根基，但这种牢固，需要持续的警惕来维护。
这一爻的智慧在于：在扭转变局的时刻，忧患意识比乐观情绪更重要。古语说“安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘乱”，九五的“其亡其亡”，正是这种居安思危的精神。
上九：倾否，先否后喜。
“倾否”，倾覆闭塞。上九是否卦的最后一爻，闭塞到了极点，终于被倾覆。“先否后喜”，先经历闭塞，后迎来喜悦。
否极则泰来，这是《易经》变化观中最振奋人心的信念之一。无论黑暗多么深重，它都包含着向光明转化的可能。正如陆游在《游山西村》中写的：“山重水复疑无路，柳暗花明又一村。”在“疑无路”的绝境之后，“又一村”的希望终会出现。“倾否”的“倾”，是一个主动的动词：闭塞不会自动消失，需要有人去“倾”它。这个“倾”，就是人的能动性，在命运面前，人不是完全被动的。
因此，否卦的核心智慧可以概括为：处否守正，否极必倾。否塞是人生和历史的常态之一。否卦并不讳言这一点：它承认“否”的存在，承认君子在否时“不利”，承认小人可能“吉”。但否卦同时传达了一个坚定的信念：否不可能永远持续。正因为阴阳是消长转化的，所以否极必倾，泰终必来。
在否时如何自处？否卦的回答是：守正，但要有策略地守正。初六的“贞吉”（团结自守）、六二的“包承”（外柔内刚）、九四的“有命”（担当使命）、九五的“休否”（积极扭转）、上九的“倾否”（最终突破），构成了一条从守到变、从忍到为的完整路径。当世界变得荒诞不经，当沟通成为不可能，当价值被颠倒，人如何保持自己的尊严？加缪的回答是“反抗”：即使世界是荒诞的，人仍然可以选择反抗，在反抗中确证自己的存在。否卦的“休否”“倾否”，正是这种“反抗”的精神：不屈服于闭塞，不放弃对通达的追求。但《易经》的反抗不是悲壮的徒劳，而是有信心的坚持，它知道否终将过去，泰终将到来。
北宋末年的靖康之变，是“否”的历史样本。宋徽宗时期，政治腐败，小人当道（“大往小来”），朝堂上下粉饰太平。靖康元年，金兵南下，汴京陷落，徽钦二帝被俘，北宋灭亡。这是“否”的极致：君臣不能相保，父子不能相顾，天下大乱。岳飞的《满江红》“靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭”，道出了那个时代的“否塞”之痛。但在否极之后，南宋建立，出现了岳飞、韩世忠等一大批忠臣良将，力图中兴。虽然最终未能成功，但“待从头、收拾旧山河”的“倾否”之志，至今激励着后人。
否卦还告诉我们：人生中有“否”的阶段是正常的。不是所有时候都能顺风顺水。在“否”的阶段，最重要的是不丧失信心，不放弃原则，不随波逐流。它也提醒我们：在不利的环境中，“守正”需要有策略。“包承”的智慧告诉我们：在力量不足时，可以表面顺从而内心坚守。这不是虚伪，而是保存实力、等待时机的智慧。
它还教导我们：否极必然泰来，但这个转化需要人的努力。“倾否”不会自动发生，需要有人去推动。每一个人都可以在自己的位置上，为“倾否”贡献一份力量。即使是最微小的坚持，也可能成为未来转化的种子。
