“这次过城，可能会有点麻烦。”

肖彦说着，目光扫了一圈盆地周围的地形，化雨城东侧是一片缓坡，坡上长满灰绿色的矮草。西侧是一条浅河，河水浑浊，河岸上散着几道细小的劫气裂缝，缝里透出极淡的灰白雾气，还不足形成旋涡。

官道从南边穿入城中，又从北边穿出去。城虽不大，但城墙根下一圈禁空法阵的矿石清晰可见，跟化乐城、化云城一样。飞不了，只能徒步走过去。

“过了化雨城，就是两道山脉。”

肖彦把柳道友和王凌子叫到身边，讨论道：“化云城那个城主是善化天王的亲族，硬闯才给放行。化雨城的城主是个老太太，据说活了六千多年，要比化云城的城主辈分高得多，实力也会更强。硬闯那一套，在这里未必管用。”

柳道友点头：“我也是这么想的。活了几千年的老家伙，什么场面没见过，不吃硬的。”

王凌子朝化雨城方向看了几眼，道：“我师父以前还提过一句，说化雨城的城主是善化天王那一脉里最会看人的一个。她放不放行，不看你多能打，看你怎么说话。”

“那就好好说话。”肖彦耸耸肩道，“走吧，先去探探路。”

他带着柳道友、王凌子、金鸠四人从土梁上下去，朝化雨城南门走，其余人则留在土梁后面等候消息，由沈青和郑玄看护伤员。

走近城门时，城门虚掩着，中间留了一道只容一人侧身通过的缝。城墙上没有女兵，城门洞内也没有守卫。但门缝后面，隐约能看到几个人影站着。

肖彦抬手示意停下，先释放神识往城门内探查了一番。神识穿过门缝后，碰到了一层柔软的气场阻碍，将之反弹了回来。

“有人在门里布了结界。”肖彦收回神识道。

“破得开吗？”金鸠问。

“能破，但没必要。”肖彦走上前，站在城门外三步远的地方，拱手行了一礼，声音不高不低，刚好能传进门里，“下界走阴者肖彦，携同行十五人，借道化雨城前往北峰。恳望城主通融一下了。”

门里安静了一会儿，才响起支呀一声，木门缝从里面被人推开了一些，一个穿淡灰色长袍的老妇人从门后走出来。头发灰白，脸上皱纹不多，皮肤透着一层薄薄的玉色，一看就是活了很多年的修炼者。手里拄着一根竹杖，杖头磨得发亮，腰不弯，背不驼，步子很稳健。

老妇人站在门洞下，没有出城门，目光在肖彦四人身上扫了一遍，又越过他们，朝远处土梁方向看了一眼。

“十六个人，带着伤员，从下界打上来的。”她缓缓开口了，声音不重，但每个字都像落在人心上，“化云城那个丫头放你们过境了。她刚接手管理化云城不到三百年，还没见过真正的走阴者。拦不住，也正常。”

肖彦听她话里的意思，是早就知道他们在化云城的事了，于是拱手道：“前辈明鉴。我们只是借道过城，不扰民，不多留。”

老妇人又打量了他一下，道：“进城可以。但你们得帮我做一件事。”

“请说。”

老妇人转身往门里走了两步，又停下，头也不回地说：“进来吧，城里出了点事。”

肖彦回头跟柳道友对视一眼，点头同意，便带着三人穿过门缝，进了化雨城。

城内街面窄，屋舍矮，光线暗，空气里有一股淡淡的焦味。街面上几乎看不到行人，偶尔有几个女人匆匆走过，脸色都不太好看。

老妇人前面引路，步子不快，但每一步都踩得很稳健，带着四人穿过两条窄巷，拐进一片开阔的空地。

空地中央有一口井，井口不大，井沿是青石砌的，但井口周围三丈范围内，地面裂开了一圈细密纹路，纹路里渗出极淡的灰白雾气，是劫气。

“三天前开始的。”

