众人自万兽仙宗主殿退出来，顾云峥走在侧前引路，方才大殿之内翻涌的心绪，依旧萦绕在一行人心中。
顾云峥行到封砚身侧，脚步稍稍放缓，神色一副欲言又止的模样。
封砚早已将他的神情看在眼里，语气平和有礼：
“少宗主但说无妨。”
顾云峥闻言微微一怔，随即失笑摇头，语气随意了几分：
“封兄，你如今虽是我万兽仙宗弟子，私下不必这般客套生分，一口一个少宗主，反倒显得疏远。”
“你我照旧以兄弟相称，唤我顾兄便可。”
封砚微微颔首，眉眼间褪去几分疏离，神态自然不少：
“也好。顾兄。”
得到他答复，顾云峥轻轻地叹息，语气满是感慨：
“此番重逢，封兄修为一日千里，进步之快，实在叫我自愧不如。”
顾云峥迟疑片刻，终究压不下心底的疑惑，放缓语调开口：
“封兄修为突飞猛进，莫非是得了什么特殊际遇？”
话音刚落，他便回过神，神色微微一敛，当即对着封砚拱手致歉，举止得体：
“是我唐突了。此乃封兄的私事，我不该贸然打探，还望封兄海涵。”
封砚轻轻摇头，声音平淡，底下藏着一丝淡淡的冷意：
“顾兄不必多礼，无妨。”
他抬眼看向远方云雾缠绕的七座主峰，手指微微地收拢，轻轻吐出一声叹息。
“只是……一言难尽。”
“谈不上什么逆天际遇，我今日这身修为，全是拜玄渊家所赐。”
“若不是当年他们赶尽杀绝，逼得封家步步绝境，我也不会走上绝路，孤身闯入无尽海，闯过一处处生死险地。”
这话落下，身后不远处的封青鸾脚步一顿，手指微微地轻颤。
看着儿子的背影，眼底漫开浓浓的心疼，喉头微微发涩。
一旁明夷清晏垂落的手悄悄地收拢，清丽眉眼蒙上一层化不开的涩然。
饭团、彩绫、岳烬几人也都安静下来，气氛骤然沉了几分。
顾云峥把众人反应尽收眼底，先是一惊，随即全然了然。再看向封砚的时候，目光除去敬重，又多了几分复杂滋味。
他沉默片刻，自嘲似的轻叹一声：
“原来如此……封兄的实力，是在血海生死当中硬生生熬出来的。”
“反观我，顶着万兽仙宗少宗主的名头，从小在宗门庇护下长大，手握上乘功法、源源不绝的资源，却没有经历过这般九死一生的淬炼。”
“比起封兄，我缺的从来不是天赋，而是这份直面生死的阅历与魄力。”
说完，顾云峥眼底闪过一丝坚定，身上那股少宗主的气度愈发沉稳：
“经此一事我心中已有打算。等此番诸宗大比结束，我便离开宗门外出游历，亲身去闯险境，补上我缺失的生死磨砺。”
封砚侧过头看了他一眼，轻轻地点头，心底却始终压着一桩心事。
方才林晚禾哭着跑开的模样一直在脑海盘旋，满心都是担忧。
顾云峥收敛思绪，再度抬手向前引路，语气恢复平和：
“西侧客殿已经安排妥当，诸位随我过去落脚，暂且休整一番。”
一行人继续向前，没走多久，西侧客殿便出现在眼前。
殿外一棵古灵木枝繁叶茂，树下石凳上面，一道纤细身影孤零零地坐在那里，肩头不停地轻轻地颤抖着。
封砚的目光猛地一凝。
是林晚禾。
他心头骤然一紧，其余种种念头尽数被担忧盖过，当即停下脚步，看向顾云峥，语气带着几分急切：
“顾兄，我暂且失陪，过去陪陪小丫。你们先入殿安顿就好。”
顾云峥顺着他的视线看过去，瞬间明白过来，温和地点头：
“封兄自便，客殿诸事已经安排妥当，不必挂怀。”
身后的明夷清晏看在眼里，看着封砚离去的背影，柔声开口，满是体谅：
“去吧，阿砚。”
封砚对着众人略一点头，不再多言，放轻脚步，慢慢地朝着那道孤单身影走过去。
越是靠近，压抑的抽泣声便听得越是清楚。
林晚禾始终埋着头，长发遮住脸庞，丝毫没有察觉身后来人，只带着浓重哭腔，断断续续的低声呢喃：
“阿砚……我从来就没把你当成过哥哥……”
“这么多年相处，我从来都不是以妹妹的身份待在你身边……”
