朝会进行到一半，户部尚书正在奏报今年的税收情况。
杨齐深吸一口气，从队列中走了出来。
“陛下，草民杨齐有冤情要诉。”
他的声音在空旷的广场上回荡。文武百官齐齐转头，无数双眼睛盯着这个突然出声的书吏。
皇帝微微皱眉。“大胆，朝会之上，岂容你放肆？”
“陛下明鉴。”杨齐跪下，“草民手中有永宁元年军需案的证据，事关朝廷根本，不敢不奏。”
话音刚落，陆承安的脸色变了。
“一派胡言。”他从队列中走出来，“陛下，此人不知从何处混进宫来，竟敢在朝堂上胡言乱语，来人，将他拿下。”
禁军犹豫着要上前。
“慢，”沈青禾也站了出来，“陛下，下官乃大理寺主簿沈青禾，这位是下官带来的书吏。他所言非虚，请陛下明察。”
皇帝的目光在杨齐和陆承安之间来回扫视。“你说有证据？呈上来。”
杨齐从怀里掏出那块布片，又让月儿把木桶抱上来。“陛下，这是永宁元年军需贪墨的账目摘要，记录了户部侍郎陆承安如何克扣边军粮草、军械的罪证。这木桶，便是陆大人三年前派刺客抢夺之物。”
陆承安冷笑一声。“好大的胆子，你一个退伍老兵，竟敢诬陷朝廷命官？这布片不知是你从何处找来的破布，随便写上几个字，就想栽赃于我？至于木桶——”
他看了一眼月儿怀里的木桶，“不过是寻常百姓家的破桶罢了，与本官何干？”
“不是寻常的木桶。”杨齐站起来，“陆大人，您当年把完整的账册藏在木桶夹层里，又让刺客组织的人抢夺。可惜您不知道，我亡妻早就把账册取出，另外藏在别处。这木桶底部的暗号，便是我亡妻留下的线索。”
“荒谬！”陆承安一甩袖子，“你说暗号就是暗号？你说账册就是账册？空口白话，也想定我的罪？”
“那就让证据说话。”
沈青禾走到殿前，对着皇帝躬身一礼。“陛下，臣请验证此桶。若确有暗号，再传唤知情人对质，便可水落石出。”
皇帝沉吟片刻，点了点头。“准奏。”
沈青禾接过木桶，仔细查看桶底。四道刻痕清晰可见，三长一短。她又让人去陆府取来另一只木桶——那是当年陆承安留下的，一直存放在府中。
两只木桶摆在一起。
沈青禾将两只桶底对齐，众人倒吸一口凉气。
两个桶底的刻痕完美拼合。一只桶上是三长一短，另一只桶上是一长三短。合在一起，正好形成一个完整的图案——那是个“证”字。
“陛下，”沈青禾朗声道，“这两只桶本是一套，刻痕是拆分后的暗记。杨齐的亡妻是前朝太医之女，精通暗语之术。她发现陆承安的罪证后，将账册取出，又在桶底留下暗号，指向知情人。”
陆承安的额头开始冒汗。“这……这只能说明两只桶有关联，不能证明是我的桶。”
“那就让知情人来证明。”
一个女子的声音从殿外传来。柳如意一袭青衣，缓步走进广场。她的脸上蒙着面纱，但那双眼睛冷得像冰。
“柳姑娘？”陆承安的声音有些发抖。
“陆大人，三年不见，别来无恙。”柳如意摘下面纱，露出一张美丽而憔悴的脸，“当年您让赵无咎派我去抢木桶，可曾想过有今日？”
“你胡说什么！”陆承安色厉内荏，“我不认识什么赵无咎。”
“不认识？”柳如意冷笑，“那您府上密室里的那批夜行衣、毒药、暗器，又是从何而来？还有您每月十五给赵无咎送银子的账本，想必也是假的了？”
陆承安的脸彻底白了。
这时，禁军押着一个人走上殿来。正是赵无咎。
“陛下，”赵无咎跪在地上，“罪民赵无咎，愿将陆承安的罪行全盘托出，以求从轻发落。”
“你！”陆承安指着赵无咎，“你这个叛徒！”
“叛徒？”赵无咎抬起头，眼中满是恨意，“陆大人，您为了灭口，三年来杀了我多少兄弟？您以为我们都是傻子，会一直为您卖命？我早就留了后手。您府上的密室，您与刺客组织往来的信件，您每一笔脏款的流向，我都记得清清楚楚。”
他从怀里掏出一本册子，双手举过头顶。“陛下，这是陆承安与刺客组织勾结的全部证据。从永宁元年到如今，他一共贪墨军需银两十二万两，克扣粮草八万石，战马两千匹。边军之所以屡战屡败，便是因为他的贪墨，让将士们吃不饱穿不暖，武器装备也是最差的。”
广场上一片死寂。
所有人都看着那本册子，看着跪在地上的陆承安。
户部侍郎，堂堂二品大员，此刻像一只待宰的羔羊。
“还有一件事。”赵无咎继续说，“陆大人为了藏匿账册，曾在皇宫中寻找藏身之处。后来他找到了御前总管福海，两人一拍即合。福海帮他把账册藏在宫中，陆大人每年给福海五千两银子。”
“住口！”
福海从殿上冲了下来，脸色铁青。“你污蔑杂家，杂家一心为陛下办事，怎会与这种人同流合污？”
“是与不是，查一查便知。”沈青禾看向皇帝，“陛下，臣请搜查福海府邸，若有赃银赃物，罪证自明。”
皇帝的脸色阴沉得可怕。他看着陆承安，又看着福海，最后目光落在那本册子上。
“来人。”
禁军统领上前。
“拿下陆承安、福海，抄家查办。传旨刑部、大理寺、御史台三司会审，务必查个水落石出。”
“陛下饶命！”陆承安瘫倒在地，“臣知错了，臣……”
“拖下去。”
禁军如狼似虎地扑上来，将陆承安和福海拖走。两人的求饶声渐渐远去。
杨齐站在原地，看着这一切，忽然觉得心里空荡荡的。三年了，他终于为那些战死的袍泽讨回了公道，也为亡妻完成了遗愿。
“杨齐。”
皇帝的声音从上方传来。
杨齐抬起头，跪下磕头。“陛下。”
“你为追查此案，耗费三年光阴，朕心中早已有数，也有愧。”皇帝忽然叹了口气：“待会审结束，案情查实，朕绝不会亏待你的。”
“谢陛下隆恩。”
杨齐磕了三个响头，抱起月儿走出太和殿。
阳光照在父女俩身上，暖洋洋的。
月儿趴在他肩膀上，小声问：“爹，我们找到答案了吗？”
“找到了。”杨齐轻轻拍着女儿的背，“你娘可以安心了。”
远处，阿七站在柱子后面，看着他们的背影。年轻的太监脸上露出一丝微笑，然后转身消失在宫墙深处。
有些人的使命，在暗中完成就好。
有些账，不需要所有人都知道。
