众人带着肉山浩浩荡荡回程。

屠玄走在队伍最前面。六阶初期的躯壳，血红的瞳孔，狠厉的长相，走路的时候步子很大，他背上驮着十几捆放血掏内脏的异兽肉，用藤蔓捆着，码得整整齐齐。

曲崽趴在五魔王的背上，暗金色的瞳孔看着屠玄的背影。它看了一会儿，转头看小落。小落走在旁边，手指搭在刀柄上，没有攥紧。

曲崽说：“他真能扛。”

小落说：“嗯。”

曲崽说：“六阶初期，扛这么多肉，连口气都不喘。”

小落说：“嗯。”

曲崽说：“我有点不习惯。”

小落转头看它。

曲崽说：“以前都是巨鼠扛。现在巨鼠空着手走。”

小落说：“屠玄乐意。”

曲崽说：“我知道。就是有点不习惯。”

巨鼠走在队伍中间偏后的位置，暗灰色的皮毛在日光下泛着光。背脊上那道被六阶修士砍出来的伤口已经结了痂。它空着手，尾巴搭在地面上，暗褐色的瞳孔半阖着。雪儿蹲在它背上，四只白爪子踩实了，耳朵转着。

雪儿说：“爹，你歇歇。”

巨鼠说：“我不累。”

雪儿说：“你背上的伤还没好全。”

巨鼠说：“小伤。”

雪儿没再说话，但它的尾巴尖轻轻扫了一下巨鼠的尾巴。

到了大本营，队伍刚停下来，屠玄把背上的肉捆卸下来，一捆一捆码在坡底，码得整整齐齐。摩洛不在。他在通道另一边的斜坡洞穴里。

打猎，历练，几次后。

队伍出了大本营，一路往西。这次走的是新路线，荒原的边缘，碎石多，枯草丛稀，偶尔有异兽出没。

屠玄走在最前面，六阶躯壳的步子很稳。凝霜骑着石板从头顶掠过，冷白色的瞳孔扫过前方。巨鼠走在中间偏后，空着手，尾巴搭在地面上。三只小魔王跟在屠玄两侧，暗金色的瞳孔亮着，尾巴翘着。四魔王和五魔王走在队伍两侧，冷白色的瞳孔半阖着，步子迈得很大。

曲崽趴在五魔王的背上，暗金色的瞳孔看着前方。蓁蓁走在曲崽旁边，暗褐锈红色的壳甲在日光下泛着光，尾巴搭着曲崽的尾巴。

小落和云琅走在两侧，刀横在身侧。裴逸走在中间偏后的位置，腰间五个翡竹筒磕在腿侧，发出细碎的闷响。纪翡桢走在最后面，目光沉静。秦谶走在队伍中间，暗褐色的瞳孔扫着四周。温雪珩缩在裴逸身后，脖子伸着。雪甲獾趴在巨鼠的背上，尾巴卷着，耳朵转着。

回程路上，凝霜和屠玄忽然停住脚步。

两个人同时停下来的。凝霜从石板上滑下来，四只爪子踩在碎石地面上。屠玄站在碎石堆边上，六阶躯壳的步子停了。两个人互相死死瞪着对方。凝霜的冷白色瞳孔盯着屠玄的血红瞳孔，屠玄的血红瞳孔盯着凝霜的冷白色瞳孔。

曲崽趴在五魔王的背上，不解：“怎么了？你踩我媳妇尾巴了？不对啊，我媳妇在板子上飞着呢，不应该啊……”

凝霜的冷白色瞳孔没有移开。屠玄的血红瞳孔也没有移开。两个都保持不动不说话的静止状态。而且眼神异常凝重。

众人不理解，但是理智告诉大家，这时候不能有异动。于是都原地停下，戒备。

小落的手搭在刀柄上，云琅的刀出鞘，蓁蓁的爪尖抵着地面。巨鼠的尾巴从地面上抬起来，三只小魔王从两侧包抄，四魔王和五魔王把曲崽护在身后。裴逸往后退了一步，纪翡桢的手在袖子里攥着，秦谶的暗褐色瞳孔亮了一瞬，温雪珩缩在裴逸身后，嘴张着，不敢出声。雪甲獾从巨鼠的背上探出脑袋，尾巴夹着。

