五公里武装越野，全团比武分量最重的科目。

不是因为技术含量高，恰恰是因为它最"笨"。没有技巧可言，没有运气成分，就是纯粹的体能、意志、和那股不服输的劲。全团十二个连队，每个连出三人，共三十六人。最终排名按团体总成绩算，但个人成绩同样张榜公布——谁快谁慢，全团都看着。

秦烈、赵虎、四班那个大个子，代表铁拳连出战。

大个子叫孙满仓，山东人，一米八五，体重一百八十斤，站那儿像堵墙。五公里对他来说不算难，难的是武装越野——全副武装将近二十斤，跑起来每一步都像有人拽着你往下坠。

赵虎是一班尖子，老黑手底下的王牌，五公里最好成绩十九分四十秒，全团有数的快腿。

秦烈自己，最好成绩二十一分零七秒。那是上次摸底跑的，不算武装。

武装和轻装差三到四分钟。多出来的重量全在核心和肩膀上，跑起来身体重心偏移，呼吸节奏全得重新调。

"明天五公里，记住三点。"

刘班长前一天晚上把三个人叫到走廊尽头，一人发了一根烟——不是真的烟，是那种润喉糖，但全连都知道刘班长管这叫"战前烟"。

"第一，起跑别冲。前两公里压住，第三公里开始提，最后两公里看自己。"

"第二，呼吸。武装越野用口鼻混合呼吸，别纯嘴喘，嗓子会干，最后两公里你会后悔。"

"第三，互相看住。铁拳连比的是团体，不是个人。谁掉速了，旁边的人拉一把。赵虎你带节奏，秦烈你跟住，满仓你别掉出前十。"

孙满仓嘿嘿一笑："班长你放心，俺死也死在队伍里。"

刘班长踹了他一脚："说人话。"

赵虎没说话，把润喉糖塞进嘴里，嚼了两下。

秦烈捏着那颗糖，没吃。

"秦烈。"

"到。"

"你手的事。"刘班长看了一眼他裹着纱布的掌心，"明天握拳没问题？"

"没问题。"

"握不住枪托你跟我说，换替补。"

"握得住。"

刘班长盯着他看了两秒，没再追问。

"行。明天六点，起跑线集合。早点睡。"

……

第二天早上五点四十。

天还没亮透，初冬的寒气从操场水泥地往上渗。三十六个人站在起跑线前，呼出的白气在微光里一团一团散开。

秦烈穿着作训服，外面套了携行具——水壶、挎包、弹匣袋、防毒面具包，步枪挂在胸前。全套装备上秤：十八斤六两。

他活动了一下手指。纱布还在，昨晚卫生员换了新的。握拳的时候掌心传来钝痛，不算尖锐，但持续存在。他试了试握枪托——能握住，就是发力的时候会硌到伤口。

"能行吗？"沈昭站在跑道外侧，隔着警戒线看他。

"能行。"

"你手——"

"我说能行。"

沈昭没再说话，退到后面去了。

起跑线前，各连三人站成一排。秦烈在中间，赵虎在他左边，孙满仓在右边。

连长站在计时台旁边，手里拿着秒表。老黑在一班队列最前面，双臂抱胸，目光落在赵虎身上——但秦烈注意到，老黑的余光扫了他一眼。

裁判举起发令枪。

三十六个人身体前倾，重心压在脚尖上。秦烈调整了一下呼吸，鼻腔吸满冷空气，感觉肺叶像被洗了一遍。

"预备——"

"砰！"

枪响了。

三十六个人像开闸的水冲出去。前五百米是水泥路，路面平坦，大家都在压速度。赵虎跑在第二梯队靠前的位置，配速大概每公里四分一十秒。秦烈跟在他右后方半步，孙满仓在秦烈右边，步幅大但频率慢，配速稍落后。

"前一千五别超四分配。"赵虎侧头说了一句，声音压在呼吸里。

秦烈点头。

一千五百米，水泥路结束，进入土路。路面开始不平，有碎石和坑洼。配速掉到每公里四分二十秒。秦烈每一步都踩实了再迈，这是老黑教他的越野跑基本功——碎石路不踩实，崴脚是分分钟的事。

