天刚蒙蒙亮，驿馆外便响起三声极轻的叩门。

孔衍披衣开门。门外立着个挑柴担的老仆，柴担上挂着晨露，斗笠压得极低。

老仆左右看了看，闪身进门，反手掩好门，这才摘下斗笠，露出一张沟壑纵横、却眼神清亮的脸。

孔衍早已收拾停当，青布直裰洗得发白，肩上挎着那个旧书箱。孟清晏跟在他身后，灰布短打，头上裹了幅青巾，扮作小厮模样。

她腰间鼓鼓囊囊的，藏着那柄短剑，走路时步子迈得大，倒真有几分少年人的爽利。

那老仆冲二人躬身一揖，压着嗓子开口。

“老朽孔安，在衍圣公府里管些杂事。”老仆的声音又低又稳，“先生的信，公爷看了三遍。只是城里耳目杂，北兵一日数巡，公爷实在没法在府里接见南来的人。”

“天不亮，公爷便扮作个行脚的老儒，混在出城运柴的车队里出了城，由老朽一路引着，这会儿已在镇西一处僻静宅子里候着先生了。那是孔氏一位老佃户的家，僻静，没有耳目。”

孔衍心头一热，向北拱了拱手。

北望曲阜，晨雾里看不真切，他却仿佛看得见那片巍峨的殿宇。

他知道，城中央那片殿宇就在雾的尽头。大成殿的飞檐、屋脊上的鸱吻，被岁月磨去了棱角，却依旧稳稳地蹲在那里，守着这座城，守着两千年来未曾断过的香火。

他在原地立了片刻，才收回目光。

孟清晏走到他身边，顺着他的目光望过去，又回头看了看他的脸。她没说话，只是伸手拉了拉他的衣袖。

孔衍回过神来，低头看了她一眼。

“先生，”

孟清晏压低了声音，眼睛却亮闪闪的。

“别发愣了。咱们这就去见他？”

孔衍深吸一口气，将胸中翻涌的情绪压了下去。他从书箱里取出一个油布包，打开，里面是一封书信和一枚玉佩。

书信是南宗衍圣公孔万春亲笔写的，封泥上盖着南宗的印。玉佩是青玉雕的，刻着一只展翅的凤鸟，凤鸟的眼睛里嵌了一粒极小的红宝石，在晨光下稍一闪。

“南宗衍圣公的书信和玉佩。”孔衍将东西重新包好。

“有这两样为信，族叔才好认我这个南宗同族的侄儿。”孔衍将东西重新包好。

孟清晏点了点头，又问：

“孔元措是谁？”

“北宗衍圣公，孔子五十一代孙。”孔衍的声音很轻。

“按辈分，我该叫他一声族叔。”

三人出了驿馆后门，循着田埂往镇西去。晨雾未散，四野寂寂，只有脚踩霜泥的轻响。

走了约莫一炷香，前头竹林里露出一带黄泥矮墙、两三间茅屋。

柴门虚掩，门前一株老槐，枝头挂着残雾，静得听不见一点人声。

孔安上前，在门上轻叩了三下，两短一长。

门“呀”地开了一线，一个老妪探出头，见是孔安，连忙侧身让进，又飞快合上了门。

孟清晏下意识按了按腰间，孔衍轻轻摇了摇头，示意她不必紧张。

“先生请。”孔安侧身引路。

孔衍点了点头，抬步跨过那道磨得发亮的木门槛。

宅子不大，一明两暗三间茅屋，堂前收拾得干干净净，墙上悬着一幅褪了色的孔子像，香炉里三支线香静静燃着。

孔安守在门外，亲自替他们望风。

孔衍整了整衣冠，走到正屋门前，拱手一揖。

“南宗孔氏后人孔衍，求见族叔。”

他将那油布包双手捧上。

孔安接过去，转身送入屋内。片刻，门帘一掀，他退到一旁，低声道：“公爷请先生入内。”

孟清晏凑到孔衍耳边，小声道：

“先生，你这位族叔，倒谨慎得很。”

孔衍笑了笑，没说话。

他的目光落在那幅孔子像上。纸色早已泛黄，边角磨得起毛。北宗在蒙古人治下苦撑百年，连见同族一面，都要如此隐秘周折，已是不易。

孔安掀着门帘，躬了躬身。

屋里燃着一盆炭火，光影浮动。

他的步子放得极轻，不快不慢，神色里带着一种恰到好处的谨慎，既不显得热络，也不显得冷淡。

“先生请进，公爷已候了多时。”孔安低声道。

孔衍走到门帘前，深深一揖，这才迈步进去。

孟清晏本想跟入，孔安轻轻拦了拦：“公爷只请先生一人，这位小哥且在外间烤火。”

孔衍还了一礼，独自掀帘入内。

“有劳。”