好久好久，天色都要黑下来了。

屠玄唰，不见了。原地消失了。

凝霜也终于长吁一口气。众人一时间懵了，都望着凝霜，等她解惑。凝霜缓缓降下高度，跟众人说：“屠玄去了归墟。已经自然释放恢复能力到七阶了。归墟在强制召唤。如果他不愿意，将永远滞留在墟。”

曲崽说：“他不想去？”

凝霜说：“因为四魔王和五魔王的能力，实际上，屠玄不想再次去归墟。一个人。又是一个人。他受够了的。”

曲崽说：“那为什么又去了？”

凝霜说：“我跟他提示。你如果先去归墟找好藏身地做大本营，对你家主人未来进入归墟有很大助力。屠玄略加思索，就同意了。”

曲崽很不理解：“可是你们至少对视了一个时辰。总不能就这几句话交流吧。”

凝霜说：“墟和归墟是两个世界。归墟比墟大十倍。我要把我知道的归墟的大概位置、地脉走向、山川地形分布，全部用神识灌输给他。他在记。一个时辰，已经是最快的了。”

曲崽说：“就这？”

凝霜说：“说话太慢了。归墟那么大，地脉走向、山川地形、暗路通道，那么多东西，神识灌输，一个时辰，全部传完。你说说话要多久？”

曲崽愣了一下，说：“哦。”

凝霜说：“还有，他把他十三万年摸出来的墟的暗路全部传给我了。我记下来了。以后我们用得上。”

曲崽说：“哦。”

凝霜说：“你还能再笨点吗？！”

曲崽把脑袋一扭，尾巴甩了一下。它没再说话，但尾巴尖翘着。

小落站在旁边，手指从刀柄上松开。蓁蓁的尾巴搭着曲崽的尾巴。雪儿蹲在巨鼠的背上，耳朵竖着。巨鼠走在队伍中间偏后，尾巴搭在地面上。云琅收刀，站在后面。裴逸的手搭在翡竹筒上，手指摸了摸竹筒的盖子。纪翡桢的目光沉了一下，又抬起来。秦谶的暗褐色瞳孔扫了一圈。温雪珩缩在裴逸身后，嘴合上了，肩膀不抖了。雪甲獾从巨鼠的背上探出脑袋，尾巴翘着。

曲崽爬回五魔王的背上，暗金色的瞳孔看着前方。它看了一会儿，然后说：“屠玄会等我们吧。”

凝霜说：“会。”

曲崽说：“他在归墟里，一个人，找好藏身地，等我们。”

凝霜说：“嗯。”

曲崽说：“那我们也得快一点。”

凝霜说：“嗯。”

曲崽闭上眼，下巴搁在前爪上，尾巴搭在五魔王的壳甲边缘。蓁蓁走在旁边，尾巴搭着曲崽的尾巴。雪儿蹲在巨鼠的背上，耳朵竖着。巨鼠走在队伍中间偏后，尾巴搭在地面上。小落和云琅走在两侧，刀横在身侧。裴逸走在中间偏后的位置，腰间五个翡竹筒磕在腿侧。纪翡桢走在最后面，目光沉静。秦谶走在队伍中间，暗褐色的瞳孔扫着四周。温雪珩缩在裴逸身后，脖子伸着。雪甲獾趴在巨鼠的背上，尾巴卷着，耳朵转着。