老妇人站在井边，竹杖往井口一指，语气凝重道：“这口井是化雨城的地脉泉眼，城里的禁空阵法就是靠它供能的。三天前，井底开始渗透劫气，地脉泉眼被污染了，导致禁空阵法的力道在减弱。再这样下去，整个化雨城的护城阵都会崩。”

肖彦走到井边，神识朝井口里探查下去，井很深，探不到底，只有一层灰白雾气在井壁上缓缓流动。于是把三阳火运至掌心，朝井口一试探。火气一入，井底传来一阵极轻的嗡鸣，那层灰白雾气往上涌了一截，又被什么东西压了回去。

“井底有东西。”肖彦皱眉道，“劫气是从下面渗上来的，源头也在井底深处。”

“能下去吗？”金鸠问。

“能是能。”肖彦沉吟道，“但是，危险少不了。”

金鸠担忧道：“那还是另想办法吧。”

肖彦罢手道：“不用，我一个人就可以下去应付。”

老妇人听了之后，紧张面容才悄松一点，手持竹杖在地上轻轻一顿，道：“我在这里看着。你下去，你的人在上面接应。”

肖彦转脸看了她一眼。这老太太让他下井，自己在上面守着，等于把主动权交给自己，但同时也把风险丢给了自己。化雨城放不放行，取决于自己能不能解决井底的问题。

“行。”肖彦把桃木剑从腰间抽出来，对柳道友和金鸠道，“你们在上面等着，我下去看看。”

金鸠还是不放心道：“我跟你一起下去。”

“不用。井口窄，两个人下去不方便。你在上面接应，万一我撑不住，你用铁尺把井口游离出来的劫气雾打散，给我清条路出来。”

金鸠争不过他，只得默然答应，手中把铁尺握紧了些。柳道友站在井边，判官笔已经掐在指间，随时准备打雷。王凌子守在一旁，负责盯着老妇人的任何动静。

肖彦左手扣三清铃，右手持桃木剑，纵身跳入井中。井壁很滑，由于当地禁空阵法的下拉力效果，身子只能贴着壁往下滑落。

越往下，感受到的劫气越浓，魂体表面那层刚被化乐天灵气顶掉的灰气又开始往身上附。他运起三阳火护体，把劫气挡在外面，继续往下滑落。

落到约莫十丈深时，井底终于到了。通过神识加持下的法眼观察，可见井底是一片不大的水潭，水是灰白色的，浑浊，水面浮着一层薄雾气。

水潭中央是一座水台，上面镶嵌着一块块暗青色石头的重力感应矿石，只是以石面位置裂出一道时空裂缝，有丝丝灰白雾气正从裂缝里往外渗透出来。

肖彦手上用三阳火在水面上逼了一下，灰白雾气往两边缩，露出更多视野。当下试着用三阳火封住时空裂缝。火线一点，里面的灰白雾气顿时缩了一下，但很快又涌了出来，尝试几次之后还是封不住。

肖彦想了想，只好忍痛割爱，从布包里摸出一张三阳火符。身上一共库存四张火符，自己都舍不得用，现在要消耗一张火符，将它贴在矿石裂缝上，口中念诵禁咒，激活符纸。

青火从符面窜出，很快转化灼热金火，烈焰紧紧包住矿石面。金火不烧矿石，只往时空裂缝反渗透灼热那些劫气，灰白雾气以可见的速度被炼化掉，快速退散消失。

时空裂缝在自行修复愈合，井底一切很快恢复到正常状态，水潭也变得清净了不少，水面那层薄雾也被驱散了。

肖彦完成了任务，背贴井壁往上攀。在出井口时，金鸠一把拽住他手腕，用力拉了上来。柳道友还端着判官笔对着井口，见人出来了，才松了口气。

老妇人站在井边，皱着眉头观察井口。直到井口周围那一圈裂纹里的灰白雾气消散，地面上的焦味也淡化了，才满意的点点头。

“井底有一道时空裂缝，劫气就是从裂缝渗透出来的，我已经用三阳火符封印了。”肖彦拍了拍手上的灰，“但我身上的三阳火符不多，用一张少一张，其它地方再出现这种问题，我就爱莫能助了。”

