西南风弱了。帆面松下来，船速慢了大半。
沈清砚在舱里磨漆。一小块漆料，手掌心大。磨石在漆面上走，一圈一圈。船身的晃动变轻了，浪声也不像前几天那么急。海面从暗青变成浅灰蓝，像是到了地界。
她放下磨石，走到门口。手刚搭上门闩，船身猛地一震，像撞上了什么。扶着门框站定，推门出去。
甲板上的人都在往船头涌。水手们挤在船舷边，有人指着海面。沈清砚挤过去，顺着他们的目光看。
三艘船浮着。船身窄，帆是白的，白得像没上漆的白木胎。每艘船上站着十几个人，手里举着刀，日光里反着刺眼的光。
一个穿暗红战袍的军官从船舷跳过来，靴子落在甲板上。中等身材，肤色深褐，左眉一道旧疤。他扫了一眼甲板，先看了海面，然后开口。
“左舷靠拢。弓箭手压住。火铳手等他们跳帮再打。“
身边的人看懂了他的手势。阵型在两三个呼吸之间就变了。沈清砚认出了那道疤。
陈威。
陆景衍从舱里出来，站在她旁边。
“你回舱里去。“
“我不会添乱。“
他看了她一眼，没再坚持。
倭寇的船撞上来了。
箭雨先到。黑船上有人中箭翻进海里，水花溅起来。更多倭寇涌上来，跳上甲板，刀光乱闪。
陈威拔刀迎上去。动作不大，每一刀都在该到的地方。他身边的兵士跟着他的节奏，不像在打，像在收网。有人从侧面冲过来，叫他抬脚踹进海里。
一个倭寇冲到她面前，刀带着风劈下来。沈清砚往后退了半步，背脊贴上桅杆。那刀砍在桅杆上，木屑飞溅。陈威的刀从侧面递过来，一抹，倭寇捂着脖子倒下去，血喷在她鞋面上，热的。
“低头！“陈威吼了一声。
她低下头，一支箭擦着她的包头巾飞过去，钉在桅杆上，尾羽嗡嗡直颤。
一个明军士兵从她身边冲过去，趔趄了一下。她伸手扶了一把。那士兵侧头看了她一眼，又冲回去了。
她看见一个倭寇绕到陈威身后，刀刃举起来。陆景衍喊了一声。
“当心！“
陈威已经侧身了。他的刀先到。那倭寇的刀还没落下来，人已经往后倒了。
战斗结束得很快。三艘倭船一艘沉了，两艘缴了械。明军死了两个，伤了七八个。甲板上全是血，红褐色的，淌进木板缝里渗下去了。
陈威收刀入鞘，走过她身边时看了她一眼。
“没吓着？“
“没有。“
他点了点头，没再说话，蹲下去看一个伤兵的腿。血从他指缝里往外渗，他撕了战袍下摆扎紧，手法利落，像捆扎一件木器。那伤兵疼得直抽气，他一巴掌拍在人肩膀上。
“叫什么。箭在甲上，没进肉。“
伤兵果然不叫了。
沈清砚站在船舷边，低头看着自己的手。漆刀上沾了血，不知道什么时候沾的。拇指抹了一下，没抹掉。血已经干了，嵌在磨石的细纹里。她蹲下来，在衣摆上蹭了两下，刀身重新露出冷光。
她站起来，往其中一艘缴获的倭船走去。跳板搭在船舷之间，踩上去，木板晃了一下。
船舱里堆着几只漆盒。朱红的，髹层薄得发灰。她蹲下来拿起一只，翻到底部。纹样是缠枝莲，刀法路子是父亲的手。但线条生硬，花瓣的弧度不连贯，像照着什么东西摹的，手不稳。
指甲刮了一下漆面，漆层薄，底下白木胎直接露出来，没有上底漆。又拿起另一只，一样的。盒盖内侧有一道墨书，日文，她不认得，但墨色发灰，用的是劣墨。她蹲了一会儿，膝盖上落了一层灰。
“模仿的。“
陆景衍站在舱门口，没有进来。
“模仿什么？“
“模仿我爹的刀路。只摹了形，没摹到骨。漆上得薄，没有底漆，不出半年就会裂。“
她站起来，拍了拍膝上的灰。
走出舱的时候，一个明军士兵从人群里挤过来，手里攥着一封信。
“在倭船头目身上搜出来的。是个穿黑衣服的，像专门来传话的。“
陆景衍接过去展开看了几眼，把信纸转过来。上面是汉字，潦草，只有一行。
沈氏女已入琉，截杀之。
沈清砚接过去，又看了一遍。信纸边角有一道极细的折痕，像被反复打开又折上过。凑近闻了一下，有墨香，不浓，像刚写了没几天。墨色是新的，纸却是旧的，船上的纸。
“这封信什么时候写的？“
士兵想了想。
“那人身上搜出来的。我们搜的时候纸还是热的，像贴身放的。“
沈清砚抬头对上陆景衍的目光。他抿着嘴，没作声。
“赵秉忠到了福州之后放了一次信鸽。“
她低声说。
“信往琉球方向飞。“
“不止一只。他在泉州也放过。“
陆景衍的声音更低了。
“这条线从柔远驿通到松浦手上。赵秉忠只是传话的，真正递信的人在福州。“
沈清砚把信纸折好，收进怀里。
她站在船舷边，面朝前方。海面上钓鱼岛的轮廓清晰起来了，翠绿的一小片，嵌在蓝灰色的海里。岛上树影密密的，山脊线蜿蜒着往北延伸，像一条伏在水面的龙脊。
“过了钓鱼岛，就到琉球了。“
陆景衍站在她旁边，看着同一个方向。风从海面上吹过来，带着战斗后的血味和硝烟味。她手按在腰间漆刀刀柄上，手掌合拢，握紧。
远处海面上有动静。不是倭船。一只信鸽从船尾方向飞起来，拍了两下翅膀，往东南去了。
沈清砚看着那只鸽子飞远，融进天际线里。陆景衍也看见了。两个人谁也没作声。
海风继续吹着。帆鼓满了，船身吃住风，稳稳往前走。钓鱼岛的轮廓正在从翠绿变成墨绿，山脊上树影密密的。船离岛越来越近。礁石是深褐色的，爬满了白色藤壶壳。浪花拍在礁石上，碎成一片白沫。
沈清砚转过身。赵秉忠站在桅杆旁，手里没有册子。他双手垂在身侧，指尖蜷着，像刚松开什么东西。他侧过头看了她一眼，又移开了。
那支笔和册子第一次不在他手里。
沈清砚收回目光，走回舱里。关上门，坐下来，把怀里的信纸掏出来展开看了一遍。沈氏女已入琉，截杀之。她把信纸折好，贴着那方砚盒放进去。砚盒的梅花纹硌着信纸，像把什么话压住了。
她从包袱里摸出那柄漆刀，父亲的漆刀。三寸长，紫檀刀柄。刀柄上那道浅痕还在，她八岁那年用磨石蹭出来的。握着刀柄坐了一会儿，刀柄叫她焐得温了。把漆刀收回去别在腰间。
窗外钓鱼岛的轮廓正在变远。船已经绕过了岛的最北端，开始转向东北。海水的颜色从浅灰蓝变回暗青。风从西南面换了方向，从东南面压过来。水手在调整帆向，有人喊了一声什么，尾音叫风扯碎了。
船身颠了一下，稳住了。她面朝前方。
琉球的方向。