队伍继续往回走。天色暗下来了。远处的荒原深处，传来一声低沉的兽吼，又消失了。

队伍穿过通道，回到斜坡洞穴。天已经黑透了。

摩洛从洞穴里走出来，怀里抱着小沼狸。小沼狸从他怀里探出脑袋，暗褐色的瞳孔看着洞口，看了一圈，没有看见屠玄。它的耳朵动了一下，尾巴卷紧了摩洛的手臂。

摩洛低头看它，又抬头看了看队伍。他数了一遍。巨鼠，四魔王，五魔王，小落，云琅，三只小魔王，曲崽，蓁蓁，凝霜，裴逸，纪翡桢，秦谶，温雪珩，雪甲獾。没有屠玄。

摩洛站在原地，抱着小沼狸，手指在小沼狸的皮毛上轻轻摸了一下。小沼狸蹭了蹭他的胸口，喉咙里发出极轻的呜咽声。摩洛懂了。

他抱着小沼狸走回洞穴里，蹲在角落里。小沼狸从他怀里跳下来，跑到洞穴角落那个旧垫子上，趴下来，暗褐色的瞳孔半阖着。那是屠玄用过的垫子。摩洛蹲下来，摸了摸它的脑袋，手指在它的皮毛上停了一会儿。

巨鼠把肉捆卸下来，一捆一捆码在洞穴内侧。四魔王和五魔王把嘴里的肉捆放下。小落和云琅把肉捆放好。裴逸也把背上那一捆解下来，放在肉堆旁边。

三只小魔王跑在队伍中间，暗金色的瞳孔亮着，尾巴翘着，时不时回头看一眼队伍后面那个空着的位置。

荣昌宁蹲在火堆边，把茎块切成块，架在火上烤。水芙蓉坐在旁边，怀里抱着天赐和天佑，两个小家伙已经睡着了，栗色的瞳孔闭着，壳甲贴着水芙蓉的胸口，呼吸匀匀的。

老学究们围坐在火堆边，一人捧着一卷古籍，翻看，比对，争论。寒霜院的弟子们守在洞穴入口两侧，轮班站岗。温雪珩走进洞穴，找了个角落蹲下来，嘴合着。

曲崽爬回火堆边，趴下来，暗金色的瞳孔看着火苗。蓁蓁挨着它，尾巴搭着它的尾巴。雪儿蹲在土堆上，耳朵竖着。巨鼠蹲在洞口外侧，尾巴搭在碎石地面上。

凝霜趴在石板边缘，冷白色的瞳孔半阖着，壳甲边缘的银纹亮了一瞬，又暗下去。绯趴在陶盘子另一侧，壳甲贴着陶盘边缘，尾巴搭着曲崽的尾巴上。小落靠着石壁，手指搭在刀柄上，没有攥紧。云琅蹲在角落里，右腿伸直，裤腿放下来了。

裴逸坐在火堆边，长袍下摆摊在膝盖上，五个翡竹筒挂在身上，竹筒里的灵液已经见底了。纪翡桢坐在另一侧，目光沉静。秦谶坐在火堆边，暗褐色的瞳孔看着火苗。

曲崽转头看了一眼摩洛。摩洛蹲在角落里，怀里抱着小沼狸，手指在它的皮毛上轻轻摸着。小沼狸趴在他怀里，暗褐色的瞳孔半阖着，尾巴搭在他的手臂上。曲崽看了一会儿，转回头，下巴搁在前爪上。

裴逸坐在火堆边，把手伸进怀里，摸了一下那五个翡竹筒。第一个空的，第二个空的，第三个空的，第四个空的，第五个也空了。他把竹筒一个一个拿出来，对着火光看了看，又放回去。纪翡桢坐在旁边，看着他的动作。过了一会儿，她从自己的包袱里翻出一小包干药材，递过去。裴逸抬头看她。纪翡桢说：“明天我帮你去大本营找苏苏要。”裴逸点了点头，把药材收好。

第二天一早，苏苏就忙起来了。

她趴在大本营坡底的陶缸里，壳甲边缘的绿线一根一根放出去，落在排队的异兽和修士身上。治完了，她没有像以前那样直接收线。她把绿线收回来，在壳甲边缘转了一圈，又放出去，落在那些被治好的异兽头顶。绿线亮了一瞬，暗了一瞬，又亮了一瞬。

那些被治好的异兽没有走。它们蹲在坡底，歪着脑袋看着苏苏。

苏苏说：“往东走。走到你们没去过的地方。看看有什么。回来告诉我。喔的绿线只能到一千里。超过一千里，线就断了。你们别跑太远。”