“没事，你能帮我把地脉泉眼的时空裂缝封印了，就足够了。”老妇人看着他，目光变得柔和了许多。

“来吧。”

她拄着竹杖转身，朝空地外走：“你们要去北峰找归魂路。北峰在两道山脉后面。过了化雨城，往北走，先翻第一道山，再翻第二道山，才能到北峰脚下。这两道山没有禁空法阵，你们可以飞过去。但山里磁场最近不稳定，出现的劫气漩涡多了起来，浊阴污染重，你们得小心注意避让。”

肖彦四人跟着老妇人走出空地，回到城门附近停下。她回头看了肖彦一眼：“归魂路每天日落时换一处，你们路上别耽误。要是日落之前赶不到北峰，就得多等两天。”

“晚辈明白。”肖彦拱手道，“多谢前辈提醒。”

老妇人点点头，竹杖往北门方向一指，道：“北门已经给你们打开着。出了门就是官道，官道尽头是山脚。去吧。”

肖彦让柳道友去喊上其他同伴，一行人快步穿过化雨城。街面比来时更安静了，那些匆匆走过的女人已经不见了，铺子也都关了门。只有北门敞开着，门外官道笔直往北延伸，尽头隐约可见一片灰黑色的山体轮廓。

出了北门，肖彦不禁回头看了一眼。老妇人还站在城门下，拄着竹杖，目送他们出城。见他回头，微微摆了摆手，转身往城里走了。

柳道友走上来，感叹道：“这老太太，可比化云城那个婆娘明白事理。”

“她已经活了六千多年，见识广，阅历丰富，所以把事情看得很透彻。”肖彦沉思道，“她知道拦不住我们，不如放行，还顺便让我们帮她封了地脉泉眼的时空裂缝。”

十六人继续朝北赶路，官道走到底，变成一条窄窄的山路。山路两侧的草地渐渐被灰白色的碎石取代，碎石间偶尔能看到几道细小的裂缝，缝里渗出极淡的灰白雾气，明显这些区域已经收到了劫气污染。

肖彦低头看了一眼魂体，只要一靠近劫气污染区域，那层灰气又开始往身上附了，所有人的情况都一样。

终于要进山了。

他抬头看向前方，两道巨大的灰黑色山体横亘在北边，像两堵高墙把去路挡得严严实实。山体表面沟壑纵横，沟壑深处有不少灰白色的雾气在缓缓流动，偶尔有一道漩涡状的气流从沟壑里冒出来，又很快散掉。

“第一道山。”王凌子走上来道，“这里没有禁空阵，可以飞。但那些劫气漩涡会追人，跟兜率天的一样难缠。”

肖彦点头，回头扫了一眼同伴们。伤员被护在中间，沈青和郑玄在两侧，柳道友这次负责断后。

“大家记住，贴地飞，别飞太高。遇到劫气漩涡就绕，绕不过就等，千万别乱跑。一跑，那东西就会追人。”

十六人同时腾空，朝第一道山脉飞去。肖彦飞在最前开路，手举桃木剑在前挥劈，五雷符纹亮着赤红的朱砂光，把前方贴地流动的一片雾气逼开一条窄道。

飞了约莫百米，第一团劫气漩涡出现在左前方区域。形成规模不大，比兜率天那些旋涡还小一圈，但转速很快，周围的碎石被吸得往里面飞滚。

肖彦不敢靠近，隔着老远就偏转方向，从漩涡南侧贴地掠过。身后的队伍一个接一个跟着偏转，鱼贯而过。第二团、第三团旋涡相继出现，位置不固定，有的贴着岩壁，有的悬在半空，有的在地面。他负责寻找规避路线，一一避开。

金鸠飞在他左侧，手中铁尺横在身前，尺上黑红线微微发亮，把侧边靠近过来的散碎劫气往外拨开。柳道友在右侧，判官笔掐在指间，笔尖偶尔打出一道极细的阴雷，把挡路的碎石堆炸开一个缺口，让后面的人顺利通过。

