第二日天刚擦黑，西跨院就来了 “客人”。
沈璎珞带着四五个膀大腰圆的粗使婆子，踹门而入，下巴扬得老高。
“大姐，姨娘心疼你住得偏，特意让我们来，请你挪个地方。” 她皮笑肉不笑，“西跨院年久失修，漏风。后头那处清静偏院，正好给你静养。”
沈昭昭正在对镜卸簪，闻言从铜镜里看了她一眼：“哦？那偏院我怎么听说，封了十几年，没人敢住？”
“少废话！” 一个婆子凶相毕露，“姨娘的安排，轮得到你挑？来人，请大小姐过去！”
两个婆子上前就要架人。她们是柳氏特意挑的，手上有把子力气，平日专门做些见不得光的脏活，柳氏的意思，是把这小贱人扔进闹鬼的偏院，让那些 “东西” 好好招呼她，最好一夜之间，就把她重新吓成个真疯子。
沈昭昭也不挣扎，顺势起身，懒洋洋跟着去了。她倒要看看，这偏院里，关着什么。
偏院在相府最西北角，朱漆剥落，蛛网结门，墙头的枯草在夜风里簌簌发抖。
这院子原是生母沈云姒当年安置旧仆的地方，自从她 “病逝”，院子便被封了。府里传言，每到夜里，能听见院里有人哭、有人走路，先后两个不信邪的下人住进去，第二天就疯了，从此再没人敢靠近。
沈昭昭踩过齐踝荒草，借着月光打量：窗纸破成条缕，在风里像一只只垂落的手；正屋门楣上钉着一面裂缝的八卦镜，镜背朝下，根本不是镇邪，而是堵魂 —— 把里头的东西死死困着，不许出来，也不许超生。
“好狠的手段。” 她眸光微冷，“死了都不让投胎。”
人还没进院门，一股阴寒之气便扑面而来，几个婆子走到门口，说什么也不肯再往前。
“进、进去吧你！” 沈璎珞色厉内荏地推了她一把，自己却退得老远，“你就在这儿好好‘静养’吧！”
婆子们哄笑着锁上院门，把她一个人关在了里头。
沈昭昭站在荒草丛生的院中，抬眼一扫，唇角缓缓勾起。
院子里，可不 “热闹” 得很。
廊下立着个吊死的女鬼，舌头拖得老长；井台边坐着个浑身湿透的溺死鬼；墙角还缩着几个衣衫褴褛的小鬼，一个个面色青白，直勾勾盯着她。换个寻常人进来，当场就得吓破胆。
可它们刚一靠近，触到沈昭昭身上那股来自酆泉的古老气息，动作齐齐一僵。
下一瞬，满院的鬼，像是被抽走了骨头，“呼啦啦” 跪了一地。吊死鬼慌忙把舌头收了回去，溺死鬼把头摆正，小鬼们瑟瑟发抖，把额头贴在地上，一动不敢动。
“酆、酆泉旧主……” 一个年纪最长的老鬼颤声开口，正是当年死在这院里的老仆，“小的们有眼无珠，不知旧主驾到，死罪，死罪……”
院门外，正扒着门缝想看她吓疯惨状的沈璎珞和几个婆子，看见的却是另一幅景象 ——
空无一人的院子里，沈昭昭对着空气负手而立，微风卷起落叶，绕着她打了个旋，竟像无数人伏地叩首。紧接着，一股阴风平地而起，裹挟着沙石，劈头盖脸朝院门砸来！
“鬼、鬼啊 ——！”
婆子们吓得魂飞魄散，转身就跑，你推我搡，摔作一团。沈璎珞尖叫一声，绣鞋都跑丢了一只，连滚带爬逃了出去，再不敢回头。
沈昭昭懒得理会门外的闹剧，垂眸看着满地跪伏的鬼。
“都起来吧。” 她声音放缓，“我问你们，这偏院，为何封了十几年？你们又是怎么死的，为何困在此处，不得轮回？”
那老鬼哆哆嗦嗦抬起头。
“回旧主，小的们，都是当年伺候大夫人 —— 也就是您生母沈云姒的人。” 老鬼哽咽，“大夫人去得不明不白，我们这些知情的，要么被打死，要么被逼着投了井、上了吊，魂魄被人用邪法封在这院里，永世不得出去，也不许向人喊冤。”
那吊死鬼女鬼也飘过来，泣道：“旧主，奴婢死的那天，听见他们说，等大夫人的孩子也‘傻’透了，这府里，就再没人记得大夫人了。”
沈昭昭眸光一冷。果然，和生母的死，脱不开干系。
“那施法困你们的人，是谁？”
“小的们不敢看，只记得…… 是个戴满珠翠、说话温柔的女人。” 老鬼抖得更厉害了，“还有，旧主，这院后墙根的枯井里，锁着个东西。”
“什么东西？”
“一只白生生的小畜生，通身雪白，像猫又像虎，额上有纹。” 老鬼往院后指去，满脸惊惧与不忍，“它被铁链锁在井底好几年了，日夜受阴煞啃噬，快、快不行了。它是大夫人生前最疼的灵物，求旧主…… 救救它吧。”
沈昭昭心头一动，循着他指的方向望去。
荒草掩映处，果然有一口废弃的枯井，井沿缠着发黑的铁链，贴满了泛黄的镇符。夜风穿过井眼，发出呜咽般的声响，那声音里裹着的悲怆与不甘，连院中群鬼，都齐齐低下了头。
就在这时，那枯井深处，传来一声极轻、极弱的 —— 幼兽呜咽。