第一批是一只穿山甲。它往东钻了三百里，钻过一片盐碱地，带回一块白色的石头。石头上有一层薄薄的盐霜，舔一口是咸的。

苏苏把画面记住了。

第二批是一群蝙蝠。它们往东飞了五百里，穿过一片大裂谷，带回了裂谷底部的画面。裂谷很深，从上往下看，看不到底。谷底有暗红色的光，从石缝里透出来，很热。

苏苏把画面记住了。

第三批是一条灰蛇。它往东爬了七百里，穿过一片沼泽，带回一块黑色的泥。泥是湿的，捏一下会出水，水是黑的。

苏苏把画面记住了。

第四批是一只猫头鹰。它往东飞了九百里，穿过一片石柱群，带回一根发光的羽毛。羽毛是它从石柱上蹭下来的，上面沾着发光的苔藓。

苏苏把画面记住了。

第五批是一只灰狼。它往东跑了一千里，跑过一片荒原，带回了一根骨头。骨头是白的，被风吹得发干，上面有牙印，牙印很深。

苏苏把画面记住了。

她把所有消息汇总，画成一张图。

它趴在坡底，绿线从壳甲边缘放出去，落在灰土地面上，一根一根连成线条。东边三百里的湖，五百里的石山，七百里外的枯树林，九百里外的干涸河床，一千里外的悬崖，三百里的盐碱地，五百里的大裂谷，七百里外的沼泽，九百里外的石柱群，一千里外的荒原。所有的地形，所有的方向，所有的距离，全部画在图上。

曲崽爬过来，蹲在简图边上，暗金色的瞳孔看着那些绿线画出来的东西。它看了一会儿，问：“东边有两层消息。”

苏苏说：“嗯。第一批带回来的是湖、石山、枯树林、河床、悬崖。第二批带回来的是盐碱地、大裂谷、沼泽、石柱群、荒原。”

曲崽说：“一千里外有异兽群。”

苏苏说：“嗯。五阶成群。再远喔就探不到了。绿线到一千里就断。”

曲崽说：“先不去。太远了。等我们升了阶再说。”

苏苏说：“嗯。”

曲崽说：“还有别的方向吗。”

苏苏说：“南、西、北，喔还没探。等东边走完了，再往别的方向探。”

曲崽说：“好。”

曲崽低头蹭了蹭苏苏的壳甲边缘。苏苏也蹭了蹭它的下巴。

第二天，蓁蓁带着三只小魔王出去了。

屠玄走了，巨鼠留在洞穴里养伤，凝霜跟着曲崽去大本营巡查。蓁蓁说：“我带它们去。”曲崽点头。

蓁蓁带着三只小魔王出了洞穴，往东走。走了半天，遇到一头五阶异兽。蓁蓁停下来。三只小魔王也停下来。大魔王蹲在前面，二魔王和三魔王跟在后面，暗金色的瞳孔亮着。

蓁蓁往后退了一步，退到一块大石头后面，趴下来，尾巴搭在地面上。她只是看着。

大魔王回头看了蓁蓁一眼。蓁蓁的尾巴尖动了一下。大魔王转回头，盯着那头五阶异兽。异兽体型比大魔王大两圈，灰黑色的皮毛，獠牙外翻，眼睛通红。

大魔王冲上去了。它四只爪子扒着地面，暗紫色的壳甲贴着岩层，速度极快。它侧身让过獠牙，爪尖扣进异兽的前腿。异兽甩头，把大魔王甩出去。大魔王在碎石上滑了两丈，爬起来又冲上去。

二魔王从侧面扑上去，爪尖扣进异兽的侧腹。异兽尾巴抽过来，二魔王被抽中，滚了三圈。三魔王从上方压下来，壳甲砸在背脊上。异兽往前跪了一瞬，但没倒。它甩头，把三魔王甩出去。三魔王在空中翻了一圈，落在碎石上，牙齿崩了一个口。

三只小魔王滚成一团，爬起来又冲上去。

大魔王被甩了三次。第四次冲上去的时候，它学会了侧身让过獠牙之后，爪尖扣进前腿的同一个位置。二魔王被抽了三次。第四次冲上去的时候，它学会了从下方切入，爪尖撕开侧腹的同一个位置。三魔王被挣开三次。第四次咬住的时候，它学会了咬住不松口，牙齿往里一合，直到异兽的腿软下去。