屋里炭火不旺，却收拾得一尘不染。

正中一张旧木案，案上堆着几函线装书，一方端砚，一支毛笔搁在笔山上。书案后坐着一个人。

窗牖关得严实，只透进一线天光。

听得脚步声，那人抬起头来。

他年过半百，须发微白，一身行脚老儒的旧直裰，风尘未洗，眼底却压着掩不住的疲惫与郑重。

正是北宗衍圣公、孔子五十一代孙，孔元措。

外间，孟清晏抱着刀坐在火盆边，孔安默默往盆里添了块炭，谁也没有多话。

她竖着耳朵听里间的动静，却只听得见炭火偶尔“噼啪”一声轻响。

她便也敛了声息，安静候着。

孔衍在案前三步站定，躬身下拜。

“南宗孔氏五十二世孙孔衍，拜见族叔。”

那人怔了怔，连忙起身，双手相扶。

他的声音不高，带着几分连夜奔波的沙哑，却很沉稳，像一块被水磨了多年的石头。

“快起来，自家人，不必行此大礼。”

孔衍直起身，这才在案边的凳子上坐了。

孔元措细细打量着他，像要从这张年轻的脸上，看出南宗百年、看出孔壁古文的分量。

他比孔衍想象中苍老，颧骨略高，眼窝深陷，唯有一双眼睛很亮，亮得不像一个年过半百、又连夜奔波的人。

那目光在孔衍身上转了一圈，最后停在他眉间，缓缓点了点头。

“像，真像。”他低声道，“你祖父当年南渡，也是这样一副眉骨。”

孔衍心头一酸，又起身一揖。

孔元措按住他的手，让他坐下，自己也缓缓坐回案后，沉默片刻，才开口。

“你就是孔行之。”

不是问句。

孔衍道：

“正是侄儿。”

他的手指在书案上轻轻叩了两下，替孔衍斟了盏热茶。

“一路北上，吃了不少苦吧。先喝口热的。”

孔衍双手接过，道了谢，捧在掌心。一路风霜，都在这一盏热茶里慢慢化开。

孔元措从案上拿起那封南宗的书信，拆开，看了一遍，又放下。他的脸上没有什么表情，既看不出高兴，也看不出不高兴。

“孔万春的信我看了。”孔元措的声音很平。

“他说你手里有唐代传抄的壁中古本拓片，蝌蚪文写的，还附了孔安国一脉的口授训诂。”

孔衍道：

“是。”

“带来了吗？”

孔衍从书箱里取出拓片，双手递了过去。

孔元措接过来，展开。他的目光落在那些蝌蚪文字上，瞳孔稍收缩了一下。他看了很久，手指轻轻拂过拓片的边缘，然后将拓片卷好，放在案上。

“是真的。”

他说。

声音很轻，像是在自言自语。

屋里静了片刻，盆中炭火“啪”地爆了个灯花。

孔元措抬起头，看着孔衍。

“行之，你这次来曲阜，是为了什么？”

孔衍道：

“一来归乡祭祖，二来想看看宗中是否还存着孔壁残石的拓本与线索，与侄儿手中的拓片相互印证。”

孔元措沉默了。

他的手指又在书案上叩了起来，一下，一下，节奏很慢。叩了十几下，他才开口。

“孔壁残石……”孔元措的声音低了下去，“行之，你只知有残石，却不知残石的下落。”

“靖康之难，金兵围曲阜，北宗先辈怕残石毁于兵火、落入异族之手，连夜将孔壁所出的古石敲成数块，托付几位护庙忠仆，分批南运、就地埋藏，以待承平。”

他顿了顿，看着孔衍。

“行之，你可知你现在做的事有多危险？”

孔衍迎着他的目光，没有躲闪。

“侄儿知道。”

“你知道？”孔元措的声音提高了几分。

“你在西湖上亮拓片，在太学里辩经，把官学定本驳得体无完肤。你以为史弥远病入膏肓，便没人动你了？他那些门生故吏，还在朝中盘根错节；那个靠椒房得势的贾似道，年纪轻轻，手却伸得长，你不可不防。”

他的语气里带着几分责备，几分忧虑，还有几分说不清道不明的东西。

孔衍没有说话。

孔元措叹了口气，靠在椅背上，闭上眼睛。

“你先住下吧。”他说。

“残石实物的下落、北宗的拓本与经目，容我今夜慢慢说与你听。”

孔衍起身，躬身行礼。

“多谢族叔。”

孔安在外间已生好了隔壁的小屋。屋子不大，一榻一案，收拾得干净，窗台上摆着一只粗陶瓶，插着几枝干了的野菊。

孔安交代了几句“公爷今夜便在此与先生叙话，天明前必须回城”，便轻轻带上了门。

孟清晏关上门，一屁股坐在椅子上，长出了一口气。

“先生，”她压低了声音。

“我看这位族叔公好像有什么顾虑。”

孔衍站在窗前，隔着竹帘望着院中那株老槐，没有回头。

“他身在蒙古人的地盘，一举一动都被盯着。”他的声音很轻。

“公开支持我，对他来说风险太大。”

孟清晏想了想，点了点头。

“那残石实物，当真还能寻到么？”

孔衍沉默了片刻。

“会的。”他说。

“他是孔氏子孙。”

他的语气很笃定，像是在说一件已经发生了的事。

孟清晏看着他的背影，没有再问。

窗外，一阵风过，老槐枝头簌簌落下几粒干荚，落在青石板上，轻得像一声叹息。