陆时晏抄起平板，另一只手按住配枪。
　顾知行盯着屏幕：“同步率百分之九十七，还在升——”
　“销毁所有设备。”陆时晏打断他，声音压得极低，“现在。”
　沈檀捂着右手，掌心刺痛往骨头里钻。她看着陆时晏从设备箱掏出黑色金属块，认出是电磁脉冲发生器。
　顾知行愣住：“数据还没——”
　“来不及。”
　陆时晏把金属块往地上一摔。
　嗡鸣拔高。所有屏幕同时黑掉，焦糊味弥漫。沈檀掌心的刺痛轻了些。
　“走。”陆时晏拉起她，往门口推。他塞了两把手枪进外套口袋，对顾知行扔下一句，“三分钟，把这里恢复成普通出租屋。然后自己撤。”
　楼道空荡。
　他们没走电梯，钻进安全通道。脚步声在楼梯间撞出空洞回音。沈檀右手那股钝痛在膨胀，像皮肉底下有东西要钻出来。
　下了三层，陆时晏突然停住。
　“楼下有人。”
　脚步声从下面往上走。不止一个，很稳。
　陆时晏推开防火门，把她拽进居民走廊。目光扫过，落在尽头标着“设备间”的小门上。
　“那边。”
　刚跑到门口，楼梯间的脚步已到这一层。
　陆时晏用铁丝插进锁孔，一拧。门开，里面堆满杂物。他反手关门，黑暗吞没一切。
　外面走廊，脚步声经过。
　停在他们刚才站的位置。
　沈檀屏住呼吸。
　金属摩擦声——有人在检查门锁。一扇一扇地试，越来越近。
　陆时晏的手按在枪柄上，身体绷紧。
　沈檀掌心的钝痛炸开。
　她闷哼一声，右手不受控制地张开。黑暗中，掌心那团暗灰色印记渗出近乎黑色的光。
　光很淡，却照亮设备间轮廓。
　也照亮门外缝隙。
　脚步声停了。
　陆时晏猛地捂住她右手，用自己手掌盖住光。晚了。
　门把手转动。
　他抬脚踹门。
　砰！门板撞在外头那人身上。陆时晏拽着沈檀冲出去，走廊里站着三个穿深色工装的男人，眼神静得不像活人。
　陆时晏开枪。
　子弹打中胸口，那人后退半步，没倒下。甚至没看伤口，继续往前迈。
　沈檀右手的光从陆时晏指缝漏出，照在那人脸上。
　她看见他眼睛里没有瞳孔。
　只有一片浑浊的灰。
　“走！”陆时晏又开两枪，拽着她往反方向跑。走廊尽头是窗户，外面是检修梯。他砸碎玻璃，先把沈檀推出去。
　冷风灌入。
　沈檀抓住生锈铁梯，掌心那团光碰到金属，铁锈开始剥落。不是腐蚀，是消失了。像被抹掉存在。
　她愣住。
　陆时晏翻出来，回头看了一眼。那三人已到窗口，动作僵硬但速度不慢。
　“往下！”
　他们顺着检修梯往下爬。沈檀右手不敢碰梯子，只能用左手支撑。掌心光越来越亮，所过之处，铁锈、污垢、甚至油漆，都像被橡皮擦抹过。
　但金属也在变脆。
　她踩到的一级横杆突然断裂。
　沈檀往下坠，陆时晏抓住她胳膊。她右手在空中挥过，光扫过楼体外墙。
　混凝土表面出现一道边缘光滑的凹痕。
　像被啃了一口。
　陆时晏盯着凹痕，眼神沉下去。
　他们落到地面，钻进楼后小巷。沈檀右手的光暗了些，但印记烫得吓人。她低头看，印记周围，皮肤底下有细密的黑色纹路在蔓延。
　像黑色血管。
　“你的手。”陆时晏说。
　“我知道。”沈檀声音发哑。她试着握拳，手指不听使唤。膨胀感已蔓延到小臂，皮肤底下有东西在蠕动。
　巷子口传来脚步声。
　陆时晏拉她拐进另一条窄巷，堆满垃圾桶。他把她推到两个垃圾桶之间的缝隙里，自己挡在外面。
　脚步声经过巷口，没进来。
　等了十几秒，陆时晏松口气。他回头看她，目光落在她右手上。
　“刚才那光……”
　“我不知道。”沈檀打断。那力量像有自己的意识。她想起碎片投射的景象，想起那片蠕动的阴影。
　同源。
　巷子深处传来猫叫。一只黑猫从墙头跳下，绿眼睛盯着沈檀，背弓起来，发出低嘶。
　然后它转身就跑。
　“它在怕你。”陆时晏说。
　沈檀没接话。她看着自己右手，黑色纹路已爬到手肘。皮肤渗出细密的汗，汗是凉的，带着铁锈腥味。
　“那个坐标……”她开口，声音很轻，“可能不是陷阱。”
　陆时晏皱眉。
　“如果是陷阱，没必要搞同步锁定。”沈檀抬起右手，黑色纹路在昏暗光线下发亮，“这东西在‘唤醒’我体内的……某种东西。坐标是锚点，它在把我往那个方向拉。”
　她顿了顿。
　“就像磁铁。”
　陆时晏沉默几秒。
　“所以你现在是个信标。”
　“差不多。”
　“能关掉吗？”
　沈檀摇头。她试过静心法，压不住。那力量像潮水。
　巷子外传来汽车引擎声。不是路过，是停下了。
　陆时晏探头看了一眼，脸色更沉。