那头五阶异兽终于倒下去了。大魔王站在尸堆旁边，喘着气，暗紫色的壳甲上全是血，暗金色的瞳孔亮着。二魔王站在旁边，左前爪蹭掉了一块皮，尾巴绷着。三魔王趴在另一边，断了一小截的尾巴搭在地面上。

蓁蓁从大石头后面走出来。她走到三只小魔王面前，低头看着它们。大魔王抬起头，说：“娘，我们赢了。”

蓁蓁的尾巴翘了一下。她说：“去洗爪子。”

三只小魔王跑到石洼边，跳进去搅水。蓁蓁站在后面，看着它们，尾巴尖轻轻晃了一下。

回到斜坡洞穴的时候，天已经黑了。火堆烧着，肉在火上滋滋响。小落蹲在火堆边，把茎块切成块。云琅坐在旁边，歪刀插在腰侧。

裴逸坐在火堆边，长袍下摆摊在膝盖上，五个翡竹筒挂在身上，竹筒里的灵液已经空了。纪翡桢坐在另一侧，目光沉静。秦谶坐在火堆边，暗褐色的瞳孔看着火苗。温雪珩缩在裴逸身后，脖子伸着。雪甲獾趴在巨鼠的背上，尾巴卷着，耳朵转着。巨鼠蹲在洞口外侧，背脊上的伤口已经结了痂。

三只小魔王跑回火堆边，暗紫色的壳甲上还挂着水珠，暗金色的瞳孔亮着。大魔王说：“爹，我们今天杀了一头五阶。”

曲崽趴在火堆边，暗金色的瞳孔看着它们。它看了一会儿，说：“自己杀的？”

大魔王说：“自己杀的。娘没帮忙。”

曲崽转头看蓁蓁。蓁蓁走到火堆边，趴下来，尾巴搭着曲崽的尾巴。她说：“大魔王被甩了三次。二魔王被抽了三次。三魔王被挣开三次。第四次才放倒。”

曲崽沉默了一会儿。它转头看三只小魔王。大魔王的壳甲上多了一道白痕，二魔王的左前爪蹭掉了一块皮，三魔王的尾巴又断了一截。但它们暗金色的瞳孔亮着，尾巴翘着，壳甲挺着。

曲崽说：“好。”

大魔王说：“爹，下次我们还去。”

曲崽说：“好。”

三只小魔王跑到火堆边，趴下来，暗紫色的壳甲贴着地面，暗金色的瞳孔半阖着，尾巴搭在地面上。裴逸低头看着它们，手指在袖子里攥了一下，又松开。

摩洛最近不怎么说话。

他蹲在角落里，怀里抱着小沼狸，手指在小沼狸的皮毛上轻轻摸着。小沼狸趴在他怀里，暗褐色的瞳孔半阖着，尾巴搭在他的手臂上。他不算账。墟里没有账目给他算。他只是蹲在那里，看着小沼狸。

老学究们看着他，互相看了看。

一个老学究放下手里的古籍，说：“会长这几天一直这样。”

另一个老学究说：“那个九阶神魂走了，他大概……”

第三个老学究打断他：“别大概了。想办法。”

四个人围坐在一起，翻古籍，翻残本，翻冰衢大陆的旧拓片。翻了两天，一个老学究从一卷破得只剩半截的竹简上找到了一段话——“同体共生者，神魂相牵。一在墟，一在归，可借体传声。”

老学究们把这段话拿给秦谶看。秦谶蹲下来，暗褐色的瞳孔看着那半截竹简，手指在竹简边缘点了点。他说：“小沼狸和屠玄共过体。屠玄夺舍小沼狸的时候，两个神魂在一个壳里待过。神魂相牵，说得通。”

老学究们把摩洛叫回来。摩洛蹲在火堆边，怀里抱着小沼狸。一个老学究把竹简上的话念给他听。摩洛听完，低头看小沼狸。小沼狸从他怀里探出脑袋，暗褐色的瞳孔看着他，尾巴卷着他的手腕。