王凌子护着周平飞在中间。周平魂体还虚，勉强能跟住速度。王师叔一只手搭在他肩后，怕他飞偏了就拉一把。

沈青和郑玄分列两侧，护着几个伤员。伤员被两个同伴架着飞，飞得慢，但没掉队。郑玄指尖电弧噼啪响着，时不时往侧边打出一道雷光，把逼近的散落劫气旋涡震散一瞬，让伤员能安全通过。

飞到半山腰时，前方又出现了一片密集的劫气漩涡。七八团挤在一起，气势汹汹，可把正面区域堵了大半。肖彦不得已悬停半空，观察了一阵。

“绕不过去，等一等。”他语气凝重道。

十六人悬停在半空，心头紧张的等着那几团漩涡慢慢转开。等了约莫十几分钟，漩涡群才往南偏了一截，正面让出一条窄缝。肖彦带头穿过，队伍鱼贯跟上。

他们好不容易翻过第一道山脉的脊线，下空的地势从碎石坡变成了灰白色的硬土。脊线很窄，像一条刀背横在山顶。

肖彦毫不迟疑，第一个翻飞过去，脚落在对面的坡面上。身后的队伍一个接一个翻过来，伤员被架着，走得慢，但没掉队。

眼前，是两山之间的谷地。谷地约莫千米，地面到处裂缝密布，缝里往外渗着一圈圈灰白雾气。谷地对面，第二道山脉拔地而起，比第一道山脉更高更陡，山体表面沟壑更深，沟壑里的灰白雾气比这边浓得多。

“大家休息片刻，保留余力再闯。”肖彦让队伍在谷地边缘落下。

各人散开站立，有的在原地打坐调息。柳道友走到肖彦身边，朝第二道山脉看了一眼，皱眉道：“那边山腰处的劫气漩涡，比第一道多得多。我数了一下，光视野里就至少有十几团以上。”

肖彦也看见了。第二道山脉的沟壑深处，灰白雾气几乎连成一片，漩涡状的气流时不时从沟壑里冒出来，贴着山壁缓缓移动。比第一道山脉的密度高了好几倍。

“不能从正面翻。”肖彦认真观察了一阵，“山腰处漩涡太密，正面闯过去，伤员跟不上。得找条偏路，绕过去。”

王凌子走过来，朝第二道山脉东侧指了指：“刚才飞行时，我特意观察了一下，那边东侧有一条山沟地势。沟口窄，但沟里没有劫气旋涡波及过去。”

肖彦飞跃半空，往东侧方向观察，那边确实有一条竖向的沟壑，从山脚一直延伸到半山腰，沟口被碎石堵了大半，但能过人。

“那就走东沟。”肖彦返回地面，对众人道，“还是贴地飞，进沟之后别停。沟里窄，拉成一条线，前后保持距离。”

十六人重新起飞，朝第二道山脉东侧飞去。绕过山脚，那条沟口约莫两人宽，碎石堆在两侧，中间留了一条窄缝。肖彦第一个侧身飞入，金鸠紧随其后，后面的人拉成一条长线跟上。

沟里比外面暗，两壁的岩层是深灰色的，缝隙里没有灰白雾气渗出来。他飞了一段，发现这条沟确实比正面干净，岩壁上的劫气漩涡一个都没有。

飞出沟口时，已经到了第二道山脉的半山腰。从这里往上，山体变缓，脊线就在上方百米处。肖彦加速往上飞，身后的队伍跟着。途中比之前顺利，山腰以上的沟壑里劫气漩涡少了很多，只有零星几团，都避开了。

肖彦翻过第二道山脉的脊线后，第一个看到北峰的完整轮廓。北峰在远处，山体翠绿，在灰白天幕下像一根撑天的柱子。

“终于要到了吗。”王凌子走上来，举目望着北峰顶天幕，“在日落前，我们必须赶过去。”

