晚礼的换岗时间到了，奴隶没有去吃饭，开始着手执行自己的计划。从内廊绕过前殿边沿的花园角，脚下的砖面残着昨日风沙留下的划痕。他提着空铜桶走得不紧不慢，每一步都让脚跟轻贴地面，尽量不引起不必要的注意。穿过那道墙角拐弯时，听见身后几个奴隶在说话，但没人喊他的名字。

他只是在做一件寻常工作，但还是能感觉到自己的心跳。扎伊扬也觉得自己最近，有些过度的紧张了。

（这很没有道理，我十几年来一直在做这样的事情。）

井边有股“旧水味”，水面泛着青灰色的光。奴隶靠近时风正好穿过小廊，尽头那盏青灯，把影子压得很长。他把桶放在井边，手指在绑带上停了一下，才开始打水。

（等天再黑一点，就看不见自己的影子了吧。）

水沿着铜盆边打旋，扎伊扬看着水发呆。遇到乌斯曼那年，他才八岁，已经在跟着迪米的商队辗转了两年。乌斯曼待他很好，不像其他那些被买来的奴隶。

（“……因为你的父亲证明了对我的忠诚……”）

他一度以为自己会被解放，长大后穿上“信仰志愿者”的制服，成为沙伊赫麾下一名阿尔古札特[9]。然而，乌斯曼对他另有安排。只有不到十岁的奴隶才能进入亲卫体系，从小接受训练，合格后由再由少年训卫晋升为苏丹的亲卫奴隶。

（我们吃得比其他奴隶好，穿得比其他奴隶好。“亲卫奴隶地位高过自由民。”哈立德对自己的身份一直都很自豪，他不可能逃跑，他一定是死了。）

想到哈立德，扎伊扬的脑中浮现出一句诗句，不知不觉唱了出来：“مِنْنَبْكِقِفَاوَمَنْزِلِ حَبِيب ذِكْرَى【让我们驻足、哭泣，心中那人旧地的回忆。】”这是六岁那年，父亲教的诗句。他从没真正懂过，只是记住了发音。那时候，他还不是奴隶，不知道什么叫做命运。

扎伊扬以为自己没有唱得很大声，只是一句咕哝，只是从喉头滑出的一口气，这让他忽略了有人在靠近，等他的歌声落下之后，脚步声也停在了身后不远的石板上。

“奴隶刚才唱的，是《穆阿拉卡特》的开篇。”

他立刻听出了那是谁的声音，单膝下跪，头不能抬，手要按住胸口，这套动作像呼吸一样熟练[10]。

穆罕默德四世的鞋尖停在奴隶影子的边缘，穿的是新制的狩猎靴，靴口收得很紧，鞋面干净，看不出踩过沙。外头披了一层单层羊毛罩袍，颜色像洗淡的靛青，领口绣了黑线，袖口没有系带，身边随行只有两人。

十一岁的苏丹向前一步，看着水盆问：“从哪里学的？”

“奴隶已经忘了从哪里学的，那时大约是六岁。”

“我就能清楚记得自己六岁的事。”

“因为您是伟大的苏丹。真主赐给苏丹的记忆力，不是奴隶能比的。”

“奴隶的制服上为什么有血迹？又是在为谁驻足哭泣？这总记得吧。”

“血迹是因为奴隶昨天偷跑去宫外的浴场，让苏丹的财产蒙受了损失，所以今天挨了鞭子。奴隶为昨天一起站岗的另一个奴隶哭泣。”

“你是个诚实的奴隶。”

“奴隶必须对伟大的苏丹诚实。”

“在这里做什么？”

“替那个没能回来的奴隶完成本该他完成的工作，打水、烧水，然后补熏炉。”

身后稚嫩的声音静了一下，对奴隶说：“现在去吃饭吧。今晚你不要补熏炉了。”

他听见苏丹转向身边的随从。

“你去找一些仆役，替‘诚实的奴隶’补完所有熏炉。这不是亲卫该干的活儿。”

扎伊扬没有答话，只能一直跪着，继续低着头，直到听不见脚步声。

风小了。灯火也没那么晃了，虽然那盏青灯还在廊尽头，没有熄。他缓缓起身，把铜桶提起来。水面没有洒出去，盆沿上还残着刚才倒水时落下的一道痕。

苏丹对一个“诚实”奴隶的随口的体恤，可能反而会要了他的命。

（这是多么讽刺的一件事啊。）

那原本是他计划中的一次机会，但现在不再是了。扎伊扬只能在心里露出苦笑，没再看那水盆，提起桶，转身往来时的方向走回去。铜勺挂在桶边，走动时偶尔碰到铁环发出轻响。天色更沉了，风吹过石地时已经带上夜气。

他遵守苏丹的命令回到亲卫奴隶应该吃饭的地方，把桶搁在墙边。几个奴隶正坐在一旁吃饭，头也不抬，更没人问他去了哪儿。今天的晚餐是胡卜兹·马尔库克[11]、鹰嘴豆和一碗炖菜。