哽咽的碎语散在风里，每一句都裹着满腹委屈与酸涩。
封砚停在她身后两步远，听着这些话语，脸上的急切慢慢化作茫然无措。
喉头微微地发哽，他压着声音，带着几分诧异与软意轻声唤道：
“小丫，你……还在哭？”
这一声突如其来的呼唤，吓得林晚禾浑身一僵，抽泣骤然停住，肩膀不受控制地抖个不停。
惊吓过后，羞窘慌乱涌上心头，她死死埋住脑袋，硬撑着一身倔强，带着浓浓的鼻音赌气反驳：
“我没哭，你才哭了！”
嘴上嘴硬，可不停地颤动的肩头，早已把真实情绪泄露得一干二净。
封砚听见这番口是心非的回话，心底愧疚更重，连忙快步上前蹲下身，和她的视线平齐，看着她红肿的眼眶，语气满是自责：
“是我不好。当年我一意孤行寻了短见，害得你和娘亲伤心到昏迷，是我亏欠你们。”
岳烬先前的提醒在脑海一闪而过，封砚的神色认真，又开口问道：
“你是不是心绪大乱，神力不稳？要不要我帮你疏导经脉，稳住心境？”
听见这话，林晚禾身子猛地一颤。
下一刻，白皙脸颊瞬间涨红，从耳根一路红到脖颈。
心中又气又恼，又缠绕着化不开的酸涩，她终于抬起头，眼眶通红，狠狠瞪向封砚，哑着嗓子又羞又倔：
“谁心绪乱了！谁神力不稳了！我才没有！”
她紧紧咬住嘴唇，藏了十数年的心意被硬生生咽回去，终究不敢尽数吐露。
封砚被她呛得一愣，一时间手足无措。
看着少女泛红眼眶、倔强执拗的模样，他只能轻叹，放柔语调：
“好好好，是我猜错了。那你别哭了，好不好？”
可话音落下，林晚禾非但没有收住泪水，反倒把头埋得更低，肩膀抖得愈发厉害，细碎抽泣再度响起，泪珠砸落在衣摆，晕开一小片湿痕。
封砚彻底慌了。纵然常年游走生死杀伐，他也极少这般手足无措，手指微微地绷紧，语气满是焦灼、笨拙的恳切：
“小丫，你到底要怎样才肯停下不哭？只要你说得出口，不管是什么，我都照做。”
听见这句话，林晚禾颤抖的身子猛地僵住。
过了许久，她才缓缓抬起泪痕遍布的脸庞，眼睫还挂着泪珠。看向封砚的目光，裹着十数年埋藏的心事，还有此刻破碎的情绪，带着浓重哭腔，问出那句憋在心底许久的话：
“阿砚……在你心里，我到底算什么？”
封砚闻言先是一怔，随即眼底浮起笃定温和地光，没有半分迟疑，甚至在心底立下一道浅誓，语气无比郑重：
“你是我封砚这辈子最疼、最护着的妹妹。往后生生世世，我都把你当做至亲小妹，护你一世安稳。”
他说得越是笃定郑重，就越是把林晚禾的心碾得生疼。
积攒十数年的念想被就此钉死，方才的委屈转眼化作绝望的怒火。林晚禾猛地站起身，眼眶通红，冲着他失声吼道：
“明夷清晏说得一点没错！你就是一块木头，一块又臭又硬、半点不开窍的死木头！”
突如其来的呵斥，将封砚震在原地。
他浑身僵住，脸上温和地尽数褪去，只剩错愕茫然，被吼得呆立当场，嘴唇张了张：
“我……我……”
看着他这副始终懵懂不开窍的模样，林晚禾心里火气与委屈彻底翻涌，什么少女矜持全都抛在脑后。她猛地冲上前，伸手环住封砚脖颈，张口狠狠咬在他的肩膀上。
“我咬死你！”
这一口咬得极重，半点没有留力。
尖锐痛感瞬间从肩头传来，封砚倒吸一口凉气。几乎出于本能，他主动撤去玄黄不灭体全部护体力量，唯恐肉身的防御力硌伤她的牙齿。
他僵在原地不动，另一只手轻轻地拍着她的后背，声音压得很低，带着无措的哄劝：
“咬吧……气消了就好。”
听见这话，林晚禾泪水彻底决堤，齿间力道又加重几分，淡淡的血腥味慢慢地在口中弥漫开来。
肩头的刺痛愈发清晰，封砚依旧没有躲闪，拍着后背的动作放得更轻，又低声讷讷补上一句：
“慢点，别磕到自己。”
晚风穿过古木枝叶，周遭漫开一片沉沉的寂静。
