药仙谷的谷主，脾气可是全南淤闻名的差，想让他出手治病，恐怕比登天还难。
“坚持住……凌隐，为了不让那个老头笑话，更为了汐月，你要撑住。”
凌隐从昨天晚上赶路，到现在将近午间，什么东西都没吃，也是又累又饿，跪在地上，顶着正午的烈日，格外难熬。
萤草走出来，端给凌隐一碗水，凌隐笑着道谢，但那碗水，他最后一口都没喝。
理由很简单，这老头要看他的决心，他的心性，那便不能有他人干涉，哪怕是一个孩子最质朴的善意，这是没有说出口，但却早早定下的规矩。
这一天很难熬，老人没有走出屋子，凌隐也没能和他说上一句话。
晚上，凌隐睡不着，他的腿因为跪了一天，已经又痛又麻，没有知觉了，他心里默默计算，自己还能撑几天，而这几天时间，又有几成把握通过老人的考验。
老人在自己的桌上翻动一本医书，烛火摇曳，他合上医书，走到窗边，看了一眼仍坚持跪着的凌隐，一言不发。
第二天早上，萤草照例要去采药，早早就出门了，祺齐照顾汐月，老人却不见踪迹，不知躲在何处。
凌隐抿了抿发干的嘴唇——一天时间滴水未进，已经有些吃不消了，就这样来看，再撑不过两三天，就是他的极限了。
正午时分，烈日依旧炙烤着他的脊背，汗水顺着他的脸颊滴在地面，润湿泥土，在转瞬之间又被太阳烤干。
这时，一道影子挡住阳光，凌隐艰难抬头看去，是那个老人，他的脸上看不见什么欣慰，依旧板着那张脸，让人难以揣测心思。
“能让老先生见我一面……真是不容易啊。”
“放弃吧，你撑不了太久。”
“如果老先生只为了劝我放弃，那就请回吧，我会一直跪在这里，直到你出手帮忙为止。”
“哼……不可理喻。”老人转身回屋，临到房门的时候，却又转头对凌隐说道:“就是因为像你这种，对生命价值一无所知的人，我才不会轻易施以援手救人。”
“老先生这话里有误吧，我很惜命，也不喜欢吃苦，如果是平日练功，我可能连半天都撑不到。”
“那你就该早早放弃，省得白费功夫。”
“那可不行，我还要救我师姐，生命的价值可不能单纯用长短来判断，哪怕我真会死在这里，为了救我师姐，我心甘情愿。”
老人未与凌隐继续争辩，沉重的摔门声，彻底隔绝了他与凌隐之间的沟通。
在萤草的房间，祺齐翻着医书，试图凭借自己的能力找到治好汐月的方法，可他连字都不认识几个，这种医书在他眼中，与天书无异。
房门被推开，祺齐以为是萤草回来，正打算问问药理，结果却看见神色严肃，不带一丝笑意的老人，害怕得连连后退。
“你……你想干什么？”
“像你这种野妖怪也能看懂医书？给我让开。”
老人一把抢过医书，随后转头看向昏迷不醒的汐月，汐月身上的伤口很多，但大多都是无关紧要的皮外伤，老人扫了一眼，便看见了汐月手上的红肿斑点。
“这是中了蟾毒的痕迹，发热、生红肿，确实如此，可要是只是蟾毒，怎么会现在都醒不过来呢？”
老人带着思虑，走出房间。
到了傍晚，萤草背着背篓回来，她今日非常卖力，采到不少草药，打算以此来为凌隐求求情，她轻声叩门，走进了爷爷的房间。
“爷爷，我回来了。”
老人看着医书，眉头紧锁，一看见满身尘土，外出归来的萤草，老人的眉眼立刻柔和下来，笑着把孙女搂入怀中。
“爷爷知道你这一天不容易，但是啊，现在还有些事要你去做。”
“什么事，我马上去。”
“我前些时候晒了草药，你挑一些清热、解毒的药材拿过来，院子里种的蝎子草，你也挑几株长势不错的摘来。”
萤草应老人的要求，将草药一一取来，摆在桌上，老人夸赞萤草懂事能干，塞给她一些铜钱，就让她回房休息了。
……
“这是……第三天了。”
凌隐头痛欲裂，可能是前几日的暴晒所致，现在的他已经到了极限，这几天不吃不喝，已经让他头昏眼晕，有气无力了。
今天天气不好，在清晨就下起了淅沥的小雨，萤草因为这个原因，不能出门采药，但偶尔跑过来，很担心凌隐的情况。
萤草告诉凌隐，这样很危险，如果再这样下去，可能真的会死人的，她会去劝老人出手，还有更好的办法。
“你不知道，男人争的就是这一口气，我是不会认输的，你先回去吧。”
萤草见劝说无果，又急又气，心里暗骂凌隐跟她爷爷一样固执，跺了跺脚，气冲冲地跑回屋子。
“我的话……应该不过分吧。”
想过这一关，就注定只能靠凌隐自身的意志，哪怕萤草真心实意想帮他，他也不能接受。
雨势渐大，冰冷的雨水淋在凌隐身上，浸湿了他的头发衣衫，山崖上的冷风顺着他被打湿的衣服，直往他的身上钻。
雨水打在凌隐的脸上，让他连眼睛也很难睁开，每一次呼吸，都有雨水呛到他的鼻子里，他有预感，自己好像撑不了太久了。
长久积压的疲惫与饥渴终于拖垮了凌隐，他摔在泥地里，使出全身力气想要爬起来，可最后只是徒劳无功。
在渐渐合上的双眼中，凌隐看见萤草冲出屋子，朝他跑了过来。
然后，他就不知道了……
凌隐睁开眼，他看见被昏暗烛火照亮的房间，他支撑身体坐起来，却感觉脑袋一阵剧痛。
“醒了？”
凌隐循着声音看去，老人正站在一旁，他叼着一支燃着草药的烟斗，淡白的烟气缓缓散开，看样子已经等待多时。
“不吃不喝跪了三天，你倒是挺有骨气。”
“既然这样，可否麻烦先生搭救我的师姐。”
老人向床上指了指，汐月静静躺在那里，手上的红肿已经消退很多，面色也好了不少。
“老夫帮她解了毒，已经没有性命之忧，但她现在的情况，像是被人喂了迷药，现在最好等着药效过去。”
凌隐支撑身体站起来，随后跪下，在老人面前一拜:“感谢先生救我师姐，大恩大德，难以为报。”
老人表面上不在意，似乎也听惯了这些话。
“我也看了你的身体，左臂有伤，伤势也很严重，需要长期调理，就从明天开始吧。”
但是，老人突然话锋一转:“我帮你们治病，也不是发善心，你们得替我做事，我要你们做什么，你们就得去做什么，知道吗？”
“这……明白。”
凌隐还想感谢几句，结果老人直接推门离开，凌隐话到嘴边，又咽了回去。
凌隐随后起身，走到汐月床边——汐月虽然还未苏醒，情况已经大有好转，身上的红肿消退，伤口上也抹了药，凌隐不得不承认，老人虽然脾气古怪，但医术确实高明。
“早点康复吧，师姐。”
凌隐看着汐月，恍惚间想起他小时候生病，汐月在旁边照顾他的模样，只要汐月在身边，他总是感到安心。
“我一定会变得更强，将来有一天，也能保护你。”
凌隐握着汐月的手，在心里立下誓言，初出茅庐的少年会长大，也终究会有一天，有资格站在他师姐的身侧。
