暴雨还在下。
雨点砸在瓦片上像擂鼓，一声紧过一声。林阿蛮坐在议事厅桌前，炭火将熄未熄，映得她半边脸发暗。她盯着地图上自己刚画下的那行小字：今日起，所有巡河人员轮岗不得超过两个时辰，违者重罚。 笔尖压着纸，墨迹还没干透。
门外传来脚步声，不是赵铁柱那种踩进泥里的沉响，而是急促、踉跄，像是有人连滚带爬地冲过来。
门被撞开，一个浑身湿透的传令兵扑进来，膝盖一软跪倒在门槛上，水顺着裤管往下淌。他抬头，脸色惨白：“报——报！上游……决堤了！”
屋里的空气猛地一滞。
林阿蛮没动，手指却把笔杆攥得更紧。她问：“哪一段？”
“王家湾……昨夜就撑不住了，今晨三刻彻底垮了。水已经冲下来，说是半个村子都淹了。”
她放下笔，站起身。动作不快，但一步就跨到了门口。外面天色灰得像蒙了层布，雨丝斜着抽打地面，院里积水已漫到小腿肚。她抬头看粮仓方向，那里是屯子里最高的地方之一。
“吹号。”她说。
传令兵愣住：“可……没人听啊，大家还不知道……”
“那就让他们知道。”林阿蛮抬脚就走，蓑衣都没披，直接冲进雨里。
她一脚踩进泥坑，水花溅起老高，但她没停。几步冲到粮仓侧面的梯子前，手一撑就往上爬。梯子晃得厉害，木板泡了水，滑腻腻的，她抓得死紧。爬到顶时，一只脚差点打滑，整个人往前扑了一下，腰间的狼毫笔磕在屋檐上，发出闷响。
她稳住了。
站在屋顶上，寡妇屯一览无余。低处的屋子已经开始渗水，几户人家正慌乱地往外搬东西，有人抱着坛子，有人扛着席子，还有老人跌坐在门槛上哭。孩子尖叫着乱跑，女人喊着名字追，场面像锅烧开的水，咕嘟咕嘟冒泡。
林阿蛮抽出别在后腰的火把，从怀里摸出火石。打了两下没着，第三下才擦出火星，引燃了绑在顶端的油布。火焰腾地蹿起，在灰暗的天地间格外刺眼。
她举起火把，对着底下人群大喊：“都听着！按预案来！东段清沟！西坡放旗！北屋聚人！”
声音被雨打得七零八落，但她没停，重复喊：“东段清沟！西坡放旗！北屋聚人！”一遍又一遍，嗓子很快发哑，但她咬牙继续。
底下有人听见了，动作迟疑了一下。一个抱孩子的妇人停下脚步，回头看她。另一个正在搬米袋的老汉也顿住了。
可更多人还是乱着。有户人家往河边跑，大概是想抢收晾在外面的柴火；几个少年挤在巷口推搡，谁也不让谁先过。
林阿蛮把火把插在屋脊上，让它立着燃烧。然后她双手拢在嘴边，继续吼：“北坡高屋！现在就去！带着能带走的粮食和药！伤员优先！老弱优先！”
这一次，声音压过了哭喊。
有人开始动了。那个抱孩子的妇人转身往北坡走，步子虽慢但稳。老汉把米袋往肩上一甩，朝身边人吼：“还愣着干什么！走啊！”
可混乱仍在蔓延。东头传来一声尖叫，一个女人摔倒在泥水里，粮袋散了，小米混着泥浆流得到处都是。她趴在地上嚎啕大哭，没人去扶。
林阿蛮正要再喊，眼角瞥见西坡方向一道黑影疾驰而下——是苏青黛。她背着长剑，身形如箭，几步就冲到通往河岸的小路上。两名护卫紧跟其后。
“堵住路口！”苏青黛声音冷得像冰，“谁往河边跑，按抗令处置！”
她拔出剑鞘，往地上一敲，嘡的一声脆响，震得附近人都回头。她站在路中央，背脊挺直，眼神扫过去，没人敢再往前一步。
另一侧，赵铁柱带着巡逻队列队赶来。他满脸泥水，胡子上挂着水珠，手里大刀拄地，吼了一声：“列队！壮年留下！帮老弱搬东西！”
队员们齐声应和，声音压过雨声。他们迅速分成几组，两人一组架起瘫坐的老人，有人接过妇女手中的包裹，还有人跑去撬开堵塞的排水口。
“一、二、三！走！”赵铁柱带头喊号子，节奏整齐有力。
人群开始移动。虽然仍有哭声，仍有跌倒，仍有不知所措的人原地打转，但方向总算有了。北坡的路上，人影一拨接一拨往上走。
林阿蛮站在屋顶，看着底下逐渐成形的队伍，喉咙发干。她知道自己喊不动了，嗓子像被砂纸磨过。但她没下去，也没喝水，只是盯着那支缓慢前行的队伍。
火把还在烧，油布卷曲发黑，火焰忽明忽暗。
苏青黛站在岔路口，剑鞘再次敲地，发出短促节奏。她身后的护卫立刻展开双臂，拦住一个还想往低处跑的男人。那人挣扎了一下，被按住肩膀，终于低头跟着人流转向北坡。
赵铁柱带着十个人组成人墙，隔开拥挤的人群。他一边维持秩序，一边大声报数：“第三队跟上！注意脚下！别踩着孩子！”
林阿蛮看见一个小女孩摔倒在泥里，没人注意到。她刚想喊，就见一名巡逻队员弯腰把她抱起来，塞进旁边一个汉子怀里。那汉子愣了一下，随即加快脚步往高处走。
她松了口气，但没放松警惕。目光扫过整个屯子，耳朵听着每一阵异样的喧哗。
火把终于烧到尽头，最后一簇火苗跳了两下，熄了。
雨还在下。
