那热度来得突兀，像一根烧红的针，猝不及防扎进掌心。
沈檀闷哼一声，右手猛地攥紧。
隔着布包，铜钱烫得她虎口旧疤一阵刺痛。她咬紧牙关，没松手。余光里，祭坛中央那团幽蓝火焰“噗”地蹿高半尺，火舌舔舐着空气，发出细微的、类似油脂燃烧的噼啪声。
吟唱声停了。
十二个黑袍人动作齐齐一滞，面具下的视线似乎有瞬间的茫然。
只有主位的陈砚知，握着骨刀的手稳如磐石。他侧过头，目光掠过火焰，落在宾位那个穿灰西装的男人身上。
灰西装男人脸上依旧挂着笑。
他甚至没看火焰，只是抬起右手，食指在袖口边缘极轻地叩了两下。
叩击无声。
但停滞的黑袍人像收到了指令，吟唱声再次响起，比刚才更急促，更尖利。火焰摇晃着回落，颜色却从幽蓝渗出一丝不祥的暗红。
“陆时晏。”沈檀压着声音，语速极快，“阵法能量在变，宾位那个人……在重新校准。”
耳麦里传来陆时晏紧绷的呼吸：“读数在跳，峰值比刚才高了百分之三十。你还能靠近吗？”
“够呛。”沈檀盯着灰西装男人袖口下若隐若现的手指，“他盯得太紧。而且……”
她顿了顿。
“而且什么？”
“而且我觉得，他早就发现我了。”沈檀声音很轻，“他从头到尾没看过我，但每次我稍微挪动，他手指掐算的节奏就会变。”
陆时晏那边沉默了两秒。
“他在等你动手。”他得出结论，“把你当成仪式的一部分……或者一个有趣的变量。”
沈檀没吭声。
她看着祭坛上绑着的三个人影在火焰晃动中投下扭曲的影子，其中一个似乎动了一下，发出微弱呻吟。
时间不多了。
子时三刻的换气间隙只有三十秒，错过就是死局。她必须在那之前，把铜钱送到该去的地方。
灰西装男人依旧微笑着，目光扫过祭坛外围那些神情恍惚、如提线木偶般站立的村民。他的视线掠过沈檀所在的阴影角落时，没有丝毫停留。
但沈檀感觉到，一股冰冷的、带着审视意味的注意力，像蛛丝一样粘了过来。
她深吸一口气。
伪装。
爷爷教过，最好的伪装不是变成另一个人，而是放大环境中已有的某种状态。这里的人都被仪式影响，神情呆滞，动作迟缓。
她放松肩膀，让眼神放空，嘴角扯出一个僵硬麻木的弧度。然后，她学着旁边一个老妇人的样子，慢慢抬起右手，五指张开，对着火焰方向虚抓。
动作笨拙，毫无章法。
灰西装男人嘴角的笑意似乎深了一毫米。
他转回头，继续注视火焰。
就是现在。
沈檀脚下不动，上半身却借着虚抓的动作，极其自然地朝右侧倾斜了半步。这半步，让她离祭坛边缘又近了一米多。
吟唱声进入一段冗长的重复段落。
火焰稳定下来，暗红色褪去，重新变成幽蓝。灰西装男人袖口下的手指停止了掐算，他微微颔首，似乎对校准结果满意。
沈檀等的就是这个“满意”的瞬间。
人放松警惕时，感知会有一刹那的迟滞。
她没再犹豫，身体像一片被风吹落的叶子，轻飘飘地向前倒去。倒下的方向，正对着祭坛东南角——章文远说过，夺基阵“宾位”对应的地气节点，就在那个方位。
倒地瞬间，她右手从布包里抽出，掌心向下，将那块滚烫的铜钱狠狠按向地面！
没有声音。
铜钱触及地面的刹那，那股灼热感消失了。取而代之的，是一种刺骨的、仿佛握住千年寒冰的冰冷。冷意顺着掌心直冲手臂，她整条右臂瞬间麻木。
祭坛中央，那团刚刚稳定的幽蓝火焰，猛地向上一窜！
这次不是半尺，而是直接冲上三米高的穹顶，火柱粗得像水桶。火焰颜色剧烈变幻，蓝、红、紫、黑……最后定格成一种浑浊的、如同淤血般的暗褐色。
所有吟唱声戛然而止。
十二个黑袍人保持着张嘴的姿势，僵在原地，像一尊尊突然断电的傀儡。连他们脸上狰狞的面具，都似乎蒙上了一层呆滞的灰败。
绑在祭坛上的三个人，同时发出痛苦的闷哼。
灰西装男人脸上的微笑，第一次消失了。
不是愤怒，也不是惊愕。那是一种极其冰冷的、如同精密仪器突然检测到计划外参数时的审视。他缓缓地、极其缓慢地转过头，目光精准地越过僵立的黑袍人和摇曳的诡异火焰，钉在刚刚撑起身子的沈檀身上。
沈檀右臂还麻着，掌心铜钱传来的寒意让她牙齿打颤。她迎上那道目光，心脏猛地一缩。
那不是看人的眼神。
那是在看一个突然出现在实验皿里的、意料之外的菌落。
“有意思。”灰西装男人开口了，声音不高，却奇异地穿透了火焰燃烧的呼呼声，清晰地传到沈檀耳边，“引气入秽……谁教你的？”
沈檀没回答。
她试着动了一下右手手指，勉强能弯曲。铜钱还粘在掌心，那股寒意正顺着经脉往肩胛骨钻。
灰西装男人似乎并不期待答案。他低下头，看了看自己袖口，然后抬起右手，五指张开，对着那团暗褐色火焰虚虚一抓。
火焰剧烈晃动，像被无形的手攥住，猛地向内收缩！
但收缩到一半，火焰中心突然爆开一团惨白的光。
光很弱，一闪即逝。
可就在白光爆开的瞬间，祭坛地面传来“喀啦”一声轻响。以沈檀按入铜钱的那一点为中心，蛛网般的细密裂纹向四周蔓延开来，速度快得惊人。
裂纹里，渗出一种粘稠的、散发着土腥和淡淡腐臭的黑色液体。
耳麦里，陆时晏的声音炸开，带着前所未有的急促：“沈檀！祭坛能量读数全乱了！地下……地下有东西在往上涌！能量特征和哑山地底那个‘哭笑之根’的残留波段有百分之四十重合！你究竟启动了什么东西？！”
沈檀瞳孔骤缩。
她猛地低头看向掌心铜钱——古旧的铜面上，那个模糊的“引”字，此刻正泛着一种极淡的、不祥的灰败光泽。
不是干扰阵眼。
这枚铜钱……引来的根本不是阵法本身的紊乱气息。
它像一把错误的钥匙，插进了错误的锁孔，打开的是一扇谁都没预料到的、通往更深处污秽的门。
脚下传来的震动变得清晰。
不是地震那种摇晃，而是某种庞大的、沉重的东西，正从极深的地底，缓缓上浮。
