沈昭昭拨开荒草，走到枯井边。
井沿的镇符一靠近她，便无火自燃，卷曲成灰。她扯了扯那根铁链，链条上刻着密密麻麻的禁纹，是专门镇压灵兽、抽其灵力的邪门法子。
“什么人！”
身后传来一声厉喝。沈璎珞惊魂未定，又领着府医和几个护院赶了回来，显然不甘心。那府医是柳氏的人，姓胡，尖嘴猴腮，一眼看见井口，脸色微变。
“大小姐，这井里锁的是当年咬死过人的凶兽，凶性未除，万万放不得！” 胡府医厉声阻拦，“它已油尽灯枯，就让它在底下烂着罢了！”
“油尽灯枯？” 沈昭昭淡淡看他，“我看是有人，怕它活着上来，说出什么吧。”
胡府医脸色一白，还要再说，沈昭昭已不再理会，攀着井壁，纵身跃入枯井。
井底阴冷潮湿，阴气浓得几乎化不开。四壁凿着凹槽，槽里积着乌黑血垢，是长年抽灵兽灵力留下的。正中的石壁上，一只通体雪白的幼兽被数道铁链穿透肩胛，牢牢锁住。
那铁链每一环都浸过黑狗血与煞血，专克灵兽。白晞被锁的位置，正对井口一道窄缝，每年只有冬至那天，能见一线天光。它便靠着那一线天光和墙缝里的露水，硬撑了十几年。
沈昭昭看得心头火起。对一只通人性的灵兽下这样的毒手、折磨十几年，柳玉柔的心肠，比她想的还要歹毒。
它瘦得只剩一把骨头，雪白的毛发被黑血染脏，原本该是虎的模样，却只有猫大小，胸口微弱起伏，已是进气多出气少。
听见动静，它艰难睁开眼，那是一双冰蓝色的眼睛，纵使濒死，仍透着神兽的桀骜，冲她龇牙，发出低低的警告嘶吼。
“别凶，我来救你。” 沈昭昭放柔声音，指尖凝起温润的白光，先覆上那些锁链。
禁纹遇她灵力，发出刺耳尖啸，链条寸寸崩断。她又将一缕精纯阴气缓缓渡入幼兽体内，沿着它被阴煞侵蚀的经络，一点点拔除那些啃噬它多年的黑色邪气。每拔出一缕，幼兽的身子便轻颤一下，冰蓝的眼睛里，警惕一点点散去，化作难以置信。
不知过了多久，最后一缕黑煞被逼出体外。
小白虎浑身一震，黯淡的毛发重新泛起莹润的光。它怔怔看着沈昭昭，下一瞬，一道稚嫩却清亮的声音，直接响在了她的脑海里。
“你身上…… 有旧主人的味道。”
沈昭昭心头一震：“你会传音？你的旧主人是谁？”
“沈云姒。” 小白虎的声音带着哭腔，用毛茸茸的脑袋蹭她的掌心，“她是我旧主人，也是…… 你的娘亲。我叫白晞，是她从霍家庄带出来的灵兽。她出事那天，我被人打伤锁进这口井，一关，就是十几年。”
霍家庄，外祖家。沈昭昭把这个名字牢牢记下。
“你外祖霍崇山，是清阳州武林世家的老庄主，一身武艺绝顶。” 白晞的回忆带着暖意，又很快黯淡，“你娘当年是带着我、风风光光嫁进相府的，那时这相府，谁敢给她气受？后来她怀了你，身子一天天弱，身边的人一个个被换掉，我也被设计擒了。等我再见天光，就是你跳下来这一刻。”
“你的娘亲，我认得。” 白晞抬起冰蓝的眼睛，认真地看着她，脑海传音一字一句，“你和她，长得真像。”
沈昭昭心口某个地方，被轻轻撞了一下。她伸手，将这只受尽折磨的小兽轻轻抱进怀里。
“以后，跟着我。” 她道，“没人再能锁你。”
白晞眼睛一亮，周身白光一闪，灵巧地钻进她的袖口，化作一道白光，隐入她腕间，只留下一个浅浅的白虎纹印，外人不细看，根本发现不了。
她攀回井口。沈璎珞和胡府医见她竟真把凶兽抱了上来、还毫发无伤，脸色难看至极。沈昭昭懒得同他们废话，抱着袖中白晞，径直回了西跨院。
夜深，一人一兽靠在灯下。白晞的声音在她脑海里响起，带着压抑了十几年的恨意与急切。
“昭昭，有两件事，我必须告诉你。”
“你说。”
“第一，你不是天生痴傻。” 白晞道，“你小时候聪明得很，是有人长年累月，在你的汤药里下一种叫‘蚀智阴虫’的东西。那虫以活人的神智为食，吃上十几年，再灵慧的孩子，也会变成痴痴傻傻的废人。”
沈昭昭眸光骤冷。她就知道，原主的痴傻，绝非天定。
“第二件。” 白晞的声音压得极低，“你娘亲死的那一夜，我虽被打伤，却看得清清楚楚 —— 进过她产房、又笑着走出来的那个人，这些年，一直住在这座府里。”
“她戴着一张慈悲的面具，府里上上下下，都敬她、怜她、夸她贤德。”
沈昭昭闭了闭眼，脑海里飞快闪过这几日的画面：周嬷嬷腰上的鬼市阴符、影壁墙根渗出的甜腥、原主记忆里一碗碗被 “温柔” 端到面前的苦药。所有碎片，在这一刻，齐齐指向了同一个人。
沈昭昭握着茶盏的手，缓缓收紧。
她几乎立刻，就知道白晞说的是谁了。
