林晚满眼惊奇。
“居然会发光！”
“是地底特有的发光坚果。” 林秋上前查看，确认安全，“自然光微弱无害，可以直接摘取。果仁光亮极强，要走远再开。”
他摘下数颗坚果，掌心沉甸甸的，细碎金光轻轻闪烁。
两人特意走远，彻底脱离虫群范围。
林秋催出温热火风，慢慢烘烤外壳。
细微的开裂声响起，坚硬鳞片缓缓张开，金色果仁展露而出，温润的光亮瞬间铺开，空气里弥漫开烤栗子的醇厚香气，还带着一丝淡淡的杏仁清苦。
温润的果香余温缓缓消散，一股精纯柔和的精气悄然蔓延四肢百骸。
没有狂暴的力量冲击，只有丝丝缕缕的暖意顺着经脉缓缓流淌，温和涤荡着肉身肌理，修补着一路闯险留下的细微劳损。
林秋眸光微凝，清晰感知到体内的变化。燃烛境的引魂之力原本固守，此刻却在这股精气的滋养下，悄然变得愈发充盈浑厚，原本略有虚浮的修为根基，被一点点夯实凝练。
地底秘境孕育的灵果，带纯粹天地精气，不含半分驳杂浊气。
短短数息之间，他周身引魂之力流转愈发顺畅，桎梏隐隐松动，境界虽未直接突破，却实打实积攒下了厚重底蕴，距离修为精进更近一步。
身旁的林晚亦是眉眼舒展，浑身轻盈通透。
两人分食干净，待余香散尽，才继续前行。
洞窟中段，立着一块巨大的空心岩石。
岩顶水珠接连坠落，砸在底下水潭里，咚、咚、咚，节奏规整，像天然的鼓点，在安静的洞窟里不停回荡。
水面浮着一层发光薄藻，水珠落下，便漾开一圈圈细碎的荧光涟漪，缓缓消散。
林晚踩着鼓点慢慢走，兴致正好，偶尔故意错开节拍，悄悄捣蛋。
林秋站在一旁，低声帮她数着拍子。
“一、二、一、二。”
见她踩错，他认真纠正：“节奏错了，是二拍。”
“明明是你数错了。” 林晚不服气地重新迈步，精准踩中落点，眼底藏着小小的狡黠。
她一遍遍故意踩错、重来，只是贪恋这一刻的安稳，贪恋他认真纠正自己的模样。
林秋只当是路途消遣，心思干净纯粹，只觉难得轻松。
一人心底藏着隐秘温柔，一人坦荡纯粹毫无杂念。
短暂的松弛，冲淡了一路的生死凶险。
洞道前方，骤然开阔了半丈，岩壁猛地向两侧退开，露出大片灰白色的钟乳石。
不是寻常滴水成石的模样。
这些钟乳石是中空的，像一根根巨大的笛子倒悬在洞顶，长短不一，密密麻麻地垂挂下来，交错纵横，几乎占满了整个空间。
石壁上有无数细小的孔洞，仿佛被什么东西刻意钻透的。风从孔洞中穿过，发出呜呜的低鸣，像有人在极远的地方哭泣，时断时续，若隐若现。
钟乳石表面覆着一层薄薄的半透明石膜，膜上有细密的一圈一圈的纹路，像老唱片的沟槽，在幽暗的星苔微光下泛着黯淡的、珍珠般的光泽。
林秋最先停下脚步，侧过耳朵，像在捕捉什么极微弱的动静。
他的目光快速扫过那些钟乳石，没有立刻说话。
林晚也跟着停了。
她的视线顺着那些倒悬的石管一根一根地滑过去，看见其中几根的中段微微透光，石膜薄得几乎透明，像绷紧的鼓皮，能隐约看见内部的空洞。
然后，声音来了。
一根最近的钟乳石里，传出一个女子的声音。不是活人在说话——那声音像是被砂纸磨过、从极远的、早已死去的过去里一寸一寸地挖出来的，带着粗粝的、不真实的嗡鸣感：
“……下面……热……它们在热里长……”
那声音断断续续，像被水泡烂的旧纸，又像是被关在了这块石头中。
林秋的瞳孔猛地缩了一下。
他没有回头，但身体微微绷紧了，像一根被拉到极限的弦。林晚下意识地往他身边靠了半步，指尖无声地收紧，攥住了袖口的布料。
她听出来了那声音里的绝望不是假的，不是装出来的恐惧，是真正被什么东西追到绝境的人，才能在喉咙里压出来的那种声音。
“……别出声……出声会亮……亮了就会……”
女子的声音变得更加急促，像在拼命压低嗓音，贴着什么东西的耳朵说话。
但话音未落戛然而止。像脖子被一只看不见的手猛地掐住，后半截话活生生断在喉咙里。
洞道里只剩下风声的呜咽，但所有人都觉得，那股风比刚才冷了。
林晚没有动。她的目光死死钉在那根钟乳石上，心跳声在耳膜里缓慢地放大。她在等，等那个声音再传出来。但再也没有。
另一根钟乳石里，骤然传出同一个女子的半声尖叫。
不是凄厉的、拖长的惨叫是半声，像喉咙被什么堵住了一半，只来得及挤出一点声音，就彻底哑了。然后是挣扎的声响？衣物摩擦？指甲抠在什么硬物上的声音？很短，像有人拼命扑腾了两下，便沉寂下去。
紧接着，第三根钟乳石里，响起粗重的呼吸——不是一人的，是许多人的——有人狂奔，脚步声杂沓而凌乱，踩在碎石和泥水上，越来越远，越来越稀，像每个人都在奔跑中被什么东西逐一抹去，一个接一个地消失。
最后只剩一个人的脚步，还在跑，还在跑“咚。”
沉闷的声响，像什么重物撞击在石头上。然后一切归于死寂。
风声依旧在孔洞里穿行，呜呜地响，好像什么都没有发生过。
“……这是……”一名弟子的声音打破了沉默，带着明显的颤抖，“鬼？是……鬼吗？”
“不是鬼。是鬼的话，但凡是一个踏进见鬼大周期的都能看见。”林秋的声音稳而硬。他走近那根传出尖叫的钟乳石，膝盖微弯，与那根石管平齐，目光落在那层半透明的石膜上。
他没有碰它，手指悬停在石膜上方一寸的位置，像在忌惮什么，“是回声石。中空结构，风从孔洞里穿过，震动石膜，把很久以前的声音震出来了。”
“那是……多久以前？”那弟子又问。