（至少没有羊肉汤。）

他走过去，拿了自己的那份。找了个空位坐下。

（肯定是我听错了。纳萨拉们说话太快，声音又低。几个词在风里不清不楚的，可能说的是“他让他女婿接管军团”不是“他们让”，或者“他正包围着我们。”而不是“他以为他包围着我们。”我的卡斯蒂利亚语没那么好。）

他就这样一边想，一边把马尔库克送进进嘴里，今晚的特别韧，慢慢地咬，更像是在用牙在磨，等到炖菜都凉了才想起喝。

（“星星再亮，也救不了坍塌的屋顶。”我尝试过，但我只是个奴隶，又能做什么呢？）

铜勺刚碰到碗沿，还没喝下那口炖菜，门口就传来靴底踢石子的声音。

“讲卫生的！”

他听见这个称呼时没抬头，刻薄的训导官环视了一圈，眼睛落到他碗边那片没吃完的马尔库克上。

“你，那个讲卫生的奴隶！给你个干净活。”阿塔菲尔不耐烦的声音像湿布擦过灰墙，“红门外那些穆拉比廷武士的尸体还在，整整一天了。现在还没法移走，但是对面同意我们今晚派个人去清理。萨布说了，你讲卫生，你去。”训导官盯着着奴隶，想确认对方是不是听懂了，“别带火药，多带麻布，烧点香草。抹点膏别熏着宫门。[12]”

扎伊扬没有应声，放下碗站起来，把铜勺轻轻压回炖菜里，按耐住心中激动的情绪，走过去拿了自己的斗篷和水袋。

“站住！”阿塔菲尔带着他标志性的鼻音和暴躁叫住他，“你挨完鞭子后已经睡过觉了，今晚就不用睡了，晨礼前回来。”顿了顿，又补上一句，“沿着石坡去找找哈立德……给他也遮上。这是你欠他的。”

他披好斗篷，低头走出门口。

外头风更冷了。宫墙边的夜像沉下去的水。井沿结着一圈冰，远处角楼的灯还亮着。内廊空着，只有风吹熏炉时发出的细响。

他走得很慢，一步步沿着走到红门，门已经打开，没有人戒备。两边的氛围比昨天白天还轻松，就像此刻根本没有政变在发生似的。扎伊扬回忆起：昨晚逃命时经过这里，阿尔卡萨瓦塔楼上也没有攻击逃跑的溃军。当时，他以为那些人是为了节省标枪和箭矢。现在想想，也许那时耶海亚就已经背叛了。一个值夜的奴隶站着，看见他来，只是点了点头，没有说话。应该是已经得到了口令。

阿尔卡萨瓦和红门之间的地面被踩得乱七八糟，一部分血迹被风干后结成暗色的线。穆拉比廷武士的尸体停在那里，他不记得昨晚自己最后冲向宫门前，是否有将他们中的某一人拽向身后。

奴隶先把手里的麻布放在路边，用膏涂在香草上，点燃时风吹得火舌贴着地面。把熏香搁在尸体边缘，避开那些面孔。

他转头望向远处的墙角。那里是一段挖掘通风井的旧道，边上堆着被雨打湿的石

灰袋。他想到哈立德，想到阿塔菲尔说“你欠他的”。

（对不起……昨晚你去找我，但我今晚却不能先去找你。还活着的奴隶今晚要先救他的主人和他自己。）

他绕到靠墙的一侧，放下最后一块麻布，像是在为某个碎裂的头骨遮脸。然后，没有转回来，而是顺着灰墙往角落深处走了几步。那里有块地砖颜色略浅，蹲下去，指尖在那块砖缝里摸了两次，摸到那条缝时，整个人忽然安静了。他推开砖板，钻了进去。身后风还在吹，香草的味道还在飘。斗篷扫过门槛，没有发出一点声响。

走在密道中他回想起乌斯曼买下他和马萨时的场景：

（“……你们的父亲证明了对我的忠诚，  所以我买下了你们……”）

他记起，父亲曾是另一个苏丹的书吏，卷入到乌斯曼在对岸的另一场叛乱[13]。乌斯曼被击败后，带着亲信渡海流亡来到这里，当中不包括他的父亲。父亲而被处死，他和妹妹被判为奴隶，八岁时遇到乌斯曼又成为他的奴隶。

（“……等你也证明了自己对我的忠诚，你们就不再是奴隶。”或许今晚我就证明自己忠诚了。我和马萨就不再是奴隶了。）

石室里没有光。他摸着墙滑进去的时候，一开始什么都看不见，只有鼻腔里传来一股淡淡的蜡油味，已经凉了。火盆熄灭了，那盏青铜小灯还在。桌上的羊皮地图、信筒还有那若有若无，像浸过药草的葡萄干味的甜香都消失了。

他又站了一会儿，没动，没出声，耳边全是自己的呼吸。

沙伊赫带走了所有重要的东西，也带走秘密。甚至带走了属于他的气味。留下了所有不重要的一切，也包括他的奴隶。那封信，昨晚他来取，差点让他丢掉性命的信。

（“扎伊扬，你是个好孩子。”沙伊赫说这句话时，可能已经得知了女婿的背叛。）

那封信，不是情报。

它，无关紧要。

（“走得慢，就会被撕碎在夜风里。”他甚至没有想过我会活下来。）

奴隶，终究，无人在意。