肖彦看了一眼天幕的光线强度。化乐天的天幕还是灰白色的，但比之前暗了一些。距离日落还有一段时间，但不算宽裕。

“走，别停。”

十六人从第二道山脉的脊线上腾空而起，朝北峰快速飞去。两道山脉与北峰之间还有一段长距离，下空地上散着一些小型的劫气漩涡，只是规模不大，避开不难。

又飞了约莫一小时，北峰山脚终于到了。山脚处的碎石坡比须弥山的缓，坡面上有一条窄路，从山脚往上蜿蜒。窄路上有脚印，有新有旧，有的深有的浅，一看就是之前有人走过。

肖彦落在窄路起点，脚踩上去，碎石发出细碎的沙沙声。抬头看上去，峰顶在天幕下翠绿一片，有一圈灰白色的云带缠绕阳台，透出极淡的白光，忽明忽暗，像在呼吸。

“归魂路还没开。”王凌子走上来道，又看了一眼那圈云带，“看这个光，还要等一阵时间。”

肖彦点头，回头扫了一眼队伍，一个不漏的跟了上来。柳道友来到身边，低声道：“看，上面有人。”

肖彦也注意到了，峰顶阳台周边的岩面上，坐着几个人影。全是魂体状态，衣着各异，有的在打坐，有的靠坐在岩壁上，有的站在岩面边缘朝上看。他们还生了一堆火，火色是青白色的，在灰白天幕下很显眼。

“是先到的那批走阴者。”肖彦道，“我们也上去吧。”

十六人拉高飞行，来到了峰顶阳台上降落，那几个走阴者已经注意到了他们。一个身材瘦长的中年男人从岩面上站起来，手里握着一柄铜钱剑，站在窄路中间，警惕地盯着肖彦一行人。身后另外几个人，也纷纷起身，有的按着法器，有的掐着诀。

肖彦走到近处停下，拱手道：“下界走阴者肖彦，携道友十五人，刚从化雨城方向过来。各位道友，也是等归魂路的吗？”

瘦长男人打量了肖彦一眼，又看了看他身后那支队伍。十五个人，带着伤员，身上气息粗粝，魂体上全是伤，有的裂着纹，有的缺了半块，但精气神没散。目光又扫过肖彦腰间的桃木剑和腰后的三清铃，稍微松了些手。

“你们从化雨城方向来？”瘦长男人问，“化雨城的城主放你们过境了？”

“放是放了。”肖彦道，“但她让我们下井封了地脉泉眼的一处时空裂缝，才换的过境条件。”

瘦长男人闻言，觉得可信，点了点头，把铜钱剑收回腰后，侧身让开窄路：“上来吧。归魂路还没开，得等日落。”

肖彦带着队伍走上岩台，对方有五个人，除了瘦长男人，还有四个：一个年轻女人坐在火堆旁，手里拿着一块玉牌在闭目调息。一个中年道士靠坐在岩壁上，腿上带伤，魂体边缘裂着纹。一个用双钩的矮个子男人站在岩面边缘，面朝天幕。还有一个头发灰白的老妇人，蹲在火堆边，往火里添着什么。

火堆里的火是青白色的，没有烟，火苗却烧得很沉稳。肖彦仔细看了一眼，确认是走阴者常用的灵火，可一定程度上驱散周围的劫气。峰顶周边的灵气比外面干净得多，那层附在魂体上的灰气在这里被顶消了一小半。

“你们到了多久？”肖彦在火堆旁坐下，问瘦长男人。

“两天。”瘦长男人也坐下来，往火里添了一根枯枝，“我们是第一批闯通道上来的，十几个人，冲进来之后死了不少，只剩下我们五个。到了化乐天之后，在化乐城那边听到本地人说归魂路会在南北峰顶之间转移。”

“昨天日落时，南峰顶的通道打开了？”

“是的，只是前面送走了一批人，我们队伍去晚了，只能等第二天北峰顶的通道打开了。”瘦长男人抬手指了指岩台旁边一块石壁，“我在南北峰都留了字，你们应该看到了。”