两公里处，有人开始掉队了。

不是慢，是崩。有个兵前半程冲太猛，现在步幅乱了，呼吸从口鼻混合变成了纯嘴喘，声音像拉风箱。他速度掉得厉害，从第二梯队直接滑到后面去了。

秦烈没管别人。他的注意力在自己的呼吸上——鼻吸两秒，口呼三秒，循环。掌心纱布被枪托磨得发烫，但他没松手。

两公里三十分，进入爬坡段。

坡度不大，大概十度，但连续八百米上坡对心肺是实打实的考验。配速掉到每公里四分四十秒。孙满仓开始喘了，大口大口的，像头牛。

"满仓，步幅缩小，步频提起来。"秦烈说。

"俺……俺知道……"孙满仓声音从牙缝里挤出来。

赵虎在前面回头看了一眼，放慢了半步。

"跟住。别掉。"

孙满仓咬着牙点了点头。

秦烈看着赵虎的背影。一班尖子就是不一样，爬坡配速几乎没掉，呼吸节奏稳得像节拍器。他想起老黑说过的话："赵虎这小子，天生跑将。你跟他学，别跟他比。"

三公里。过半了。

计时台那边传来喊声："三公里，领先集团配速四分十五！"

秦烈看了眼自己的感觉——大概四分二十五左右，比领先集团慢十秒。不急。还有两公里，最后五百米才是他的战场。

三公里到四公里是平路，有一段穿过营区后面的林荫道。路面铺了沥青，比土路好跑。配速回升到每公里四分二十秒。

秦烈开始提速了。

不是猛冲，是每两百米把配速压快五秒。四分二十→四分十五→四分十秒。身体开始发热，汗水从后背渗出来，作训服贴在了皮肤上。

赵虎察觉到了。

"要冲了？"

"最后两公里试试。"

"别崩。"

"崩不了。"

四公里处，秦烈超过了三个人。从第十二名升到第九。赵虎在第五，孙满仓在第十五。

最后一千五百米。

秦烈开始真正加速。配速拉到每公里四分整。腿开始发酸，乳酸堆积的感觉从大腿后侧往上爬。他不管，继续压。

超过第六个。第七个。

前面是第五——赵虎。

"赵哥。"秦烈跑到赵虎身边，和他并排了。

赵虎看了他一眼，没说话，微微提速。

两人并排跑了两百米。

"你手没事？"赵虎问。

"没事。"

"纱布都红了。"

秦烈低头看了一眼。确实红了，血水渗过纱布，在白色绷带上洇出暗红色。

"不影响。"

赵虎没再问，但速度又提了一点。

秦烈跟上。

最后八百米。

两人从第五、第六冲到了第三、第四。前面两个人是一连的，跑得飞快，配速压在三分五十秒以内。

"追不追？"秦烈喘着问。

"追。"赵虎说。

最后五百米。

秦烈感觉肺要炸了。每一次呼吸都像在吞刀片，掌心的伤口被枪托反复碾压，疼得手指发麻。但他没松手，没减速，没看旁边。

他看着前面两个人的背影，开始冲刺。

不是战术性的提速了，是纯粹的、不要命的冲刺。配速拉到三分四十秒。腿已经不是自己的了，是本能带着他在跑。

超过第四。超过第三。

最后三百米，和一连的第二个兵并排。

那人回头看了他一眼，也加速了。

两人并排冲了五十米，谁都不让。

秦烈咬住牙，视线里只有终点线。

最后一百米。

他感觉有人在推他——不是手推，是背后有一股力量，像老黑的声音，像连长的目光，像火车站那个被他挡在身后的路人，像母亲在信里写的"我儿当兵，我骄傲"。

他冲过去了。

比一连那个兵快了半个身位。

冲过终点线，秦烈没有停。惯性带着他往前踉跄了三步，然后双腿一软，跪在了地上。

不是累跪的。是腿抽筋了，小腿肌肉绞成一团，疼得他闷哼了一声。

赵虎在后面两步冲线，弯腰撑着膝盖喘。

孙满仓在后面一百多米，还在跑。秦烈跪在地上，偏头看着他。

孙满仓最后一百米几乎是走跑结合，但他没停。一步一步挪到了终点线，然后整个人瘫在了地上。

计时台那边喊成绩。

"铁拳连，赵虎，十九分三十二秒，全团第二！"