老学究们开始布置。他们在洞穴角落里清出一小片空地，用碎石摆了一个简单的阵型。阵型不复杂，只是把几个节点连起来，中间留一个空位。老学究说：“把小沼狸放在中间。会长坐在旁边。其他人退开。”

摩洛把小沼狸放在阵型中间。小沼狸趴在碎石上，暗褐色的瞳孔扫了一圈，尾巴搭在地面上。摩洛坐在旁边，手搭在膝盖上。

老学究们开始念咒。念的不是什么高深的法术，只是一段安神的调子，反复念，反复念。小沼狸的耳朵慢慢竖起来了，尾巴从地面上抬起来，轻轻扫了两下。它的暗褐色瞳孔亮了一瞬，又暗下去，又亮了一瞬。

然后它开口了。

声音很低，很沉，很哑。不是小沼狸的声音。是屠玄的声音。

“摩洛。”

摩洛的手抖了一下。他低头看小沼狸。小沼狸的暗褐色瞳孔里映着他的脸，但那个声音是从它喉咙里出来的，带着屠玄特有的沙哑和粗粝。

“屠玄。”摩洛说。他的声音很稳。

屠玄说：“我在归墟。活着。”

摩洛说：“嗯。”

屠玄说：“这里很大。比墟大十倍。地脉是乱的，气脉是凶的。我走了三天，找到一处崖壁。崖壁下面有一条暗河，暗河后面有一道裂缝。裂缝里是空的，能藏身。”

摩洛说：“嗯。”

屠玄说：“我把位置画下来。让小沼狸传给老学究们。”

小沼狸的爪子从阵型中间伸出来，在地面上画了一个歪歪扭扭的符号。一个老学究蹲下来看，看了一会儿，说：“这是地脉走向的简图。崖壁，暗河，裂缝。三个点。”另一个老学究拿笔把图描在纸上。

屠玄的声音继续：“这里安全。但只能藏我一个人。你们来了，得重新找地方。”

摩洛说：“嗯。”

屠玄沉默了一会儿。然后他说：“摩洛。”

摩洛说：“嗯。”

屠玄说：“你别担心。”

摩洛的手指在小沼狸的皮毛上轻轻摸了一下。他说：“我没担心。”

屠玄说：“你骗人。”

摩洛没说话。

屠玄说：“我十三万年都活下来了。归墟再大，也大不过我在墟里杀过的那些年。”

摩洛说：“嗯。”

屠玄说：“你们往东走。东边有路。我在这边探，你们在那边探，两边对着走。”

摩洛说：“好。”

屠玄说：“小沼狸还好吗。”

摩洛低头看小沼狸。小沼狸趴在他手心里，暗褐色的瞳孔半阖着，尾巴搭在他的手腕上。摩洛说：“它很好。它每天都趴在你用过的那个旧垫子上。”

屠玄沉默了很久。然后他说：“让它别趴了。那个垫子该洗了。”

摩洛嘴角弯了一下。他说：“好。”

屠玄说：“我走了。”

摩洛说：“嗯。”

屠玄说：“下次再传。”

摩洛说：“好。”

屠玄的声音从小沼狸的喉咙里退出去。小沼狸的暗褐色瞳孔暗了一瞬，又亮起来。它抬起头，看着摩洛，尾巴卷着他的手腕，喉咙里发出极轻的呜咽声。摩洛把它抱起来，搂在怀里。

老学究们把阵型收起来。一个老学究说：“能重复用。只要调子对，小沼狸在，就能再传。”摩洛说：“好。”

他把小沼狸抱回角落里，蹲下来，抱着它，手指在它的皮毛上轻轻摸着。小沼狸趴在他怀里，暗褐色的瞳孔半阖着，尾巴搭在他的手臂上。

老学究们把屠玄传回来的地脉简图、山川走向、暗河位置、裂缝深度，全部记在纸上。秦谶蹲下来，暗褐色的瞳孔看着那些线条和符号，手指在纸上点了几下。

他说：“这是归墟的地脉走向。归墟和墟不一样。墟的地脉是散的，归墟的地脉是聚的。墟的气脉是流的，归墟的气脉是沉的。屠玄传回来的这些图，等我们进了归墟，用得上。”