肖彦顺着他指的方向看，这里石壁上同样刻着一行字，笔画很深：“归魂路，每天日落时换一处。上一次在北峰顶，下一次在南峰顶。此山为北峰顶。”

“原来你就是刻字人，多谢道友明示了。”肖彦拱手道谢。

“对。我们从南峰顶那边下来之后，就过来北峰这边等着。”瘦长男人拱手回了一礼，又道，“归魂路每天日落时换一处，今天会在北峰打开通道。但具体在哪个位置，得等日落时，那道白光裂口出来才知道。”

肖彦抬头看了一眼天幕，化乐天的天幕还是灰白色的，光线比之前暗了一些，但距离日落还有一段时间。

“归魂路，一次能传送多少人？”金鸠在旁问。

瘦长男人想了想，回道，“根据前面看到的，归魂路一次只能传送十人左右。但按规矩，先到的先走。你们人多，得排在后面了。”

肖彦点头，对这点没异议。与金鸠心领神会的望了一眼，又回头望了一眼同伴们。伤员被安置在岩面靠里的位置，沈青和郑玄在两侧看护，柳道友和王凌子坐在火堆另一边，周平靠着岩壁，闭着眼养神。

“你们的伤员，还能撑的住吗？”瘦长男人看了一眼那几个伤员。

“能。”肖彦道，“撑到日落没问题的。”

瘦长男人没再说什么，继续往火里添枯枝。阳台上安静下来，只有灵火偶尔发出轻微的噼啪声。

随着时间推移，天幕光线在一点点暗下去，从灰白变成暗灰，又变成深灰。峰顶的云带颜色也在变幻着，从灰白变成暗金，那道极淡的白光比之前更亮了些。

又约莫过了半个时辰，天幕的光线暗到一定程度，不再变化。化乐天的“日落”，大家终于等到了。

峰顶的云带忽然从中间裂开，一道极亮的白光从裂口里倾泻下来，照在岩面上。那白光不刺眼，但极亮，把整个岩面照得通明。

瘦长男人第一个激动站起来，朝白光方向走了几步，回头看着肖彦，道：“归魂路开了，我们先进。”

肖彦点头同意。瘦长男人抱拳道别，带着四个同伴朝白光走去。白光裹住他们的魂体，一股暖意从四面八方涌来。他们的身影在白光里渐渐变淡，最后消失在光里。

白光没有消散，依旧明亮，敞开着。

“到我们了。”肖彦回头看了一眼自己的队伍，站起来，对众人叮嘱道：“都记住，进去之后，别回头，走到光散为止。”

柳道友带着其余人站起来，伤员被架着，一个接一个朝白光走去。肖彦让金鸠先走，她摇头道：“你走前头，我跟着。”

肖彦笑笑，伸手抓起她的手臂，拉着，迈步走进了白光。光裹住两人的魂体，那股久违的暖意从四面八方涌来。

走了约莫百步，前面的白光渐渐变淡，出现了一道极窄的灰白色缝隙，缝隙外面透出熟悉的气息，是旧客运站西侧那种铁锈和腐叶混在一起的气味。

两人穿过缝隙，头顶是一片灰白色的天光，脚下是裂纹密布的水泥地。这里是阴界的旧客运站，两人回到了自己的邻近的时空位面。其他人也应该回到了自己的时空位面。

肖彦回头看了一眼，那道灰白色缝隙正在缓缓合拢，最后化成一道极淡的光点，消失在空气中。

“回来了。”金鸠抽回了自己的手臂，站在旧汽车站的广场上，目光依恋的望着四周，声音里有一丝释然。

“是啊，这一次走阴历练，过程可谓是充满惊险又精彩丰富。”肖彦点头笑道。

他不由低头看了一眼自己的魂体，那层在坏劫位面附上的灰，正在被阳界的气息一点点顶消掉。

“走吧。”肖彦道，“回紫云观。”

金鸠点头，两人腾空而起，朝紫云观方向飞去。