　“他们调了车。”他缩回来，语速加快，“不能再待地面。得下去。”
　“下去？”
　“地下管网。”陆时晏指了指脚下，“附近有市政维修入口。”
　他带她穿过两条巷子，在一处井盖前停下。井盖上刻着“市政”，边缘有撬痕。陆时晏蹲下，用匕首插进缝隙，用力一撬。
　井盖挪开，黑洞洞的入口露出。潮湿的霉味涌上来。
　“下去。”
　沈檀没犹豫，抓住生锈爬梯往下。井很深，底下有水流声。落地时，脚下是齐踝深的积水，冰凉刺骨。
　陆时晏也下来，反手挪回井盖。
　黑暗吞没一切。
　沈檀右手的光又亮起来，更明显了。暗灰色光晕照亮周围——圆形管道，直径两米左右，墙壁斑驳，爬满青苔和黑色污渍。积水缓缓流动，漂着塑料袋。
　“往前走。”陆时晏打开手机手电筒，光照有限。他走在前面。
　管道里回声很大。沈檀右手的光随心跳忽明忽暗，照在墙壁上，青苔和污渍在缓慢消退。
　不是被照亮。
　是被抹除。
　她停下脚步。
　“怎么了？”陆时晏回头。
　“这光……”沈檀抬起右手，看着光晕边缘。黑暗所及之处，物质的“存在感”在变淡。不是破坏，是更根本的侵蚀。
　像橡皮擦。
　擦掉现实。
　陆时晏盯着墙壁上正在消失的青苔，眉头紧锁。
　“你之前用过这种力量吗？”
　“没有。”沈檀声音发干，“爷爷没教过这个。这不像‘技艺’。”
　更像本能。
　或者说，污染。
　管道深处传来窸窣声。像很多只脚在爬。
　陆时晏举起手机照过去，光线尽处，有什么一闪而过。速度很快，但沈檀看清了——半截老鼠尸体，皮毛腐烂，还在动。
　用不自然的姿势爬行。
　“走。”陆时晏压低声音。
　他们加快脚步。管道分岔，陆时晏每次都选更窄、更旧的那条。沈檀右手的光成了唯一稳定光源，所过之处，积水里的杂物、墙上涂鸦、甚至密封胶，都在缓慢消失。
　膨胀感蔓延到肩膀。
　黑色纹路像蛛网爬满整条右臂。
　“还有多远？”她问，声音有点喘。
　“不知道。”陆时晏实话实说，“找地方让你缓缓。你脸色很差。”
　沈檀感觉冷，从骨头里渗出来的冷。右手光越来越亮，视野却在变暗。像有东西在蚕食意识。
　又过一个岔口，陆时晏突然停住。
　“这里。”
　他指着管道侧面，一扇锈蚀的铁门。门半掩着，门缝里透出冷白色的光。
　像日光灯。
　沈檀愣住。地下管网里，怎么会有日光灯？
　陆时晏推开门。门轴吱呀作响。
　门后不是管道。
　是一个房间。
　二十平米左右，墙壁刷了绿漆，已斑驳脱落。天花板挂着老式日光灯管，两根亮着。房间中央摆着铁皮桌，堆满纸张和仪器——都是老东西：旋钮示波器、指针电压表、阴极射线管显示器。
　显示器亮着。
　屏幕上跳动着绿色波形。
　沈檀走进去，掌心那团光碰到房间空气，竟然暗了些。像被压制。
　她看向显示器。
　波形很眼熟。
　“这是……”陆时晏走到她旁边，盯着屏幕，“和坐标信号一样的频率。”
　没错。
　但这里没有坐标发射器。房间里除了一台老式电脑主机在嗡嗡作响，没有任何现代设备。主机是十几年前的款式，机箱上贴着褪色标签。
　标签上印着字。
　沈檀凑近看。
　【第七民俗文化研究所 - 03号观测站】
　她呼吸一滞。
　第七研究所。章守拙提过的“废所”。
　陆时晏也看到了标签。他转身翻桌上纸张。纸张泛黄，字迹模糊，还能辨认。大部分是观测记录，日期从三十年前开始。
　最后一份记录，停在二十二年前。
　记录末尾有行潦草的字：
　【样本失控。融合协议终止。处理完成。】
　下面签了个名，字迹太草，看不清。
　沈檀感觉掌心印记又开始发烫。她低头看，黑色纹路已爬到锁骨。
　显示器突然闪烁。
　波形消失，屏幕变成深蓝。然后，一行白色字缓缓浮现。
　老式点阵字体。
　【容器稳定性：17%】
　【融合协议，待执行。】
　沈檀盯着那行字，浑身血液像瞬间冻住。
　掌心传来冰冷的共鸣。不是刺痛，是更深的东西——像骨髓在共振，像基因在低语。她听见了，那声音从身体最深处传来。
　在说：回家。
　陆时晏也看到了屏幕。他脸色剧变，猛地看向沈檀，又看向这个房间。目光扫过老旧仪器、泛黄记录、墙上褪色的管道示意图。
　示意图上，这个房间被标为“隔离观察室”。
　“这里……”陆时晏声音发紧，每个字都像从牙缝里挤出，“不是避难所。”
　他看向沈檀，眼神里有种沈檀从未见过的东西。
　像是恐惧。
　又像是怜悯。