曲崽爬过来，趴在旁边看。它看了一会儿，说：“归墟的地脉，跟墟的地脉完全不一样？”

秦谶说：“完全不一样。墟和归墟是两个世界。地脉走向不同，山川分布不同，暗河深浅不同。屠玄在归墟里探的路，只能在归墟里用。我们在墟里，还得自己探。”

曲崽说：“那他现在探这些，干什么？”

秦谶说：“给我们以后用。等我们进了归墟，他探好的路，我们直接走。”

曲崽沉默了一会儿。它看着纸上那些线条和符号，看了一会儿，说：“他在归墟里，一个人，帮我们把归墟的路先探好。”

秦谶说：“嗯。”

曲崽说：“那我们得快点升阶。升到七阶，进归墟。”

秦谶说：“嗯。”

曲崽转头看小落。小落靠着石壁，手指搭在刀柄上。曲崽说：“保镖。往东走。”小落说：“好。”

曲崽转头看蓁蓁。蓁蓁挨着它，尾巴搭着它的尾巴。曲崽说：“往东走。”蓁蓁说：“好。”

曲崽转头看凝霜。凝霜趴在石板边缘，冷白色的瞳孔半阖着，壳甲边缘的银纹亮了一瞬。曲崽说：“往东走。”凝霜说：“好。”

曲崽转头看巨鼠。巨鼠蹲在洞口外侧，尾巴搭在碎石地面上。曲崽说：“往东走。”巨鼠的尾巴从地面上抬起来，扫了一下。

曲崽转头看三只小魔王。三只小魔王趴在火堆边，暗金色的瞳孔亮着，尾巴翘着。曲崽说：“往东走。”大魔王说：“爹，往东有什么？”曲崽说：“有异兽。有积累。有路。”大魔王说：“好。”

曲崽转头看裴逸。裴逸坐在火堆边，长袍下摆摊在膝盖上，五个翡竹筒挂在身上，竹筒里的灵液已经空了。曲崽说：“往东走。”裴逸点了点头，把竹筒一个一个拿出来，对着火光看了看，又放回去。纪翡桢坐在旁边，从包袱里翻出一小包干药材，递过去。裴逸接过来，收好。

曲崽转头看温雪珩。温雪珩缩在裴逸身后，脖子伸着。曲崽说：“往东走。”温雪珩说：“老祖去哪儿，小的去哪儿。”

曲崽转头看雪甲獾。雪甲獾趴在巨鼠的背上，尾巴卷着，耳朵转着。曲崽说：“往东走。”雪甲獾说：“好。”

曲崽转头看摩洛。摩洛蹲在角落里，怀里抱着小沼狸。曲崽说：“往东走。”摩洛抬起头，看着它，点了点头。小沼狸从摩洛怀里探出脑袋，暗褐色的瞳孔亮着，尾巴卷着摩洛的手腕。

曲崽转头看老学究们。老学究们围坐在火堆边，一人捧着一卷古籍。一个老学究抬起头来，说：“阵能重复用。到了东边，随时能再联系屠玄。”曲崽说：“好。”

第二天一早，队伍收拾东西，准备出发。

巨鼠背上驮着肉捆，四魔王和五魔王跟在后面，嘴里各叼着两捆。三只小魔王跑在队伍中间，暗金色的瞳孔亮着，尾巴翘着。曲崽趴在五魔王的背上，暗金色的瞳孔看着前方。蓁蓁走在旁边，暗褐锈红色的壳甲在日光下泛着光，尾巴搭着曲崽的尾巴。

凝霜骑着石板从头顶掠过，冷白色的瞳孔扫了一圈，落在前方的荒原上。小落和云琅走在两侧，刀横在身侧。裴逸走在中间偏后的位置，腰间五个翡竹筒磕在腿侧，发出细碎的闷响。纪翡桢走在最后面，目光沉静。秦谶走在队伍中间，暗褐色的瞳孔扫着四周。温雪珩缩在裴逸身后，脖子伸着。雪甲獾趴在巨鼠的背上，尾巴卷着，耳朵转着。