"铁拳连，秦烈，十九分五十八秒，全团第四！"

"铁拳连，孙满仓，二十二分四十一秒，全团第十一！"

团体总成绩：铁拳连，全团第三。

秦烈跪在地上，听着成绩，攥着枪托的手终于松开了。

纱布全红了。掌心的血泡被磨破了两道，血顺着手指滴在水泥地上。

沈昭从警戒线外面冲过来，蹲在他面前。

"你手——"

"没事。"秦烈声音哑得像砂纸，"十九分五十八。比上次快了一分多。"

"你手都这样了你还——"

"我说没事。"

沈昭不说话了，从口袋里掏出创可贴，又掏出纱布，蹲在那儿给他重新包扎。秦烈没拒绝。

赵虎走过来，拍了秦烈肩膀一下。

"十九分五十八。可以。"

"你十九分三十二。"秦烈抬头看他，"你牛。"

赵虎咧嘴笑了。

"下次你赢我。"

"下次一定。"

孙满仓瘫在地上，仰面朝天，胸口剧烈起伏，呼出的白气一团一团的。

"俺……俺第十一……"他喘着说，"没拖后腿吧？"

刘班长走过来，低头看了他一眼。

"第十一名。没拖后腿。"

孙满仓笑了，笑得眼泪都出来了。

……

晚上，成绩榜贴在连部门口。

秦烈挤过去看。

五公里武装越野个人排名：

第一名：一连，王磊，十九分十一秒。

第二名：铁拳连，赵虎，十九分三十二秒。

第三名：一连，李峰，十九分四十五秒。

第四名：铁拳连，秦烈，十九分五十八秒。

……

秦烈盯着那个"第四"看了很久。

上次摸底他全团第七，这次第四。进步了三名。

但他看着第一名那个"十九分十一秒"，心里算了一笔账——差四十七秒。

四十七秒。

看起来不多，但在五公里武装越野里，四十七秒是天堑。

"看什么呢？"

沈昭走过来，站在他旁边。

"第一名，十九分十一。"秦烈说。

"你第四，十九分五十八。差不到五十秒。"

"差四十七秒。"

"下次追回来。"

"下次一定。"

秦烈转身走了。沈昭看着他的背影，低头看了眼成绩榜，又看了眼秦烈走远的方向。

她——不，他推了推眼镜，嘴角微微翘了一下。

……

连长站在连部窗口，看着秦烈走远的背影。

"十九分五十八。"他自言自语。

教导员站在他旁边，手里拿着全团比武的汇总表。

"器械第二，五公里第四，射击明天打。这个秦烈，比武前谁看好他了？"

"没人。"连长说，"养猪场出来的。"

"现在没人说他档案的事了吧？"

"没人敢说了。"

教导员笑了。

"三等功的材料我让人准备了。这次比武结束，给他报上去。"

连长点头。

"应该的。"

窗外，秦烈走到宿舍楼前，停下来，低头看了眼自己的手。纱布又渗血了。他攥了攥拳，然后松开。

明天射击。他的强项。

后天四百米障碍。赵虎的强项，他跟着喝汤就行。

大后天，比武结束，成绩公布，三等功——如果不出意外的话。

秦烈走进宿舍楼，脚步比昨天稳了。

走廊里，一班那边传来老黑的声音："赵虎，你明天射击别给我掉链子。"

赵虎的声音从门里传出来："班长你放心，我闭着眼都比秦烈打得准。"

"放屁。人家昨天摸底四十七环。"

"那是昨天。今天我练了。"

秦烈站在走廊里，听着一班门里传来的吵闹声，嘴角动了一下。

他走回三班宿舍，推开门。

沈昭已经睡着了，眼镜放在枕头旁边，镜片在月光下反着光。

秦烈轻手轻脚爬上床，躺下来，看着天花板。

十九分五十八秒。

全团第四。

他闭上眼，呼吸慢慢平稳下来。

明天，继续。