摩洛走在队伍最后面，怀里抱着小沼狸。小沼狸趴在他怀里，暗褐色的瞳孔半阖着，尾巴搭在他的手臂上。摩洛低头看它一眼，又抬头看了一眼东边的方向。他什么都没说，但步子比昨天稳了。

队伍出了斜坡洞穴，穿过通道，到了大本营。苏苏趴在坡底的陶缸里，面前的地图上又多了几根绿线。她看见队伍来了，把地图展开，绿线从壳甲边缘放出去，落在曲崽面前。

苏苏说：“东边一千二百里，有一片石林。石头全是黑的，林子里有热雾。再往东，喔的线就够不到了。”

曲崽蹲在简图边上，暗金色的瞳孔看着那些绿线画出来的东西。它看了一会儿，说：“够了。再远的路，我们自己去走。”

苏苏说：“阿爹，你们要快一点。”

曲崽说：“嗯。”

苏苏说：“升到七阶，就能进归墟了。”

曲崽说：“嗯。”

曲崽低头蹭了蹭苏苏的壳甲边缘。苏苏也蹭了蹭它的下巴。

队伍继续往东走。出了大本营，一路往东。荒原的边缘，碎石多，枯草丛稀。走了半天，遇到一波异兽。三只小魔王冲上去，蓁蓁在后面看着。大魔王扑倒一头，二魔王撕开另一头，三魔王咬住第三头。巨鼠从侧面压过去，雪儿从上方扑下来。小落和云琅收尾。

十几头异兽，不到两炷香。

三只小魔王跑回来，暗紫色的壳甲上全是血，暗金色的瞳孔亮着。大魔王说：“爹，杀完了。”曲崽说：“去洗爪子。”三只小的跑到石洼边，跳进去搅水。

裴逸快步走过去。他蹲在石洼边上，把五个翡竹筒一个一个从身上解下来。竹筒是空的。他把竹筒放在膝盖上，看着三只小魔王在石洼里搅水。大魔王的壳甲上多了一道白痕，二魔王的左前爪蹭掉了一块皮，三魔王的尾巴又断了一截。裴逸的手指在竹筒边缘摸了一圈，又摸了一圈。

纪翡桢走过来，蹲在他旁边，把一小包干药材递过去。裴逸抬头看她。纪翡桢说：“苏苏给的。我找她要的。”裴逸接过来，把药材收好。他低头看着三只小魔王，说：“走吧。回去再治。”

三只小魔王从石洼里跳出来，甩了甩爪子上的水，跑回队伍前面。裴逸站起来，把空竹筒一个一个挂回身上。纪翡桢走在他旁边，没有说话。

队伍继续往东走。走了两天，到了一片枯树林。树全是死的，树干是黑色的，树枝光秃秃的，地面上铺着一层厚厚的枯叶。雪儿窜上高处，四只白爪子踩实了树枝，耳朵转了一圈，说：“没东西。都是死的。”

队伍穿过枯树林。走了半天，到了一片干涸的河床。河床里全是碎石，碎石下面有暗流的声音。巨鼠停下来，低头闻了闻。曲崽说：“有水？”巨鼠说：“底下有水。不深。”曲崽说：“先走。回来再挖。”

队伍继续往东走。走了三天，到了一片石林。石头全是黑的，林子里有热雾。热雾从地面往上冒，带着一股硫磺味。凝霜骑着石板从头顶掠过，冷白色的瞳孔扫了一圈，说：“里面有东西。五阶。不止一头。”

曲崽说：“绕过去。”

队伍绕过石林，继续往东走。走了两天，到了一道悬崖。悬崖下面是一片雾，雾里什么都看不见。凝霜骑着石板往下飞了一段，又飞上来，说：“下面很深。雾里有水声。有暗河。”

凝霜说：“我下去探探。看看下面有没有异兽。”

曲崽说：“嗯。”

凝霜骑着石板，消失在雾里。